– Ты поднялась в мою спальню и изжевала мою книгу, «Дракулу»?
– Наверное.
– Ты не знаешь? – хмыкнул Расти.
– Я изжевала какую-то книгу.
– Но почему именно эту? – уточнила Слим.
– Просто… не знаю… я просто догадалась, что она тебе очень нравится.
– И поэтому ты решила ее испортить? Чтобы меня расстроить?
– Вроде как.
– А почему не любую другую?
Битси снова повела плечами.
– Не знаю. Наверное, просто так получилось, – она подняла голову и посмотрела на Слим. – Я чувствовала себя ужасно после того, как испортила твою книгу, – ее нижняя губа выпятилась еще дальше, подбородок задрожал, и она снова начала плакать. – Прости-и-и-те.
Я принялся гладить ее по спине.
– Все нормально, Битси, – успокоила ее Слим. – Не надо так переживать.
– Я… я куплю тебе… новую.
– Не беспокойся, – произнесла Слим. – Но я не понимаю. Почему если ты внезапно так расстроилась из-за испорченного «Дракулы», то пошла в мамину спальню и разбила вазу?
Ну вот и приехали.
– Я не разбивала, – вскрикнула Битси.
Встретившись со мной глазами, Расти слегка покачал головой.
– Ты не разбивала вазу? – уточнила Слим. – И бутылочку с духами?
– Они были уже… разбиты. Я только… я взяла цветы, и все. Они выглядели такими… лежали на полу, будто… будто никому были не нужны, будто их выбросили… это было так грустно.
– Но ты ничего не разбивала? – озадаченно переспросила Слим.
Битси помотала головой.
Слим на время прекратила расспросы, а я гладил и утешал Битси, пока та не успокоилась. Наконец Слим спросила:
– И что произошло после того, как ты забрала розы?
– Ничего.
– Больше ничего, в моем доме?
– Не-а.
– То есть ты вышла из моего дома, и что потом?
Опустив голову, Битси пробормотала:
– Видимо, пошла и отнесла розу Дуайту.
– Ты пошла к его дому и пробралась внутрь?
Битси слегка кивнула.
– Сколько было времени? – спросил я.
Она пожала плечами:
– Не знаю.
– Моя мама была дома?
Снова легкий кивок.
– Наверное, была.
– Ты пробралась в мой дом, когда там была моя мать?
– Прости…
– Черт.
– Я же говорю, настоящая психопатка, – заявил Расти с довольным видом.
– Я не делала ничего плохого, – возразила Битси.
– Что ты делала в доме Дуайта? – спросила Слим.
– Ничего. Только отдала ему цветок, и все.
– Ты положила его на мою постель, – сказал я.
– Прости.
– О господи… – пробормотал я.
– Ты сделала что-то еще? – спросила Слим.
Битси внезапно отчаянно покраснела, и я пожалел, что Слим задала этот вопрос.
– Ничего.
– Ох, блин, – прошептал Расти.
– Что еще ты делала? – снова спросила Слим.
Это было слишком.
Битси вздернула голову и заорала:
– Ничего! Ничего я не делала! Иди ты к черту! Все вы идите к черту! – после этого она вскочила и бросилась в прихожую.
На секунду мы все ошалели настолько, что не могли ничего сказать или предпринять. Потом Расти вскрикнул:
– Черт!
– Битси, подожди! – закричала ей вслед Слим.
Со своего места на диване я видел, как Битси борется со входной дверью.
– Битси! – крикнул я.
Расти бросился к ней.
– О боже, – выдохнула Слим. Она вскочила, уронив лук на ковер, и торопливо стянула с себя колчан.
Я побежал следом за Расти.
– Стой, или я тебя прикончу! – орал он.
Его сестра распахнула сетчатую дверь и выбежала наружу. Уже закрываясь, рама вновь отлетела к стене, когда Расти выскочил следом.
– Расти! – окрикнул я, рукой распахивая дверь. Пробежав по крыльцу, я перепрыгнул через ступеньки вниз.
Битси неслась через лужайку перед домом Ли, ее короткие волосы и платье развевались на ветру. Расти уже почти догнал ее. Хотя он был крупным, неуклюжим и медлительным, его младшая сестра была еще медлительнее.
– Расти! – закричал я. – Не трогай ее!
Он протянул руку и ухватил ткань на плече ее сарафана.
– Попалась!
Они побежали рядом, как бы привязанные друг к другу его рукой.
– Отпусти ее! – крикнул я Расти.
– А ну стой! – завопил Расти на сестру.
Он не отпустил. Она не остановилась.
Я догнал Расти и схватил его за ворот рубашки. Я собирался хорошенько дернуть за него, но тут Битси завопила.
Из-за Расти я не мог понять, что случилось. Потом увидел, как Битси летит в сторону – Расти дернул ее за плечо.
Я услышал, как позади нас Слим вскрикнула:
– Господи!
Отпустив воротник Расти, я попытался остановиться и краем глаза заметил, как Битси крутнулась на месте как обезумевшая фигуристка. Ее руки были раскинуты в стороны, юбка высоко задралась.
Мы с Расти едва не рухнули друг на друга, и я на мгновение потерял Битси из виду.
Когда я снова посмотрел в ее сторону, Битси уже рухнула на землю, перекатилась несколько раз и замерла на спине.
Мы все побежали к ней.
Задыхаясь, Битси лежала на земле, раскинув руки и ноги, как будто играла в «снежного ангела» посреди августа. Пуговицы наверху ее платья расстегнулись, ткань распахнулась до самого живота, обнажив правую грудь. Юбка задралась до самой талии. Сначала я решил, что на ней надето какое-то облегающее белье телесного цвета. В тот момент, когда я осознал свою ошибку, Слим оказалась рядом с ней, закрыв мне обзор. Она запахнула платье Битси и поправила подол.
– Ты че? – пропыхтел Расти, глядя вниз на сестру.
Она продолжала тяжело дышать, не говоря ни слова.
– Ты сама виновата, идиотка, – заявил он. – Я сказал тебе остановиться!
– Незачем было убегать, – мягко произнесла Слим.
– Ага, – добавил Расти. – Ничего бы мы тебе не сделали.
Я посмотрел на него:
– Зачем вообще было ее так дергать?
