- Нет! Молчи! - остановила советника. - Я уже наперед знаю все, что ты мне сейчас скажешь. Давай не будем тратить на это ни мое, ни твое время, поскольку после всего произошедшего больше никакие доводы на заставят меня изменить решение. Лучше ответь: это возможно? Только честно!
И снова в ответ одна лишь тишина. А еще переглядывания. Интересно, что бы они значили?
- Кать? - обратилась к подруге, подумав: чем вытаскивать клещами информацию из мужчин, лучше пойти более легким путем.
- Вот почему сразу Катя? - возмутилась та.
- Правда, хочешь знать ответ?
- А знаешь, хочу! Даже интересно, с какой стати я всегда крайняя!
- Мужика, в которого без памяти влюбилась, получила? - поинтересовалась, указав пальцем на Дайнара, и, не дожидаясь ответа, игнорируя недобрый прищур подруги, продолжила: - Получила! Прислугой разжилась? Разжилась! Со всем этим набором тебя теперь можно считать полноценной придворный ведьмой? Можно! А сейчас, будь так добра, ответь на крошечный и совершенно элементарный вопрос одной старой знакомой, которая все это тебе подогнала. Ты можешь отправить меня обратно или нет?!
Ох, если бы взглядом можно было убить, Катька бы сейчас с легкостью завершила то, что начал Элиадар!
Уже чуть ли не искрившее между нами напряжение разрядил громкий неудержимый смех принца. Кажется, кто-то все же оценил мою пламенную речь по достоинству.
- Лена, ты чудо! Уже заранее сочувствую Элу, когда он узнает, что ты снова оставила его ни с чем.
- А я оставила?
- Ваше высочество, прошу вас, не надо, - вмешался Дайнар. - Ваш брат очень расстроится, когда...
- И пусть. Сам виноват, - прервал советника Силиан, поднявшись.
По тому, как непросто принцу это далось, поняла: он еще до конца не восстановился.
- Так ты поможешь мне? - решила уточнить, когда покровитель приблизился.
- Я? Нет! Я еще жить хочу. А вот моя драгоценная женушка - с большим удовольствием. Конечно, если твоя подруга-ведьма ей в этом подсобит.
- Я чего-то не знаю? - поинтересовалась, когда после всего услышанного мне показалось, что между упомянутой демоницей и Даром существовал некий конфликт.
И не ошиблась.
- Да. Изначально Ясмира планировала заполучить себе в мужья именно Эла. Но он отшил ее.
Ого! Да тут кому-то амбиций не занимать. Особенно если учитывать, что этот кто-то все же стала принцессой. Пусть и не с тем принцем, с которым первоначального рассчитывала.
- Можешь не продолжать, - отозвалась, уже догадавшись о «высоких» отношениях Силиана с супругой.
- Правда? А зря, поскольку это довольно любопытная история. Думаешь, почему брат так легко согласился на мое покровительство над тобой? - продолжил настаивать мужчина, остановившись напротив и потянувшись к моим волосам, чтобы, подцепив пальцем локон, приняться игриво поигрывать с ним.
- Избавь меня от подробностей, - ответила, отмахнувшись от руки собеседника и поспешно сделав шаг назад. - А еще не забывай об инициативе, которую в наших с тобой отношениях могу проявлять только я, но никак не ты. Поэтому оставь свои штучки для кого-нибудь другого. Лучше отведи к своей жене.
- Слушаюсь и повинуюсь, моя принцесса, - раздалось насмешливо в ответ, в то время как в глазах принца вспыхнули опасные желтые огоньки.
Ой-ей! Кажется, я кого-то рассердила-таки. Может, все же стоило узнать подробности произошедшего между братьями и демоницей, к которой мы, за исключением Юмии, оставшейся дожидаться свою хозяйку в ее комнате, сейчас направлялись? Но было уже поздно что-то переиграть. Ладно, как-нибудь в другой раз спрошу. Конечно, если он будет, этот другой раз.
Мы молча шагали по бесконечным коридорам дворца, направляясь в покои среднего принца. И, кажется, были уже где-то на подходе, когда одна из редких дверей, попадавшихся нам во время пути, внезапно распахнулась, и на ее пороге показалась королева.
- Ой-ей, - пропищала испуганно, сразу догадавшись: у нас неприятности.
- И то, насколько они большие, будет зависеть от твоих объяснений, - ответила вслух на мои мысли драконица, для пущего эффекта блеснув сделавшимися мгновенно желтыми с вертикальными узкими зрачками глазами.
- Ваше Величество, - пробормотала, с опозданием вспомнив про реверанс и поспешив тут же присесть.
- Зайди, - раздалось уже менее раздраженно, хоть и все в том же подавляющем и не допускающем неповиновения тоне. - А вы ждите здесь.
Последнее распоряжение было адресовано уже моим спутникам.
Стоило мне очутиться внутри, как дверь за спиной громко закрылась. Показательное раздражение? Или настоящее? Судя по тому, каким недобрым взглядом окинула меня женщина, обойдя кругом и остановившись напротив, - второе.
Блин, вот это я попала! И на сей раз, кажется, серьезно. Так, что делать? Что делать? Думай, Ленка. И побыстрее. О, знаю!
Не теряя больше ни секунды, низко склонила голову в покорном жесте и чуть ли не села на пол в очередном поклоне. Черт! Последнее, чего хотела, - это попасть в немилость королевы и ее супруга.
Короля я уже тоже успела заметить. Мужчина стоял на балконе спиной к нам и, опершись на перила широко расставленными в стороны руками, делал вид, что любовался видом. На самом деле, уверена, все его внимание было направлено на мои мысли.
- Поднимись! - раздалось над головой.
Поспешила выполнить приказ и, по-прежнему избегая смотреть на правительницу, принялась послушно ждать дальнейших указаний. А пока драконица молчала, видимо, на пару с супругом копаясь у меня в голове, не удержавшись, начала украдкой ее разглядывать. Точнее, любоваться. Иначе никак на эту женщину смотреть не получалось.
Белоснежная ночная сорочка в пол из тончайшей, сильно походившей на шелк, блестящей ткани и ажурный халат той же длины, полы которого были перехвачены под грудью брошью, представляющей собой большой диск, украшенный россыпью мелких, блестящих и, судя по всему, драгоценных камней. Длинные прямые волосы, как и прежде, свободно ниспадали по плечам и спине, обрамляя красивое лицо.
Совершенство. Причем во всем. Начиная с того, как эта женщина держалась, и заканчивая ее внешними данными. Угораздило же мне, серой моли, навлечь на себя гнев еще и этих двоих! Будто местного демиурга было мало. Если сейчас еще и король решит, что поторопился с принятием меня в свою семью...
- Не делай поспешных выводов, - оборвав цепь моих хаотичных мыслей, объявила королева. - Заслужи ты наказание, сейчас бы здесь не стояла, а отправилась прямиком за решетку. А то и сразу на тот свет. Нас интересует, что именно произошло. А также подлинные мотивы твоих поступков. Открой мысли, и, возможно, все закончится не так плохо, как ты уже успела себе напридумывать.
Да, с чем-чем, а с последним я постаралась, успев припомнить как минимум с десяток пыток и способов казни, что в разные времена так любили британцы, когда никак не могли определиться с тем, какая из их религий истинная.
