Участники коалиции светлых сил перешли в сокровищницу подводного замка. Серизета, не откладывая дела в долгий ящик, пересказала собравшимся текст тайного послания, оставленного колдуну Хорусу в месте, где он появился на свет: «Явишься к собратьям твоим в Белую башню. Печать – доказательство и ключ. После поселишься среди железа и эльфов, с морем соседствующих. Смотри всю жизнь на небо и под землю, а последний взор устреми к морю. Любовь – высшая сила. Ради неё живи, во имя неё умри. После смерти станешь сильнее и могущественнее, чем при жизни. С того света больше пользы принесёшь свету этому. Смерти не бойся – это лишь переход от одной формы бытия к другой. Найдёшь тайник – обретёшь источник знаний. В нём всё, что в этом мире нужно тебе. До смерти постигнуть мою мудрость должен и найти способ общаться с Великими Владыками из мира иного. Выйди из пещеры, закрой глаза и иди, повинуясь сердцу».
– Прочитав, я убедилась, что это написала лично Диалексия.
– Теперь мы тоже не сомневаемся. Мы не забыли её экстравагантный характер, нестандартное мышление и стиль излагать мысли предельно ясно. То есть так, чтобы никто ничего не понял… – вздохнул Великий Владыка Морей.
– Вы просто редко общались с Эворой, – лукаво улыбнулась Великая Ведьма.
– Признаюсь, не довелось. Но неужели в искусстве тайн и загадок она превзошла саму Диалексию? – засомневался хозяин морского дворца.
– Поверьте, намного. Итак, ваши выводы, – обратилась Серизета к собравшимся.
– Кроме того, что это полная галиматья? – уточнил Великий Повелитель Огня. Он и не пытался сделать вид, что хоть что-нибудь понял.
– Это не галиматья, а пророчество, – поправил его морской собрат.
– Хорошо, я выскажу мнение. Диалексия предвидела беду, но сочла, что мы сможем с ней справиться, если нам немного помочь. С этой целью она создала Хоруса. Он посредник. В нужный момент он умрёт и будет сообщать нам о планах заговорщиков с того света, – высказалась Великая Ведьма.
– Подожди. Выходит, что против нас ополчились покойники? Ну, если нам нужен свой человек среди мёртвых? – полюбопытствовал Великий Владыка Ветров.
– Нет. Я, кажется, понял! Он должен не просто погибнуть, а остаться неприкаянной душой в чьём-то царстве. Скорее всего, в подземном? —догадался хозяин огненного замка.
– Правильно, Великий Повелитель Огня! И я так решила, – кивнула Серизета. – Диалексия утверждает, что угроза для всех исходит из-под земли.
– Тогда всё сходится! Уранум и есть наш злодей. Он сын Великого Хозяина Недр, – воскликнул хозяин подводного замка.
– Я только не представляю, как Хорус намерен с нами оттуда общаться. Он уже нашёл способ? – поинтересовался огненный собрат.
– Сказал, что пока нет, но не теряет надежды. Теперь я передам вам второе послание и мой разговор с Диалексией, – торжественно вымолвила ведьма. Но, увидев округлившиеся глаза собеседников, поспешила добавить: – Не смотрите на меня так. Я в здравом уме.
– Извини, Серизета, но мой шпион ничего не говорил о вашей встрече. Он посмел куда-то отлучиться и пропустил такой важный момент? – начал злиться хозяин Саидиса.
– Не сердись на него, Великий Ветер. Твой шпион постоянно был рядом со мной, однако не мог присутствовать при встрече с Диалексией и Селестиной. Она состоялась в вещем сне, – заверила его Серизета.
– Слава богам! Хоть во сне можно укрыться от твоих шпионов, – не упустил шанс съязвить Великий Огненный Господин.
– В твоих снах им делать нечего, а вот сны наших врагов я бы посмотрел с удовольствием. Серизета, а нет случайно какого-нибудь колдовства, позволяющего увидеть чужие сны? Это могло бы многое прояснить.
– Увы, Великий Ветер, это не в моих силах. Я знаю, что в одном древнем мире жил ловец снов, но в нашем мире его нет, – печально покачала головой Великая Ведьма.
– А жаль! Но хватит отвлекаться. Расскажи, как произошла твоя встреча с Диалексией и моей женой, – попросил Великий Властелин Морей.
– На камне, рядом с которым умерла Диалексия, я обнаружила вторую тайную надпись: «Проведи здесь ночь в объятиях сна. Из его мягких лап попадёшь в когти истины. Боль они причинят, но и радостью сердце наполнят. Превознеси любовь превыше всего и меня помяни в месте исхода». Я последовала инструкциям.
– Что же ты сделала? Я даже представить себе не могу! – не смог скрыть изумления Великий Господин Огня.
– Помолилась Лиэре, добрым словом вспомнила Диалексию и легла спать на том месте, где она умерла. Во сне я перенеслась на планету богини любви. Там встретила Диалексию и Селестину. Она передала тебе и детям огромный привет. Сказала, что ей хорошо, что она постоянно наблюдает за вами.
– Это правда? – с дрожью в голосе вымолвил Великий Повелитель Морей.
– Такими вещами не шутят. Разговор получился короткий и ещё более загадочный, чем послания. Я спросила: «Кто нам угрожает?» Она ответила: «Та, что была с нами. Та, что пришла после неё. Тот, что явился от них под землю».
– Потрясающе! Она сама-то себя понимала? Ты разгадала её загадку? – обратился Великий Повелитель Огня к Великой Ведьме.
– Нет! Я не нашла ответа, – призналась Серизета.
– Давайте исходить из того, что зло – это Уранум. Он подходит под третий пункт. Тогда его мать, великанша Хильдегарда, под второй. А в первом пункте говорится о Великой Ведьме, создавшей великанов, – принялся раскладывать пророчество по полочкам повелитель ветреных шпионов. – Кто, кстати, это стихийное бедствие сотворил?
– Великий Ветер! Ты гений! Как я сама не поняла? – захлопала в ладоши Серизета. – Великанов породила Нуардис, одна из сильнейших ведьм нашего клана, только очень злая. У них вышел конфликт с Диалексией, а точнее, война за власть.
– Уже предполагаю, кому из них не стоит завидовать.
– Ты прав, Великий Хозяин Морей. Диалексия победила, вырвала личную печать ведьмы и обрекла Нуардис на смертное существование. Она уже умерла, – подтвердила догадку Серизета.
– Позвольте напомнить, Хильдегарда тоже, – мимоходом заметил Великий Владыка Огня.
– Пардон, Диалексии её смерть не мешает. До сих пор пудрит всем мозги, да ещё и с того света, – развил мысль Великий Владыка Ветров.
– Она нас спасает! – возмутилась Серизета.
– Сначала сведёт с ума своими головоломками, а потом спасёт из тисков маразма! – парировал хозяин огненного замка, который любил чёткость и ясность во всём и терпеть не мог всякие там загадки и ребусы.
– Великий Владыка Огня, пожалуйста, вернёмся к делу. Серизета, расскажи об этой Нуардис. Кажется, она имеет ко всему происходящему какое-то отношение, – постарался перевести разговор в конструктивное русло Великий Господин Ветров.
По просьбе союзников Серизета кратко рассказала историю их вражды:
– Нуардис давно негодовала по поводу долгого правления Диалексии, которая почти не давала права на существование злым творениям. Лишь путём интриг и угроз Нуардис удалось отстоять право на жизнь для великанов, но Диалексия предрекла им недолгий век. Обиженная злодейка начала плести сети заговора. У неё нашлось много союзниц. Ей удалось переманить на свою сторону некоторых молодых ведьм. Две из них, Руссаи и Алкис, сделали вид, что разделяют её взгляды, но на самом деле шпионили в пользу Диалексии. Благодаря им трагедии удалось избежать. Они предупредили главу клана о готовящемся покушении. Верховная Ведьма ответила в свойственной ей манере. Союзницам она дала зеркальные щиты: «Они получат только то, что захотят нам дать, но умноженное многократно». Злодейки едва не поубивали сами себя. С нашей стороны серьёзно пострадали Аварсия и Лагурдис. Они пытались прикрыть главу клана собой. С того дня Аварсия хромает и заикается, Лагурдис полностью оглохла. Диалексия сурово наказала всех участниц заговора, а у Нуардис вырвала колдовскую печать и обрекла ведьму на смертное существование. После изгнания она ушла к великанам, стала супругой первого правителя, а значит, дальним предком Хильдегарды. Вот всё и сходится.
