– Его ты видела? – Грейсон указывает налево.
Я осматриваю столовую и вскоре замечаю парня, который кажется мне смутно знакомым. У него с сидящими напротив меня близнецами одинаковые подбородки, но этот выглядит немного старше. Такие же темные волосы, но короче по бокам и чуть темнее – напоминает воронье перо. Он слушает своего соседа по столу и кривит пухлые губы в усмешке.
Я прищуриваю глаза и наклоняю голову набок, продолжаю наблюдать за этим парнем.
Он удобно развалился на стуле, который совсем мал для него, его рука лениво лежит на спинке стула красивой девушки рядом с ним. Ее темно-каштановые, орехового цвета волосы свободными локонами свисают ей до талии. У нее лицо в форме идеального сердечка. Даже отсюда я вижу ее изящный носик и большие зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами.
Она смеется и привычным жестом кладет руку на бицепс Стила.
Это вызывает у меня раздражение, хоть я и знаю, что это неправильно.
– Возможно, это он, – признаю я, с усилием переводя взгляд на соседей.
– Вот блин! – Стерлинг хлопает ладонью по столу. – Это лучший день в моей жизни. Она не только назвала его жирным индюком, но и сломала ему нос и даже не помнит, как он выглядит. Я ему это до смерти припоминать буду.
Просто чудо, что эта суматоха не привлекла внимания всех в столовой. Однако разговоры за несколькими ближайшими к нам столиками стихли, а ученики бросали в нашу сторону любопытные взгляды.
С этой компанией мне не выжить.
А много народу заметит, если я сползу под столик и спрячусь?
Прятаться – это мое. Я в этом хороша.
– Ты прав, – добавляет Грейсон. Он выглядит таким же довольным – что бы там ни было, – как и его брат. – Это заставит его слегка умерить свое эго.
К моему абсолютному ужасу, Стерлинг размахивает руками в воздухе и кричит, перекрывая болтовню в столовой:
– Эй, Стил. Похоже, конец твоему идеальному послужному списку.
Взгляд бирюзово-голубых глаз скользит по нашему столику и останавливается на Стерлинге, а потом падает на меня. Девушка рядом с ним все еще говорит, но он больше не обращает на нее внимания.
Я пытаюсь отвести взгляд – правда пытаюсь, – но не могу.
– Грей, это прекрасно. – Стерлинг уже стоит и указывает на старшего брата. – У него синяк под глазом?
На таком расстоянии сказать трудно, но, кажется, кожа под правым глазом слегка темнее, зеленовато-желтого оттенка. Я помню удар, который нанесла, прежде чем он перекинул меня через плечо. Но несмотря на все свои старания, я об этом не жалею. Вообще-то хорошо, что я влепила ему, а не Сейбл.
– Ты его ударила? – в голосе Эш сквозит благоговение.
Я отрываю взгляд от глаз Стила и отвечаю:
– Он пытался меня похитить.
Братья снова хохочут, и я закатываю глаза.
– Не пытался я тебя похитить. Я спасал тебя от Падших.
По позвоночнику бегут мурашки осознания – это произнесли знакомым глубоким голосом. Возможно, я не помню его лица, но голос определенно произвел на меня впечатление.
Грейсон и Стерлинг смеются так сильно, что их лица краснеют и покрываются пятнами. И ни одному это не к лицу. Стерлинг даже прослезился.
Ну, от этих двоих явно толку не будет.
Кенна и Хэдли с отвисшими челюстями уставились в точку над моей головой – видимо, там и стоит Стил. Их глаза стекленеют, и, если я не ошибаюсь, в них даже зажигаются звездочки.
Через мгновение взгляд Хэдли падает на меня, а потом она опускает глаза в свою тарелку, будто в ней хранятся ответы на все вопросы вселенной.
Кенна все еще смотрит на Стила своими загадочными глазами.
Это что, слюна?
Она не произнесла ни слова с тех пор, как я села за стол. Может быть, она немая?
Эш – единственный разумный человек за столом. У нее виноватое выражение лица.
Я подношу руку к лицу и сжимаю переносицу. У меня горит затылок – думаю, от того, что Стил пытается взглядом прожечь в нем дыру.
Я медленно поворачиваюсь и утыкаюсь взглядом в его широкую грудь, обтянутую тканью футболки.
Ой, может, он старше, чем я думала? Просто он такой огромный.
– Слушай, я не хотела тебя обидеть, ничего такого… – Я против воли поднимаю взгляд вверх, с его груди к лицу, и встречаюсь с голубым огнем его глаз.
О боже, это я зря.
От сквозящего в его взгляде напряжения слова застревают у меня на языке. И я просто… сижу… и таращусь.
А он просто… стоит… и смотрит в ответ.
В столовой внезапно становится очень душно и подозрительно тихо. Ставлю на то, что снова привлекла всеобщее внимание, – но я слишком потрясена, чтобы это проверить.
Почему он молчит?
Почему так на меня пялится? Будто не видит в комнате никого другого или ему на них плевать.
Это невероятно нервирует. Хоть бы он перестал.
– Я… э-э… там были… э-э… – С губ срывается какое-то неразборчивое блеяние.
Я уже всерьез подумываю о том, чтобы залезть под стол, когда раздается сигнал тревоги – такой громкий, что я чуть не падаю со стула. Огни в столовой мигают красным.
Что происходит?
По комнате эхом разносятся громкие вздохи. Сигнализацию перекрикивает записанный голос. «Прорыв первого уровня», – повторяет он раз за разом.
Я слышу только скрип стульев по линолеуму: студенты вскакивают и торопливо, но организованно разбегаются.
Эш хватает меня за руку и тянет, чтобы я встала. Я в замешательстве и вяло ей подчиняюсь.
Хэдли и Кенна уже убежали. Грейсон и Стерлинг обходят стол и встают рядом с братом. А Стил… Он возвышается надо мной, смотря куда-то в пустоту, склонив голову под углом в сорок пять градусов, будто к чему-то прислушивается. Понятия не имею, что он там расслышал за воем сигнализации, голосом на записи и топотом выбегающих из комнаты людей.
– Ну же, Эмберли. – Глаза Эш широко раскрыты, в них читается страх. Мне ее взгляд совсем не нравится. Я уже чувствую, как к горлу подступает паника.
Сквозь нее прорывается голос Стила:
– Грей. Стерлинг. Даже не думайте переходить в фазу.
В фазу?
– Перестань изображать из себя заботливого старшего брата, – огрызается Стерлинг.
– Это не обсуждается. Я старше вас и по возрасту, и по рангу. Вы будете выполнять приказы, как вас тому и учили, – рычит Стил командным голосом.
Стерлинг закрывает рот. Если бы он был Суперменом, Стила бы уже испепелило лазерами. Грей выглядит ненамного счастливее.
Стил потирает лицо рукой и пытается смягчить свой выпад:
