Его лицо от лба до подбородка пересекают три жестоких пореза. Из них ровным потоком течет кровь, и Стил сейчас предпочитает заходить к противникам справа, но дела у него идут отлично. Он фактически оторвал руку одному из самых крупных Отрекшихся.
Красота.
С окровавленного обрубка, валяющегося позади, капает маслянистая черная жижа, но тварь идет на Стила, будто у нее две здоровые руки вместо одной.
Другой Отрекшийся привалился к стене пещеры. Я даже не уверена, что он еще жив.
Я осматриваю землю в поисках оружия, но ничего не вижу. Здесь даже нет камня побольше, чтобы можно было им ударить.
Стил и Отрекшийся сражаются друг с другом врукопашную.
Я подбегаю и присоединяюсь к драке, прыгнув на спину однорукому Отрекшемуся. Обхватив его за шею предплечьем, дергаю назад.
Мои крылья тяжелые, и мой вес выводит чудовище из равновесия. Он отступает на несколько шагов, размахивая оставшейся рукой и обрубком в воздухе, чтобы встать ровно.
Стил наносит прямой удар в живот, заставляя его рухнуть на землю… все еще со мной на спине.
Ой.
Используя крылья как дополнительную пару рук, я отталкиваюсь от каменистого пола и переворачиваю нас обоих. Тыкаю чудовище мордой в грязь.
Он бьется подо мной, как вытащенная из воды рыба, но я не ослабляю хватку. Наоборот, сжимаю сильнее.
У меня под предплечьем что-то хрустит, и Отрекшийся подо мной булькает.
Я раздавила ему трахею – он задыхается.
Отлично.
Звуки, которые он издает, пытаясь втянуть воздух, не слишком приятные, но мне не жаль.
Я стала дикой, бесчувственной.
В конце концов Отрекшийся перестает сопротивляться, и его тело замирает.
Только тогда я высвобождаю руку и встаю.
Глава 36
– Стил! Стой! – Аврора вырывается из объятий Блейза и проносится мимо меня. Поворачиваясь, я замечаю Стила, который лупит безвольное тело второго Отрекшегося. Одной рукой держит в кулаке его окровавленную и разорванную рубашку, а другой наносит удары по остаткам лица – а осталось там, если честно, не так уж и много.
Влажный звук соприкосновения кулака с кашей, в которую оно превратилось, слегка ужасает даже меня.
Аврора подбегает к старшему брату и тонкими руками обнимает его за талию.
Он успокаивается лишь через пару секунд, но в конце концов роняет избитое и изломанное тело Отрекшегося. Прерывисто вздохнув, он обхватывает хрупкое тельце Авроры. Кровавые куски плоти и остатки мозгов Отрекшегося разбрызганы по каменной стене позади них, но ни брат, ни сестра, похоже, не замечают запекшейся крови повсюду, в том числе на них самих.
Почувствовав, как кто-то щекочит крылья, я бросаю взгляд через плечо. Блейз отдергивает руку и смотрит на меня широко раскрытыми глазами – или, скорее, одним глазом, потому что правый заплыл.
– Я просто хотел узнать, какие они на ощупь, – признается он.
– Ничего.
– Они чертовски крутые.
Прикусив губу, чтобы не улыбнуться при виде благоговейного выражения на лице Блейза, я прижимаю позолоченные перья поближе к телу и, повернувшись, опускаюсь на колено перед мальчиком.
– Можно? – спрашиваю я, прежде чем поднять руки и осмотреть раненое лицо Блейза.
Он поднимает и опускает костлявое плечо. Он стоит передо мной в своей тонкой разорванной футболке в каплях его собственной крови – и кажется мне одновременно хрупким и свирепым. Его мальчишеское тело все состоит из неуклюжих углов и тонких конечностей, но даже с опухшим лицом он стоит, выпятив грудь и расставив ноги, готовый сразиться с миром.
Он вырастет очень сильным, как только станет большим, и его физические способности станут соответствовать силе воина внутри.
Я осторожно ощупываю лицо Блейза. Я не эксперт, но не думаю, что что-то сломано – кроме, может быть, носа. Пока что с этим ничего не поделаешь. Быстро осмотрев его, я убеждаюсь, что с ним все будет в порядке.
Сзади меня окатывает теплом – а через мгновение Стил произносит:
– Иди сюда, приятель.
Я встряхиваю крыльями, надеясь, что вместе с этим движением исчезнет и непроизвольная реакция на близость Стила.
Блейз подходит к брату и протягивает кулак для удара. Стукнув по его руке, Стил заключает Блейза в широкие медвежьи объятия: он приподнимает мальчика над землей и несколько раз дружески встряхивает.
– Стил! – Блейз извивается и стучит по бокам брата кулаками. – Я не ребенок, – ноет он, украдкой бросая взгляд на меня.
Аврора дергает Стила за рукав после того, как тот опускает брата на землю.
– Нельзя здесь оставаться. Там еще такие ходят. – Она заламывает руки. Ее взгляд полон тревоги.
Он серьезно кивает.
– Да, мы знаем.
– И мы должны взять эту штуку с собой. – Изящный палец Авроры указывает на шар голубого огня в центре комнаты.
Лицо Стила непроницаемо. Я не могу сказать, знает ли он, что это, или нет. Не отвечая на слова Авроры, он ласково гладит ее по голове.
Повернувшись ко мне, Стил скользит взглядом по моему телу, проверяя, нет ли травм. Может, я просто вижу то, что хочу, но он немного расслабляется, когда понимает, что я невредима.
– Это что-то новенькое. – Он заговаривает со мной впервые с тех пор, как мы со всех ног рванули в пещеру.
Я согласно киваю.
– Похоже, я полна сюрпризов.
Он выгибает бровь, как бы говоря, что это еще мягко сказано.
Спорить с этим сложно.
– Мы должны быть готовы, возможно, придется пробиваться с боем.
– Было бы хорошо, будь у нас какое-то оружие – или даже не одно.
– Может, и есть. – Стил дергает подбородок и вытягивает шею, заглядывая мне через плечо. – Это явно не просто украшение.
Я открываю и закрываю крылья, будто взвешивая их.
– Не знаю точно, что они могут, – признаюсь я.
В таком крошечном замкнутом пространстве взлететь не получится. В этой ситуации они действительно могут послужить лишь украшением.
– Эти перья из более прочного материала, чем у обычных нефилимов. Может быть, ты сможешь использовать их в бою.
– Может быть. Но если бы и могла, сейчас не время для тренировки.
Взгляд Стила становится задумчивым.
– Иди сюда. Я хочу кое-что проверить, – не то просит, не то командует он.
Я сжимаю челюсти.
