– Ну… пожалуйста?
Ого. Быстро он переобулся. Что за колдунья его жена, что может так быстро заставить его сбавить обороты?
Элоиза ловит мой взгляд и приподнимает уголки губ в заговорщической улыбке. Она подмигивает мне.
Может, она и похожа на Сильвер, но я начинаю понимать, откуда у Стерлинга такая харизма.
Грейсон влажно кашляет, привлекая всеобщее внимание.
– Братец, у тебя снова кровь пошла? – спрашивает Стерлинг у близнеца.
Тот поднимает руку – на ней следы свежей крови.
– Хреново. Мне правда нравилась эта рубашка. – Грейсон, похоже, гораздо больше расстроен из-за испорченной одежды, чем из-за кровоточащего живота.
– Ну ладно, – говорит Сейбл. – Остальное обговорим утром, после того, как все хорошо отдохнут, а все травмы должным образом обработают. Грейсон, я тебя имею в виду.
– Да, да. Уже ушел. – Грейсон поднимается и покидает комнату первым, но за ним начинают расходиться и остальные. Большинство из нас уже валятся с ног от усталости, так что я слышу шарканье ног и ворчание.
– Эмберли, можно с тобой поговорить?
Я хлопаю ресницами. Я уже почти что сплю.
– Конечно.
Мягко обхватив меня за руку, Сейбл отводит меня в сторону, чтобы нас не слышали остальные. Эш бросает на меня вопросительный взгляд, но я отмахиваюсь. Заметив нас, Стил останавливается, хмуро опуская уголки рта. Я слишком плохо соображаю, чтобы понять, чем он недоволен.
– Ты знаешь, как тебе удалось раскрыть крылья в мире смертных?
Выбросив Стила из головы, я сосредотачиваю свое внимание на Сейбл и тру рукой лоб.
– Я знаю, что надо это выяснить, но не уверена, что сейчас у меня хватит на это сил. У меня такое чувство, что это как-то связано с тем волшебным шаром. Я не смогла выйти из фазы в мир смертных с крыльями после того, как прикоснулась к шару. Но вы же знаете, я все еще пытаюсь понять, как работают эти мои способности. – Я потираю глаз тыльной стороной ладони. Глазные яблоки сухие и раздраженные. – Я без понятия. Может, это совпадение. – До конца скрыть разочарование в голосе не выходит.
Сейбл кивает, но от ее взгляда у меня в животе разрастается беспокойство.
– Я понимаю. – Она делает глубокий вдох и поджимает губы, прежде чем продолжить. Что бы она ни хотела мне сказать, ей трудно это выговорить. – Мне неприятно говорить тебе об этом, правда, но придется рассказать Совету о твоих навыках. Обо всех. Я больше не могу держать это в секрете.
А вот и оно.
– Мы должны узнать ответы на кое-какие очень важные вопросы, а я исчерпала все свои средства.
Дверь столовой захлопывается, пугая меня. Мы одни. Даже Стила больше нет.
Я смотрю на выход. На меня волной накатывает знакомое желание сбежать. Пора сделать выбор. Я могу, согласно своему плану, покинуть Академию Серафимов или выдержать все, что случится здесь со мной дальше.
Я втягиваю верхнюю губу в рот, зубы впиваются в мягкую плоть.
Я хочу знать правду, но Совет пугает меня. Я не могу забыть реакцию своих друзей, когда Сейбл впервые упомянула о том, чтобы с ними связаться. Я думала, Грейсон и Стерлинг организуют для меня собственное подобие защиты свидетелей. Но Сейбл просто помахала передо мной сочной морковкой.
Ответы. Объяснение того, кто я такая, где мои корни, кем были мои родители и почему они меня бросили. Шанс полностью раскрыть свой потенциал. Совет может дать мне подсказку, но я могу потерять шанс разгадать тайну своего происхождения, если уйду отсюда. Скрытый мир нефилимов, который я обнаружила недавно, я тоже потеряю. Логическая часть моего мозга думает о возможностях и всех накопленных здесь знаниях, но другая часть цепляется за здешних обитателей. Если я уйду, я оставлю и их.
Сейбл терпеливо ждет, пока я обдумываю варианты. Ее сжатые руки и напряженное лицо говорят, что она очень волнуется о том, какой же услышит ответ, но она всегда понимала, когда мне нужно несколько минут побыть наедине с собой. Я шумно вдыхаю и медленно выдыхаю.
– Это совершенно не вписывается в мою зону комфорта, но, думаю, Совет поможет нам узнать кое-что ценное. – Видит бог, у меня ответов нет.
Сейбл кивает в знак согласия.
– Твои крылья, сфера – это кусочки одной головоломки. Как только мы соберем достаточное количество фрагментов, начнет складываться полная картина.
Наверное. Но если я – один из тех сумасшедших пазлов на пять тысяч кусочков, то, чтобы узнать мою историю целиком, потребуется много подсказок.
Сейбл наклоняет голову в сторону выхода.
– Иди приведи себя в порядок и немного отдохни. Я ничего не расскажу Совету до завтра. Мы сядем и все обсудим, прежде чем я с ними свяжусь. Я хочу, чтобы ты была в курсе происходящего. И не хочу, чтобы ты пребывала в неведении. Я понимаю, доверие трудно завоевать, и я не заинтересована в том, чтобы вести себя с тобой легкомысленно.
Желание Сейбл облегчить для меня весь этот процесс согревает мне сердце и успокаивает, хотя бы частично. Она снова и снова доказывает, что заботится о моих интересах, и пришло время отплатить ей тем же. Но моя уверенность в ней не распространяется на загадочный Совет. Я не собираюсь терять бдительность, но на сегодня с моего разума – и тела – хватит.
– Душ для меня сейчас подобен раю. – И это правда. Дождаться не могу. Я улыбаюсь, лишь думая о теплой воде, стекающей по коже. Я почти чувствую ее.
Но моя улыбка замирает на губах, когда я вспоминаю кое о чем. Сейбл ведь не знает обо всех моих новых крутых способностях. Я подавляю стон и нехотя признаюсь:
– Постойте, я должна вам еще кое – что рассказать. Я могу выпускать из ладоней огненные шары – такие сильные, что они могут испепелять валуны. В смысле я так уже делала и, наверное, могу сделать это снова… может быть. – Я кривлю лицо.
Глаза Сейбл расширяются так, что видно белки. Клянусь, она не моргает целых двадцать три секунды.
– Ну-ка повтори?
Мы застрянем здесь еще ненадолго.
Глава 40
После получаса общения с Сейбл она наконец меня отпускает. Я тру глаза, тащась по коридору. В них словно песка насыпали.
Может быть, стоит отложить душ и сперва вздремнуть?
Я чешу лицо и случайно прикасаюсь к хрустящим волосам на лбу.
Какая же гадость. Нет, сперва душ.
Разочарованно вздыхая, я ловлю лучи умирающего дня, проникающие сквозь западные окна. Оранжевый свет отливает золотом, и лучи мерцают от пыли в воздухе, напоминая о моих позолоченных крыльях.
Я теряюсь в мыслях о светящихся сферах, крыльях с металлическим оперением и волшебных огненных шарах, когда мое внимание привлекает движение снаружи. Резко затормозив, я смотрю вниз, на склонившегося над черным хромированным мотоциклом человека. Он закрепляет сбоку сумку.
