– Жалуешься? – послышался позади чуть насмешливый голос. Ледар вздрогнул, а я резко развернулся, не столько от испуга, сколько от неожиданности. – Правильно, жалуйся. Как вернёмся назад, так времени на жалобы больше не будет.
Развернувшись на месте, мужчина пошагал в сторону стоящего около одной из лошадей Альвара. Ледар рядом застонал, хлопнув себя по лбу ладонью.
– Вот он всегда так. Только пойдёшь в лес по своим делам, как он из кустов выпрыгивает. Ночью только уснёшь, а он как заорёт. Говорит, чтобы привыкал постоянно быть готовым, – удручённо выдал Ледар и поплёлся дальше, в сторону привязанных лошадей. – А у тебя как с наставником?
– Нормально, – пожал я плечами, рассматривая лошадь, на которой мне предлагали ехать.
На лошадях я не ездил ни разу. Как это делается, видел тысячи раз, но самому никогда не выпадал шанс попробовать. Я, конечно, мог бы съездить в конный клуб да попробовать, но не было у меня в прошлой жизни ни желания, ни потребности делать это. Я даже не помышлял, что когда-то мне придётся ехать на лошади.
– Не сказать, что сильно гоняет, – добавил я, но потом вспомнил первый месяц учёбы. – Поначалу, правда, худо было. Но зато узнал много интересных вещей.
– Это да. – Ледар кивнул, отойдя от своей лошади и начиная проверять мою. Он что-то дёргал, перевязывал, затягивал, а я внимательно за ним наблюдал, запоминая. – Я тоже многое узнал. Ну и научился, чего скрывать. Хотя по сравнению с наставником я младенец, – признался он, вздохнув. – Ты бы видел, как он управляется с мечом. Это что-то невероятное.
– На тени охотились? – спросил я с любопытством.
– Да, – кивнул Ледар. – Но я больше смотрел и пытался ощутить. На самом деле, если не видишь, то всё выглядит весьма странно. Правда, тьму я ощущаю, так что мне оставалось лишь представить себе тень. Умеешь? – поинтересовался он, кивнув на лошадь, когда закончил всё проверять.
Я честно мотнул головой.
– Давай помогу сесть.
– Думаю, с этим я могу справиться, – с сомнением сказал я, вставляя ногу в стремя.
Залезть получилось довольно легко. С непривычки чуть не скатился на другую сторону, но удержался. Огляделся, выпрямив спину и усаживаясь удобнее. Вообще, как-то странно ощущать под собой мощное животное. А уж когда лошадь зачем-то наклонила голову, то я и вовсе задержал дыхание, всем телом ощущая движение живого существа. Это было впечатляюще, но как-то странно. Впрочем, спустя некоторое время я привык и перестал обращать на это внимание. Лошадь мне попалась довольно спокойная, чему я был искренне рад.
Всего нас собралось человек тридцать. Справедливо поделив это число пополам, я пришёл к выводу, что в столице собралось около пятнадцати морохов. Неужели это всё? Как-то маловато, как по мне.
– Что-нибудь слышал о том, на какого именно дага будет охота? – спросил я у Ледара, отводя взгляд от остальных морохов, лиц которых нельзя было рассмотреть из-за надвинутых капюшонов.
– На Бильда же, – удивлённо ответил он. – Ты что, не знал?
– Нет, – качнул я головой. – Мы только сегодня вернулись в обитель. Когда шли, видели, что монахи какие-то беспокойные. Наставник пошёл узнавать, что случилось, а я в келью ушёл. Не успел даже мешок кинуть, как наставник за мной вернулся и велел собираться. Значит, на Бильда.
– Ага, – кивнул Ледар. – Говорят, уже три деревни полностью вырезал.
– Прямо вырезал? Ножом? Мечом?
– Да разное на самом деле говорят, – Ледар понизил голос, будто не хотел, чтобы кто-то услышал. – Одни говорят, что вырезал. От других слышал, что разрывает людей прямо голыми руками. Третьи утверждают, что зубами сначала горло перегрызает, а потом поедает, пока тело не начинает остывать. Тогда он его бросает и идёт за следующим.
– Весело, – буркнул я, вспомнив Катарэю.
Понятно, что слухи чаще всего бывают преувеличены, но вряд ли бы Орден стал собирать морохов, если бы ситуация не накалилась. Значит, Бильд или тот, кто теперь занимает его тело, на самом деле ведёт себя слишком агрессивно и убил достаточно народу, чтобы власти начали шевелиться.
Катарэя просила не убивать, но лично мне оставлять в живых подобное существо не слишком хотелось. Я понимаю, что всем надо давать вторые шансы, но не подобным же убийцам. Если сорвался один раз, кто даст гарантии, что не сорвётся второй?
Покрутив эту мысль в голове, я решил, что буду по возможности держаться подальше от дага. Если он попадётся мне, то я хочу не хочу просто очищу его, ведь управлять этой своей способностью я не умею. Посмотрю хоть, как выглядит со стороны упокоение.
Когда мы выезжали из ворот обители, зарядил холодный осенний дождь. Я тут же натянул капюшон плаща сильнее, стараясь держаться ближе к Ледару: наездник пока из меня был никакой.
– Выпрями спину, – раздалось рядом, отчего я рефлекторно развернул плечи и поднял голову выше.
– Наставник, – буркнул я.
– Чего тебя вечно тянет дугой загнуться? – заворчал тот. – Расслабь руки, что ты так вцепился в поводья? Выдохни уже.
Ледар рядом с любопытством поглядывал, отчего я время от времени бросал на него предупреждающие взгляды, чтобы тот даже не думал как-нибудь комментировать происходящее.
Когда наставник удовлетворился тем, как я сижу на лошади («Мешок с песком и то держался бы более уверенно, чем ты!»), и отъехал обратно к своему воину, я расслабленно выдохнул и принялся вертеть головой. Люди при виде отряда в страхе отскакивали с дороги, прижимаясь к стенам домов. При этом, какой бы страх они ни испытывали, все смотрели с интересом.
Поглядев вниз, порадовался, что я верхом: дождь только начался, а грязь уже покрыла улицы. Откуда она только взялась так быстро?
Ворота за нами закрыли громко. Слишком, как по мне, громко и ещё торопливо. Будто боялись, что мы вдруг передумаем и вернёмся обратно. Озадачившись подобным, я отстранённо оглядел наш отряд и всё понял.
Морохи действительно выглядели своеобразно. Немудрено, что простые люди ощущали дискомфорт. К тому же не стоит забывать ещё и об исходившей от нас энергии. Если вспомнить слова Роара, то морохи и их воины чувствуются, как даги, то есть одержимые тенями. Сам я ничего такого не ощущал. Даже принюхался, кое-как улавливая знакомый, не очень приятный запах. Но если не обращать на него внимания, то и не почувствую.
Хотел спросить Ледара, как дела у его семьи, но дождь усилился, и разговаривать стало затруднительно.
На ночь мы остановились на поляне, явно специально оборудованной для подобных отрядов. Спешившись, я с минуту стоял на месте, дожидаясь пока пройдёт боль в нижней части тела. Регенерация сработала отлично.
– Все отлично? – спросил Ледар, явно знающий, как у новичка может с непривычки всё болеть.
Я только кивнул, отдавая ему поводья. После этого оглянулся по сторонам, пытаясь понять, что мне делать. Судя по всему, морохи не слишком общительные ребята: все разошлись по углам, начав готовиться к ночёвке поодиночке, не считая воинов. Те были более разговорчивыми: то и дело с разных сторон слышались тихие разговоры.
