— Жижек, с ветерком! — скомандовал Оут и посмотрел сначала на Хмурого. — Ну как там?
Платформа тут же рванула с места, а я поблагодарил себя за то, что предусмотрительно схватился за приваренные к краям поручни.
Надеюсь Жижек не влетит в какую-нибудь развилку, и мы останемся живы!
— Трижды давали взятку, — усмехнулся солдат, не обращая ни малейшего внимания на бешеную скорость. — Безуховых узнал. Его люди терлись на заставе. Остальных не признал.
— Взял? — уточнил Оут.
— Взял, — осклабился солдат.
— Ну и отлично, — кивнул капитан и посмотрел на меня. — Миш, ты как к ядам относишься?
— Сугубо отрицательно, — не задумываясь, ответил я.
— Придется, Миш, — поджал губы Оут. — Иначе так и не узнаем, кто хочет от тебя избавиться.
— А может мне на месяцок засесть в княжестве и не отсвечивать?
— Бесполезно, — покачал головой Оут. — Князь тебе знатную свинью подложил. Большинство, конечно, не верят, что ты наследник, но как говорится береженого и Древние берегут.
— Ну отравит меня Хмурый, а дальше-то что?
Ещё месяц назад я бы сошел с ума от ирреалистичности происходящего, то сейчас воспринимал все совершенно спокойно.
— Дальше ты выживешь, и у нас появится предлог убрать Хмурого, а вместо него поставить нужного человечка.
— Из их числа?
— Ну да, — кивнул Оут, — нужно же понимать откуда начинать разматывать эту ниточку.
— А Бандо?
— О! — усмехнулся Оут, а вместе с ним и Жижек. — Скажем так, сейчас мы богаты, но бóльшая часть этого богатства бесполезна.
— Почему?
— Долговые расписки, внутренние взаимозачеты, счета нескольких восточных банков… И это только верхушка айсберга. Но это сейчас совершенно не имеет значения.
От Оута повеяло тревогой, и я внутренне напрягся.
Не тот человек был капитан, чтобы тревожиться по пустякам.
— Гильдии начали войну, — мрачно бросил Оут. — Мы порасспрашивали немного Бандо…
— Уроды, — отозвался со своего места Жижек. — Подонки.
— Рули давай, — буркнул Оут. — Но в общем и целом сержант прав. Там полноценная боевая операция. Сейчас идет вторая фаза.
— А первая?
— Первую они частично провалили, — усмехнулся Оут. — Благодаря тебе. Не получилось выставить дворян простофилями и отморозками.
— Золотой меч? — догадался я.
— В том числе, — кивнул Оут. — В общем, они зашли с козырей. Даже до нашей заставы дошел слух о повышении княжеского налога.
— Распускают слухи? — поморщился я.
— Ещё как, — подтвердил Оут. — Рвутся цепочки поставщиков, затягиваются контракты, со складов исчезают УГи и стрелковое оружие!
— Список коррупционеров-то есть? — тут же уточнил я.
Память деда подсказывала, что само по себе ничего пропасть не может. Забыть армейские могут. Был даже реальный случай, как забыли про целый ангар танков!
Слить горючку и продать её на сторону — легко. Списать вертолет на металлолом — проще простого!
Но чтобы само что-то исчезло… никогда. Всегда есть тот, кто помогает исчезнуть.
— Есть, — вздохнул Оут. — Но короткий. Тех, с кем общался непосредственно Бандо. Основной список зашифрован.
— Расшифровать?
— Не получится.
— То есть Бандо уже все?
— Тот ночной бой не пошел ему на пользу, — ещё раз вздохнул Оут. — Он и часу не продержался. Знал бы ты сколько зелий мы на него израсходовали.
— Верю…
В голове тут же представился образ Бандо, который превратился в истощённый мешок с костями.
— А из тех, что есть, они либо слишком высоко сидят, либо наоборот слишком мелкие.
— Мне нужно изучить все бумаги, — немного подумав, сказал я.
Вот ей-Богу, не хотел лезть в политику раньше времени, но жизнь заставляет…
Очень хочется посоветовать Оуту создать карательный отряд и пройтись по всем из списка. Отобрать награбленное и наказать коррупционеров, продающих свою родину, но…
Но спешка хороша только при ловле блох.
К тому же, начнем чистить этот, хе-хе, нечистый на руку народ, как тут же поползут слухи, а это нам точно не надо.
Значит нужно вникнуть во все расклады, и хорошенько продумать как использовать полученную информацию.
— Я, конечно, простой Воин, — усмехнулся Оут, протягивая мне стопку листов. — Но отметил красным карандашом, кого можно брать хоть завтра.
— Да-да, — покивал я, выразительно покосившись на дворянский герб капитана, — очень простой.
Я посмотрел на ровные строчки имен, рядом с которыми в скобках стояла должность.
— Стоп. Ты, что, отметил одних вояк?
— Единственное, в чем я разбираюсь на все сто процентов — это армия, — пожал плечами Оут. — С этими ребятами я точно смогу справиться. У кого-то можно ночью вынести склад. Кто-то сам все отдаст, лишь бы не подмочить репутацию…
— Куда, думаешь, складывать трофеи? — тут же уточнил я. — Там же при желании можно небольшую армию вооружить.
— Было бы чем вооружать, — пожал плечами Оут. — Часть к себе на заставу. Часть в твой надел.
— Почему в надел? Я же там ещё даже не был?
— Насчет заставы нехорошие предчувствия, — немного помолчав, признался Оут. — Слишком много наёмников. Кстати, мои парни уже дважды ловили мутных личностей, которые расплачивались фальшивыми ассигнациями.
— То ли ещё будет, — поморщился я. — По опыту своего мира могу тебе сказать, что если гильдейцев не остановить, они устроят настоящую революцию.
— Хах! — непонятно чему развеселился Оут, а следом за ним и Жижек с Хмурым.
— Вы чего?
— Да у нас на заставе чудик объявился. Пришел вместе с последней партией рабочих в соляные пещеры. Кружки после смены организует, листовки раздает! Смех да и только!
— Ничего смешного, — нахмурился я. — Как вернетесь берите этого оратора и узнайте откуда он берет листовки, с кем держит связь, кто работает на других заставах.
— Да ладно тебе, Миш, — отмахнулся Оут. — Подумаешь, бумажки какие-то со всякой нелепицей. Ну кто в здравом уме поверит, что князь детей ест и, хуже того, продает их в рабство восточникам?
— Оут, — а вот сейчас мне стало реально тревожно. — Ты только подумай, эти агитаторы добрались уже даже до застав! А что происходит в центральных княжествах? Тебе кажется, что в этих листовках бред написан, но ты просто не в курсе, как народ ведется на пропаганду любого толка!
