– Что я натворила? Вам всем лучше бы спросить, что вытворял Натаниэль.
Селеста, тоже в панике, уставилась на Айлу. В этот момент ей больше всего на свете захотелось сбежать, спастись самой и спасти своих подруг, но, взглянув на дверь, она заметила две темные фигуры, застывшие в проеме. Атеисты?
– О чем ты говоришь? – голос Малии пронесся по комнате, словно грохот грома. Она казалась бесстрашной, как всегда. Взглянув на подругу, Селеста увидела в ее карих глазах гнев. Но было в них и кое-что еще. Замешательство. Для Линнеи и Малии слова Айлы не имели никакого смысла. С Селестой дело обстояло иначе.
– Единственная из вас, кто не смотрит на меня абсолютно ничего не понимающим взглядом, – это леди Селеста. Похоже, вам известно о прошлых делишках нашего короля больше, чем я думала. Но знаете ли вы каждую деталь его прежней жизни? – Глаза Айлы сверкали. Она напоминала Селесте хищную кошку, играющую со своей добычей.
Малия презрительно фыркнула:
– Что за чушь! Я сейчас пойду и предупрежу лорда Эмира.
С этими словами Дочь Моря уже повернулась и собралась было броситься к двери, когда тоже заметила фигуры двух людей в масках, которые заблокировали выход. Она снова повернулась и ошеломленно уставилась на Айлу. Та улыбнулась – почти приветливо.
– В этом нет необходимости. Адмирал и так уже в пути. Его подобрал старый друг. Вы, Малия, должны его знать. Садык будет очень рад новой встрече с вами.
В комнате воцарилась мертвая тишина. Селеста взглянула на Айлу, а потом на Малию. В глазах Дочери Моря читался неприкрытый страх. Одно лишь упоминание этого имени совершенно обездвижило девушку, лишив ее храбрости и воли.
– Что здесь вообще происходит? – спросила Линнея, подвигаясь поближе к Селесте.
Селеста ошиблась, строя свои догадки в том, кто их враг. Селена не была предательницей. Или, по крайней мере, зачинщицей.
И, когда девушка открыла рот, чтобы произнести свои следующие слова, ее грудь стянуло, а легкие болезненно сжались.
– Она – атеистка! – выпалила Селеста, бросая на Айлу испепеляющий взгляд. Эта женщина обманула их всех.
Темноволосая горничная удовлетворенно улыбнулась.
– Воистину, вы – самая умная из жриц. Даже моя собственная сестра не подозревала о моей связи с повстанцами. По крайней мере, до сегодняшнего утра, пока я обо всем ей не рассказала.
Селена никогда не была на стороне их врагов. Насчет своей подруги детства Натаниэль оказался прав. Но насчет Айлы он ошибся. Она была предательницей.
– Чего ты хочешь от нас? – спросила Малия почти в унисон с Селестой, которая воскликнула:
– А где Натаниэль?
Что эта ненормальная с ним сделала? И где Селена? И стража? Селеста не могла избавиться от неприятного ощущения, что игра врагов продолжается уже давно и что королевский двор вот-вот проиграет, потому что не знает правил этой игры.
– Он очень скоро к нам присоединится. Но сначала я должна открыть кое-кому глаза на их нового короля.
Двери храма распахнулись, и в комнату втолкнули Кая, Элио, Ноя и Яниса. Мужчины в доспехах, украшенных черными спиралями, грубо тащили их за собой. Лица незнакомцев были скрыты под масками, но в глазах горела ненависть. Это были атеисты.
Айла кивнула.
– Что ж, все в сборе.
Мужчины повалили придворных Ната на пол прямо перед жрицами. Селеста схватила Кая за руку и помогла ему подняться на ноги.
– Что, черт возьми, здесь происходит? – недовольным голосом спросил придворный-блондин.
– Вы не пострадали? – Элио с помощью Малии тоже поднялся на ноги. Он пристально всмотрелся в жриц, а потом повернулся к Айле. В глазах придворного застыло непонимание.
Малия покачала головой:
– Нет, но эта сумасшедшая заодно с атеистами.
Услышав слова Дочери Моря, Айла прищурилась.
– Посмотрим, так же ли ты будешь остра на язык, когда здесь появится Садык.
Малия тут же умолкла. Селеста прекрасно ее понимала. Садык был чудовищем, монстром из ее детства. Он был тенью под ее кроватью и демоном ее кошмаров. И вскоре девушке придется встретиться с ним снова.
Айла принялась мерить шагами пол перед алтарем. Руки ее были скрещены за спиной.
– Как я уже сказала, Нат не выполнил моих указаний. Он попытался предупредить адмирала Эмира и лорда Карима. Это было против правил, и теперь ему придется за это заплатить. Мое доверие против вашего.
Селеста прищурилась. Айла говорила о доверии, но о каком? Она доверилась Нату или все было наоборот?
Горничная заметила смятение во взгляде Селесты и покачала головой.
– Никто из вас, даже вы, – ее взгляд остановился на Селесте, – не знает Ната по-настоящему.
Кто-то фыркнул, и раздался сердитый голос Кая:
– Но ты-то знаешь, да? – голос придворного звучал снисходительно, будто он совершенно не замечал опасности, которую представляла Айла. Но Селеста знала лучше. Айла, быть может, и выглядела совершенно невинной девушкой, но ее аура говорила совершенно другое. Горничная несла в себе такую угрозу, какую прежде Селесте видеть не доводилось.
– Да, я знаю. Но давайте сделаем из этого игру. – Айла сделала драматическую паузу, и на ее лице появилась отвратительная ухмылка. – Правда или ложь: король – вор?
При этих словах Селеста застыла. Что Айла задумала? Дочь Неба ощутила, что ледяной взгляд голубых глаз остановился прямо на ней, будто Айла знала куда больше, чем показывала до сих пор.
– И что теперь? – призвал Айлу к ответу Ной, обнимая напуганную Линнею.
Айла проигнорировала его вопрос и раздраженно прищелкнула языком.
– И что, никто не знает ответа? Леди Селеста, вы ведь можете ответить на этот вопрос. В конце концов, вы собственными глазами видели эту его сторону.
Селеста на миг прикрыла глаза. Этого не должно было случиться. Но даже с закрытыми глазами девушка чувствовала на себе взгляды своих друзей. Кое-кто из них смотрел растерянно, другие – требовательно.
– О чем она говорит? – обеспокоенно спросила Малия.
Селеста подняла глаза и встретилась со взглядом Айлы, который ясно давал понять жрице, что горничная знает. В этот момент Селеста со всей ясностью поняла, что эта девушка знает, что происходило между жрицей Самары и Натаниэлем. Айла знала все. И теперь Селесте стало понятно, что Айла имела в виду, говоря о доверии.
– Не слушайте ее. Она просто хочет настроить нас против Ната. – Айла разрушит всеобщее доверие к Нату. И для этого ей даже не понадобится лгать. Ната погубит правда. Селеста была единственной, кто знал о тайном прошлом Ната, и жрица понимала, что так и должно было оставаться.
– Чушь, мне вовсе не нужно этого делать. Нат обо всем позаботился сам. Так каков ваш ответ? И я запрещаю вам лгать мне или увиливать от прямого ответа. – Айла пристально посмотрела на Селесту.
