– Все… все хорошо, – прокаркала я охрипшим голосом. Аспен по-прежнему дышал так, будто пробежал марафон. Его пальцы не хотели разжиматься, и я похлопала его по руке. – Клянусь, я в норме, Аспен.
Я говорила то, что должна была сказать, но не могла отвести взгляда от Згардоли и его друга, которые валялись передо мной на асфальте. Остальные двое, по всей видимости, дали деру или помчались звать на помощь.
Что я наделала? – подумала я, роясь в смутных воспоминаниях. Мысли были влажными, слипшимися, как подтаявший пластилин. Я думала, что тот, второй парень, друг Згардоли – Стивен Роджерс. Я хотела убить его. И я бы убила его, если бы помощь не подоспела вовремя.
Я отшатнулась, и мы с Аспеном едва не полетели на асфальт. Отпустив меня, он встал сбоку, поглядев сперва на парней, поднимающихся на четвереньки, а затем на мою машину. Я обрадовалась, что фонарь снова погас и он не видит, во что превратились лица моих противников, но секундное облегчение отступило, когда Аспен обернулся ко мне.
– Все нормально? – Судя по голосу это был риторический вопрос, и мне захотелось отвернуться, чтобы Аспен не рассматривал мое лицо, не читал в глазах раскаяние. Он осмотрел мою фигуру, задержавшись на левом колене. Под его взглядом я ощутила, как оно щиплет, и сглотнула.
– Идем в полицию, – сказал он и уже готов был взять меня за руку, но я увернулась. – Айрленд!
– Это я напала на них. Это вышло случайно. Ты сам видел… Они ничего не успели… А я… и я… – Я посмотрела на Згардоли, он снова лежал на асфальте, наверное, притворялся, что без сознания. – Мне не нужны новые слухи, Аспен, с меня хватит. Думаешь, почему ко мне подошли эти ребята? Из-за твоей подружки Киры!
– Что?! – рявкнул Аспен, сжав кулаки. Я не хотела выяснять, что его так разозлило – мои излияния или то, что я сказала, будто Кира – его подруга, поэтому смягчившимся голосом добавила:
– Идем домой, пожалуйста.
Я знала, что, если скажу сейчас правду, он точно сдастся, но не могла признаться, что мозг сыграл со мной злую шутку и вместо парней я увидела Стивена Роджерса. Тогда на лице Аспена будет не сочувствие, а ужас, ненависть, может быть, даже страх. Этого я точно не вынесу.
Но что, если бы он не появился вовремя? А вдруг у меня было бы оружие?
– Я отвезу тебя домой, – произнес он голосом, полным сомнения. – Потом вернусь за байком.
– Спасибо, – ответила я механически и зашагала вслед за Аспеном. Позади послышался шум, и, обернувшись, я увидела, что Згардоли выпрямляется и ковыляет к своему приятелю. Тот уже поднялся и с ненавистью глядел мне вслед.
Я не могла поверить, что все это происходит взаправду.
«Они поджидали меня, они сами виноваты, они первые начали, – убеждала я себя, гипнотизируя спину Аспена взглядом. – Я по-настоящему невменяемая. У меня и раньше случалось порой такое, когда я забывала, где нахожусь и что делаю, но после терапии все прошло. Я в норме. Я была в норме».
Проскользнув мимо Ноя, спящего в гостиной с пультом в обнимку, я зашла в комнату. Встав у зеркала в ванной, всмотрелась в свое лицо. Боялась, что увижу безумие в карих радужках, боялась, что в морщинке между бровей затаятся признаки сумасшествия, но меня поджидал лишь страх. Он, казалось, спрятался глубоко в глазах, впитался в кожу, ожесточив каждую черточку. Приподняв распущенные волосы, я стянула их в хвост, открывая овал лица. Уже лучше. Пощипала щеки, чтобы вызвать румянец. Вполне живой человек. Но лишь внешне. Нельзя заглянуть внутрь меня и привести все в порядок, нельзя вымести сор, нельзя смыть кровь от убийства Стивена Роджерса.
Внезапный телефонный звонок здорово меня напугал, я аж подскочила. Выхватив мобильник из кармана штанов, я воскликнула:
– Да! Что?! То есть… – Я кашлянула и продолжила мягче: – Слушаю.
– Кая, это я, Скалларк. – Я с сомнением взглянула на экран, на котором действительно было написано ее имя: «Кэм Скалларк».
– Я не заметила, прости.
– Все в порядке?
Несколько секунд я молчала, чтобы не слететь с катушек, ведь этот вопрос уже начинал действовать мне на нервы.
– Да, все в порядке. Почему ты звонишь так поздно? – спросила я и тут же встревожилась из-за собственных слов. – У тебя ничего не случилось?
– Ну… вообще-то да… – Сперва Скалларк замялась, а затем затараторила: – Случилось, и кое-что ужасное случилось! Моя соседка по комнате уехала на выходные домой, решила, понимаешь ли, устроить осенние каникулы. А я не хочу оставаться одна. Это ничуть не странно в свете последних событий, ха-ха. Так что, как ты понимаешь, мне позарез необходимо остаться на ночь у тебя.
Я была слегка поражена актерскими способностями Скалларк, так естественно она все это произнесла.
– Эй, – позвала она нараспев, – ты еще здесь?..
– Да. Это Аспен попросил тебя мне позвонить? – очнувшись, спросила я, лихорадочно соображая. Если Скалларк останется у меня на ночь, это превосходный повод выяснить о ней побольше информации. Однако от мысли, что Аспен думает, будто я представляю для себя опасность и мне необходим круглосуточный присмотр, внезапно сделалось нехорошо.
– Ты что, спятила? – буркнула Скалларк, вмиг ожесточившись. – К твоему сведению, мою соседку зовут Арина, а не Аспен. И вообще, давай я объясню тебе все позже? Я тебе не просто так звоню, Кая, я тут посмотрела жуткий фильм ужасов о том, как в общагу к студенткам забрался маньяк и порубил их топором! Ты же не позволишь мне умереть, а?!
– Нет.
– Ну и?.. – многозначительно протянула Скалларк на том конце.
– Хорошо, ладно.
– Отлично! Я уже у тебя во дворе! Ну тут и заросли, черт ногу сломит… – проворчала она, прежде чем отключиться.
Несколько драгоценных секунд я глядела на экран телефона, затем поспешно стала искать Ноя, чтобы предупредить его о незваной гостье. Не хотелось бы, чтобы он разгуливал по дому в своем привычном амплуа, даже не подозревая о том, что его могут увидеть в тапках-собаках или в дырявых штанах с карманами, полными конфет. Со странным чувством предвкушения я спустилась в гостиную, где несколько минут назад Ной валялся на диване, но его там не оказалось.
Опешив, я метнулась на кухню, но и она была пуста.
– Ной? – позвала я, глянув на чулан, но тот был плотно заперт на щеколду. Внезапно к горлу подступила беспричинная паника, и я снова позвала его. Чувство страха, взявшееся из ниоткуда, разом ударило по нервам, и я окликнула его в третий раз, но тут раздался звонок, и я поспешила к входной двери. Распахнув ее до того, как Скалларк постучала, я тяжело вздохнула. Скалларк опустила кулак, глядя на меня изумленно.
– Ты что, бежала сюда? – спросила она, откидывая со лба темные волосы, тяжелыми волнами упавшие на спину и плечи. На макушке в свете лампы сияли капли дождя. – Ты что, увидела призрак?
