Распахнув дверь, я нырнула в холодильник. Подошла к нужной камере, одновременно прислушиваясь к шумам из кабинета: не вернется ли Крэйг раньше времени, не зазвонит ли мобильный телефон.
Барабанная дробь в груди оборвалась, и наступила траурная тишина.
Я открыла камеру и непонимающе моргнула. Просто чтобы убедиться, что не схожу с ума, вытянула каталку. Железо было легким, не таким, как если бы на нем лежало стокилограммовое мертвое тело.
Его не было. Профессор Джеймис-Ллойд куда-то подевался.
Я лихорадочно проверила камеру сверху. Пустота. Слева, справа и снизу – на меня тянуло холодом из пяти пустых дыр с металлическими каталками внутри.
Я отшатнулась, глядя на зияющие глазницы холодильника.
Нет, не может быть.
Это какая-то бессмыслица. Труп профессора был здесь. Я помню тяжесть мертвого тела, помню привкус крови – от напряжения я прикусила губу, когда укладывала его на стол.
Скрестив руки на груди, я пыталась собраться с мыслями. Либо профессор Джеймис-Ллойд не был мертв и, очнувшись, встал и ушел на своих двоих (что невероятно, потому что камера была закрыта, а у него не было половины головы), или…
Кто-то знал о случившемся в архиве. Кто-то знал, что Кира убила своего отца, а я спрятала его труп здесь, в этой камере. Кто-то забрал тело раньше меня.
Я накрыла лицо ладонями, на мгновение замерев в одной позе.
Зачем кому-то похищать профессора Джеймис-Ллойда?
* * *
Спустя пару минут в мои окаменевшие конечности хлынула кровь, и я смогла двигаться. Отняла руки от лица и бесстрастно посмотрела в черный проем камеры. На секционном столе было пусто. Я подошла к нему и, присмотревшись, увидела на серебряной в тусклом свете стали красную сверкающую каплю. Я коснулась ее кончиками пальцев, чтобы убедиться, что вижу кровь – явный признак того, что я не сошла с ума.
Она была вязкой и тягучей, словно джем.
Я растерла каплю между пальцами, а затем с грохотом задвинула назад каталку, захлопнула дверь камеры и повернула рычаг. Дыхание с остервенением вырывалось из груди толчками, в животе сжался спазм, а в висках снова загудело эхо безумных мыслей.
Профессор Джеймис-Ллойд был здесь, и это подтверждает капля крови, но затем кто-то его забрал. Этот кто-то должен быть работником больницы, потому что, хоть в морге минимальная защита, здесь всегда кто-нибудь находится.
Нет, тут же возразила я себе, вчера здесь остался лишь Иван, и, когда Кира притворилась больной, он с легкостью ушел с рабочего места. Значит, сюда мог проникнуть кто-то посторонний.
«Возможно, он был студентом Первого медицинского павильона и даже специализировался в торакальной хирургии». – Я записала это предложение насчет Криттонского Потрошителя еще в конце сентября, и вот опасения подтверждаются.
Я медленным шагом, погрузившись в мысли, вернулась назад в кабинет.
Это кто-то из персонала больницы. Это должен быть сильный и крепкий мужчина, полный сил и энергии.
Чтобы завалить такого здорового мужика, как мистер Кинг, нужен не менее здоровый мужик, – однажды сказал Аспен. Да, верно. Профессор Джеймис-Ллойд весил примерно девяносто килограммов, и преступник должен быть сильным и выносливым, чтобы вынести тело. И этот кто-то должен был находиться в больнице и следить за мной, чтобы знать, какой секцией я воспользовалась.
Вдруг в кармане халата завибрировал мобильник, и я вздрогнула. Я все еще была в своем мире, когда ответила на звонок. Такое ощущение, что он специально все спланировал, чтобы похитить труп и иметь рычаг давления на меня.
– Доктор Айрленд, можешь дать телефон этому болвану Крэйгу?
Я напряженно застыла, хотя доктора Арнетта не было за моим плечом и он не дышал мне в ухо.
– Он вышел за… он вышел.
– Ах, вышел, – все тем же тоном повторил доктор, и в его голосе мелькнула угроза.
Перед глазами тут же всплыл доктор Арнетт. Достаточно молодой, с модной стрижкой и спортивным телом, – ему, кажется, около сорока или сорока пяти лет.
– А ты почему не вышла?
Я одернула себя, но не потому, что доктор Арнетт готовился дать мне взбучку второй раз за день – я представила, как мой наставник стаскивает на пол труп профессора Джеймис-Ллойда. Полный бред.
– Я тебе что сказал? – сурово спросил доктор Арнетт, отбросив любезности. Прежде чем я сосредоточилась, чтобы дать ответ, он закончил: – Я сказал тебе, чтобы больше никаких ночных дежурств!
– Так я не…
– Так я не… – передразнил он, и я свела брови, ужаснувшись его скрипучему голосу. Нет, доктор Арнетт безумен, но не до такой степени, чтобы быть Криттонским Потрошителем или Неизвестным. – Айрленд, ты хочешь отправиться в психушку?
– Нет.
– Я имел в виду в отделение. Я думал, мы договорились.
Звучал он так, будто всерьез на меня обиделся из-за неподчинения.
– Доктор Арнетт, – начала я, подпустив в голос немного вины, – я не на ночном дежурстве. Я с Крэйгом в морге. Мы смотрим фильм. О! – Я встрепенулась, когда Крэйг неожиданно распахнул дверь и проник внутрь, стряхивая с капюшона снег. – А вот и Крэйг вернулся, доктор Арнетт. Даю ему трубку!
Я всучила другу телефон и, подойдя к своему креслу, достала из сумки ноутбук. Присев за стол и краем уха прислушиваясь к разговору, я включила браузер и зашла на сайт местного новостного канала. Пролистав несколько страниц, я, к счастью, не обнаружила ничего интересного, кроме новости о том, что Лауру Дюваль могут отпустить домой под залог.
Я откинулась на спинку кресла, глядя на яркий экран с мерцающими картинками, и с облегчением вздохнула. Никаких новостей о новом теле. Это значит, что преступник либо спрятал его, чтобы использовать потом, или помогает нам с Кирой. Ни один из этих вариантов не сулит ничего хорошего. Для чего ему шантажировать нас? Или зачем помогать? Этот человек абсолютно сумасшедший. Здесь, в Эттон-Крике, все сумасшедшие.
Договорив с доктором Арнеттом, Крэйг плюхнулся на стул против меня и, протянув мне мобильный, сказал:
– Хочет, чтобы я на выходных помог ему разгрести хлам в гараже. Как будто у меня своих дел нет. – Крэйг хоть и говорил раздраженно, но выглядел веселым, с раскрасневшимися щеками и улыбкой на губах. Он мечтательно протянул: – А с другой стороны, он пообещал, что тетя приготовит настоящую итальянскую пиццу. Жаль, ты не ешь такое, Кая, ведь я бы и тебе прихватил кусок.
– Мне пора домой, – оборвала я, вскакивая и запихивая в сумку ноутбук.
– Стоп, мы же договорились.
– Я вспомнила о важном деле, Крэйг. И мы не договаривались, я просто решила составить тебе компанию. – Бросив взгляд на наручные часы, я с иронией добавила: – Кроме того, уже начало четвертого, так что тебе недолго осталось.
