На самом деле Крэйг бы помог. Я видела это по его взгляду. Он жалел, что ничего не может сделать. Он потерял всех своих друзей. Мы толком не говорили о случившемся, но я знала, о чем он думает. Он потерял Сьюзен, а затем Аспена и Скалларк. И он не хотел, чтобы я расклеивала листовки, потому что думал, что Скалларк не спасти. И я сдалась той ночью под его напором, потому что чувствовала, что Крэйг на пределе. Я боялась, что он разозлится и закричит на меня, скажет, что Скалларк мертва и моя суетливость ей не поможет. Я боялась, что он скажет, что я должна была стараться лучше той ночью тридцать первого октября. Боялась, что он обвинит меня.
В тяжелых раздумьях я добралась домой. Старый город не то что центр – здесь все казалось заброшенным. Если на Набережной было мирно и спокойно, здесь – от каждого уголка, казалось, несло опасностью. Где-то в глубине подсознания раздался насмешливый голос Ноя: «А я говорил, Кая, что тебе станет хуже. Вернись домой, и ты станешь прежней». Он имел в виду, что я буду шарахаться от каждой тени?
Моя паранойя после ухода из особняка Харрингтонов усилилась в сто крат. Теперь Неизвестный мерещился мне повсюду: за кустами, в машине, припаркованной рядом с моей, за соседним столом в больничном кафе, даже в моей квартире за дверью ванной комнаты.
Мания нарастала с самого переезда в Эттон-Крик, но именно сейчас все обострилось. Сейчас я на пределе, я превратилась в маленькую девочку, которая знает, что под ее кроватью прячется чудовище.
И мне страшно.
И когда я выбегаю из спальни и зову на помощь, помощи нет – все мои друзья просто… исчезли.
Я накрутила себя так сильно, что когда шагнула в темный подъезд и на мгновение оглохла и ослепла, то потерялась во времени. Кто-то налетел на меня – или я налетела на кого-то. Испуганно ойкнула и отшатнулась к липкой стене, вцепившись в нее пальцами.
– Кая, это ты?
Я моргнула несколько раз и увидела очертания фигуры Крэйга в громоздкой куртке. Лившийся со второго этажа тусклый желтый свет сделал его лицо пугающе серым.
– Прости, – выдавила я, чувствуя себя неловко. Хотелось вымыть руки после соприкосновения с грязной стеной, выкрашенной в яркий цвет. И еще хотелось прошмыгнуть в свою комнату и завалиться в горизонтальном положении на диван.
– Ты в порядке? – Я видела, он нахмурился. Прикусив внутреннюю сторону щеки, Крэйг несколько секунд рассматривал меня, затем кивнул наверх. – Давай, провожу тебя до квартиры.
Он что, думает, я не в состоянии сама дойти?
– Прогулка по дому – то, что надо для двух часов ночи, – слабо улыбнулась я, шагая к лестнице. Крэйг притворно изумился и посмотрел на несуществующие наручные часы.
– Как – уже два? Время с тобой летит незаметно, красотка.
В этот раз я улыбнулась искренне и вдруг почувствовала, что скучаю и по Крэйгу тоже. Устало передвигая ногами, я спросила:
– Куда ты?
– За едой. Закончилась смена на «Скорой помощи». В больнице черт знает что творится – нас окружили репортеры. Доктор Арнетт и тебя хотел напрячь, но я… э-э…
– Да понятно, – оборвала я спокойным голосом. – Но не переживай за меня, Крэйг. Все нормально. Правда.
– Ты так часто это повторяешь, что уже сама, наверное, веришь, – иронично улыбнулся он, бросив на меня взгляд. – Кстати, я хотел пригласить тебя на свидание.
– Когда? – удивилась я.
– Выловить тебя не так легко. Эм… – снова замялся он, останавливаясь на лестнице. Я тоже остановилась и повернулась. Стоя на ступень выше, я была как раз его роста и благодаря этому заметила под глазами Крэйга темные круги. Глубоко посаженные карие глаза казались черными провалами. – Что с тобой случилось в морге?
Так и знала, что он спросит.
– Головокружение, ничего особенного. – Я с успехом выдержала его испытующий взгляд. – Что насчет свидания?
Он несколько раз быстро моргнул, словно пытаясь вспомнить, о чем речь, затем сказал:
– Ну да. Свидание с моей девушкой.
– Прости? У тебя есть девушка? – Моя реакция позабавила его.
– Прости? Что тебя удивляет? Я нормальный парень.
– Да брось, ты же знаешь, о чем я. – Он все еще продолжал улыбаться, и, чтобы стереть дурацкую усмешку, я легонько ударила его, затем закинула руку на плечо и потащила вверх по лестнице, обнимая его за шею. – И что там, с твоей девушкой?
– Хочу познакомить вас.
– Твоя или ее идея?
Крэйг покосился в мою сторону.
– Ее. Но не из-за статей о тебе. Знаешь ведь, доктор Арнетт раструбил на всю больницу об одной из лучших своих учениц?..
– И какое это имеет отношение ко мне?
– Брось шутить, – отрезал Крэйг, сбрасывая мою руку. Мой веселый голос его не обманул. – Гретта хочет познакомиться с тобой, так что будь готова. На выходных ты обязана присутствовать.
Повисло краткое молчание. Я перестала улыбаться и сказала:
– Ты прав.
Крэйг нахмурился. Разговор в запертом пространстве узкой лестницы становился более чем личным, но я решила не увиливать.
– Все плохо. Все чертовски плохо, Крэйг. – Морщинка между его бровями усилилась, уголки губ опустились, и он шагнул на ступеньку выше и приобнял меня за плечи, прижав мою голову к своей груди. – Все плохо, но я справлюсь. – Я вдохнула его запах: запах яичницы и масла, запах жареного мяса с луком. Почувствовала острый приступ голода.
– Иначе и быть не может, Кая. – Он отодвинул меня и, заглянув в глаза, сказал: – Я хотел тебя отвлечь, а сделал только хуже.
– Отвлечь меня в два ночи – та еще задача, – улыбнулась я.
– Все, поднимаемся, – он тут же приободрился, увидев мою улыбку. Теперь уже Крэйг закинул руку мне на плечо. – Нам надо почаще так сталкиваться на лестнице.
– А Гретта не заревнует?
– Она очень эксцентричная девушка, она поймет.
Я глянула на Крэйга и почувствовала, как больно щемит в груди.
Ты хоть знаешь, что наши краткие беседы приносят мне огромное облегчение? Ты знаешь, что в этом огромном мире, где внезапно я оказалась совсем одинокой, рядом с тобой чувствую себя более-менее спокойно?
Я не лукавила. Не ощущай я себя до кончиков ногтей ожившим мертвецом, то прямо сейчас отправилась бы с Крэйгом в уютный ресторанчик «У Реки». Мы бы заказали две пиццы, зеленый чай и молочный коктейль с медом. Говорили бы о нормальных вещах.
Не о том, что Аспен в коме и, возможно, никогда не придет в себя; не о том, что Скалларк бесследно исчезла семь дней назад и, возможно, мертва; и не о том, что я действительно мертва.
Мне не выйти из комы – шансов нет. И никто меня не отыщет. И мечты я не исполню.
– Это твой парень?
