– Здесь мило, – сказал я, потирая лоб. – Что случилось?
– Ты потерял сознание, а из носа пошла кровь, – невозмутимо сказала Брукс. – Как, впрочем, и раньше. Я сказала Джаззу, что беспокоиться не о чем.
Как раньше?
Хондо кашлянул и глазами показал мне: соглашайся.
– У него так всегда, когда он перенервничает, – сказал он. – Из носа хлещет, и бац – в отключке.
Джазз участливо посмотрел на меня, и мне ужасно не понравилась явная жалость в его взгляде. Захотелось сказать, что все это ложь, никаких обмороков у меня не бывает, и кровь из носа не идет. Я вообще-то наполовину бог!
Брукс забралась на край высокой кушетки и взяла меня за руку.
«Ты совершил прыжок духа, так?»
«Как ты поняла?»
«Не говори, где ты был и кого видел. Это опасно».
«Но… я думал, Джазз твой друг».
«Именно поэтому я и не хочу, чтобы он что-то знал. Если кто-нибудь будет шататься поблизости и вынюхивать информацию, то Джазз может пострадать. Лучше пусть остается в неведении. Нельзя вытрясти информацию из тех, у кого ее нет».
«Вытрясти?»
Джазз покачал головой.
– Прости, что заставил тебя понервничать. Мы, великаны, частенько этим грешим.
Похоже, ему и вправду было неловко, и хотя моя гордость требовала раскрыть правду, я понимал, что Брукс права. Я не хотел, чтобы из-за меня Джазз попал в какие-нибудь неприятности.
Хондо ходил взад-вперед перед кроватью.
– Чувак, ну и фонтан ты устроил!
– Да уж, – отозвался я, проверяя, остановилась ли кровь. – Извиняюсь.
Джазз улыбнулся и принялся стаскивать с кровати свои драгоценные подушки, попутно разглагольствуя о Марракеше, который находится на Востоке, и о самом Востоке, которому повезло, и о Бакабе, который держит эту часть неба и к тому же его старый друг и…
– Ты сказал Бакаб? – спросил я.
– Да, – ответил Джазз. – Ты их знаешь?
– Э-э… нет. – Я пожал плечами. – В смысле, я про них только читал.
Джаззу это понравилось, и он гордо он выпятил грудь.
– У меня есть для тебя одна штука, – сказал он и выскочил из комнаты.
Брукс все еще держала меня за руку.
«Кровотечение – обычное дело во время прыжка духа, побочный эффект. Особенно, первое время».
Первое время? Я не был уверен, что путешествие стоило того, чтобы его повторять. Я дотронулся до клыка, решив, что с этого момента надо осторожнее выбирать слова. И не бросаться случайным словом «отец».
«Ты говоришь так, словно тоже это делала», – сказал я Брукс.
«Не совсем. Я видела, как это происходит, но превращение в ястреба все-таки немного другая магия…»
Все эти разговоры про магию и кровь напомнили мне о сроках.
– Сколько времени? – спросил я, оглядывая комнату.
Окон в ней не было, и я не мог понять, день сейчас или ночь.
– Ты был в отключке несколько часов, – быстро ответила Брукс. – Сейчас почти восемь вечера.
Вторая луна! Я скатился с кровати, с грохотом приземлившись на мраморный пол. Короткую ногу пронзила боль.
– Как так? Прошло же всего… несколько минут.
– В пространствах между мирами время движется по-другому, – сказала Брукс.
В комнату вернулся Джазз.
– Вот, держи, – сказал он и протянул мне кружку чудовищных размеров, которую я смог удержать лишь двумя руками.
– Пей.
Я заглянул в нее – внутри кипела темная густая жидкость, вращаясь, словно торнадо.
– Что это? – спросил я. – И почему оно движется?
Глупая мысль: вдруг там есть что-то живое, из-за чего этот темный напиток так шевелится? Что бы это ни было, я не хочу его в своем желудке.
Джазз хмыкнул.
– Это шоколад, – произнес он с испанским акцентом. – Живой напиток богов. Ты когда-нибудь слышал об Иш-Какау?
– Богиня шоколада, – кивнул я.
– Все боги сходят с ума по этой штуке, – продолжил Джазз. – К тому же, у него есть магическое исцеляющее свойство.
Я качнул тяжелую кружку, и он тут же подхватил ее огромной ладонью.
– Эй, осторожней! Не пролей на ковер.
– Есть еще и богиня шоколада? – улыбаясь, спросил Хондо. – Мне точно нужно с ней познакомиться!
– Этот шоколад приготовлен из какао-бобов замечательного урожая. – Джазз весь лучился от удовольствия. – Легкая нотка ванили, вишни и капелька жженой карамели. Давай, попробуй.
Брукс кивнула, давая понять, что пить можно. Я сделал медленный глоток. Теплый и густой, сладко-бархатистый, словно нежнейший пудинг, шоколад таял на языке и растекался по горлу. Я сразу понял, почему он так нравился богам. Ничего вкуснее в своей жизни я еще не пробовал.
Джазз рассмеялся и шлепнул меня по спине, отчего я едва не перелетел через всю комнату.
– Ну, как тебе?
Я прислушался к своим ощущениям. Странно… боль, ломота, озноб… все прошло. Я чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. С абсолютно ясной головой.
– Хорошо, – ответил я и подумал, что не отказался бы от еще одной такой кружечки, потому что эта уже опустела.
– Так и знал! – прогудел великан. – Ты тоже из потусторонних. Даже не пытайся мне лгать. Будь ты человеком, этот шоколад здорово бы тебе навредил.
– Что?!
– Ты мог его убить! – взревел Хондо.
– Да нет же, – ответил Джазз. – У нас, великанов, отличное чутье. Едва он вошел в мой магазин, я сразу почуял магию в его крови.
Он пристально посмотрел на Брукс.
– Джазз, – начала она. – Я… я думала тебе рассказать, но…
Она запиналась и краснела.
– Хочу уберечь тебя от опасности.
– Великаны созданы для опасности, Маленькая Ястребинка, – ответил он. – Теперь рассказывайте.
Я переводил взгляд с Джазза на Брукс, понимая, что она никогда не сознается в моей богорожденности.
Брукс вздернула подбородок и произнесла с обезоруживающей уверенностью:
– Уверяю тебя, он маг.
Джазз прищурился и повернулся ко мне.
– Тогда пусть покажет свою магию, – невозмутимо сказал он и расстегнул жилетку.
– Э-э… я еще немного слаб и…
– Он только учится использовать свою силу, – вклинился Хондо.
Брукс взобралась на кровать и взяла его лицо в ладони.
– Ты же знаешь, я никогда тебя не обманывала. А сейчас нам надо идти, пока еще есть время.
