Она отвернулась.
Я нервно сцепил ладони.
– Случится что-то… нехорошее, да? Когда я встретил Хуракана… он увидел метку у меня на руке.
Почему говорить об этом так трудно?
– И что?
– Ну, он сказал, что остановить Ак-Пуука должен я. Моя жизнь связана с ним, потому что это я его выпустил. И если я не справлюсь…
Она резко обернулась и сверкнула глазами.
– Превратишься в воина смерти, даже если боги его уничтожат.
Меня бросило в жар.
– Так и есть, – Я глубоко вздохнул. – Нужно им рассказать.
– Кому и что?
– Я не могу допустить, чтобы боги начали войну из-за меня.
Брукс подскочила и вцепилась мне в руку.
– Нет, Зейн! Это будет все равно что… двойное самоубийство. Ты хочешь погибнуть?
– Эмм… нет… не совсем.
Она посмотрела мне в глаза со своей обычной решимостью.
– Боги хотят этой войны, – сказала она. – Просто ждут повода, чтобы ее начать. Рассказывать им все сейчас бессмысленно.
– Откуда ты знаешь?
– Ты слышал, что говорил Джазз. Слишком долго мы жили в мире. – Брукс фыркнула. – Након только этого и ждет.
Я вспомнил это имя.
– Бог войны.
– Он всегда жаждет крови и рвется в бой, но до этих пор у него не было хорошего предлога. Так что с тобой или без тебя, Зейн, но боги развяжут эту войну. Неужели ты не понимаешь? Раскрыть им все будет огромной ошибкой, которая ничего не изменит!
Я кивнул. Мы сидели в тишине, мысленно пытаясь открыть дверь, от которой у нас не было ключа.
– Все те люди, – наконец тихо произнес я. – С вечеринки. Они…
– Погибли?
Джазз вышел из рубки.
– Судя по тому, что я видел в мини-камеры, они выбрались. Они даже не вспомнят, где были. Подумают, что это был очередной подземный толчок или дикое похмелье.
Брукс застыла.
– Поверить не могу, что ты следил за нами в камеры.
– И вам не мешало бы меня за это поблагодарить, – пробурчал Джазз.
Я догадался, что ее так взволновало. Джазз мог услышать то, что ему совсем не стоило знать, например, правду о моем рождении. Надо вспомнить, упоминалось ли об этом… или еще о чем-нибудь, способном ему навредить.
– Спасибо, Джазз, – поспешно сказал я. – Ты был прав. Эти парни подонки. Ты слышал, что они сказали Хондо?
– Слушай, не порть мне настроение, – прищурился он. – У этих камер пока еще нет звука. Но я над этим работаю.
Мы с Брукс облегченно выдохнули.
– Как там дядя? – спросил я, волнуясь, что Хондо будет мучиться несколько часов.
– Переживет, – ответил великан. – Вряд ли он будет в хорошем настроении, когда очнется, но это пройдет. Рано или поздно.
После того, что близнецы сделали с Хондо, при одной мыли о них внутри у меня закипала ярость.
– Итак… – Я не знал, с чего начать. – Куда мы направляемся?
Судно чуть накренилось и медленно двинулось по волнам. Я взглянул на рубку, но за штурвалом никого не было. Лицо Джазза расплылось в широкой улыбке.
– Самоуправление, – гордо изрек он.
– Дай-ка угадаю, – сказал я. – Магия?
Он тут же нахмурился.
– Вовсе нет! «Энергогигант с Развитой Автоматикой» – «ЭРА» – так будет называться компания, которую я создам, когда поднакоплю достаточно денег.
Он достал из рюкзака бутылку с чем-то похожим на шоколадное молоко.
– Шоколад от Иш-Какау. Хочешь попробовать? По новому рецепту.
Я кивнул и отпил немного в надежде, что он поможет мне восстановиться, как в прошлый раз. Вкус у шоколада был бархатистый и еще слаще, чем тогда, хотя, казалось, куда уж больше.
Джазз опорожнил всю бутылку и громко отрыгнул.
– У меня реально плохие вести, Ястребинка.
– Что может быть еще хуже, чем… – начал я и осекся.
– Говори, – сказала Брукс Джаззу.
– Как только вы уехали на фиесту, мне пришло письмо. Курьер доставил. Но я не знаю, от кого оно.
– И что в нем? – спросил я.
Он ткнул в меня пальцем.
– В нем велено доставить тебя в Старый Мир.
Я весь напрягся. Возможно, это письмо от Хуракана. Он говорил, что там я должен отыскать Белую Искробойню.
– Вот-вот объявят войну, – продолжал он. – Никто не сознается, что нарушил Священный Обет. И Ак-Пуук шляется на свободе, создавая всем кучу проблем. Боги не могут договориться между собой, что с ним делать.
Он тяжело вздохнул.
– Все плохо, Ястребинка, и, видимо, будет еще хуже.
Брукс сжала кулаки. Мое сердце билось о ребра. Нельзя, чтобы боги добрались до Ак-Пуука первыми.
– А ты… знаешь, как попасть в Старый Мир? – спросил я великана.
– Единственный путь ведет через врата.
Брукс вдруг начала лихорадочно рыться в своем рюкзаке.
– Ты не видел тут свернутый рулон бумаги? – спросила она Джазза. – На нем еще всякие рисунки, линии, значки…
Джазз дотянулся до скамьи и достал из-под нее сверток.
– Ты имеешь в виду это?
Карта мисс Кэб с указанием врат!
Джазз смущенно пожал плечами и сказал:
– Прости, что сунул нос в чужие вещи, но случай был чрезвычайный.
Брукс выхватила у него карту и, судорожно развернув, наспех пробежала глазами.
– Ничего нет… все исчезло. – Она нахмурилась. – Ты повредил ее?
– Ис-с-счезло? Что т-т-ты имеешь в виду? – задрожав, спросил я.
Джазз обиженно вскинул бровь.
– Ничего я с ней не делал! Все карты сейчас неактивны. Врата закрыты. Боги ограничили перемещение, чтобы найти сама знаешь, кого.
Брукс продолжала разглядывать карту, словно надеялась, что она заработает в любую секунду. Ее волосы развевались, и она нетерпеливо откидывала пряди с лица.
– Тогда как нам отыскать врата?
– Помнишь моих старых друзей, что держат небо?
– И?
Джазз скривился, словно ответ был очевиден.
– Мне кое-что известно, – сказал он. – Например, что раньше, еще до того, как появились карты, существовали древние врата, тайные магические проходы, которые использовали боги. И они до сих пор открыты. Правда, немного ржавые и не такие удобные, как современные, но со своей задачей справляются.
Точно! Хуракан говорил, что когда-то Бакабы работали на него. Все потихоньку вставало на свои места.
