И тут всё померкло.
Глава двадцать пятая
Коко не выходила из комнаты. Только к середине следующего дня она наконец смягчилась и согласилась пойти с леди Джейн в гостиную, где их уже ждали Клайв и Кларенс.
– И какой план действий? – прошептал Кларенс, когда они с Клайвом уселись у камина.
– Леди Джейн объявила, что Коко придёт через минуту.
– Всё просто как дважды два, – злорадствовал Клайв. – Когда Коко извинится, мы отпразднуем это четырьмя бокалами лимонада с мякотью. С мякотью, мой дорогой друг, ведь нам надо скрыть тот факт, что в эти два бокала, – он показал на два розовых стакана, стоявших на серебряном подносе рядом с двумя другими, прозрачными, – добавлен мой фирменный сногсшибающий порошок. Как только они заснут, мы их свяжем.
А незадолго до полуночи мы совершим обмен телами между ними и кроликом с попугаем.
– А что насчёт Гейба? – спросил Кларенс. – Как мы о нём позаботимся?
– А нам и не придётся, – подмигнул Клайв. – Если он придёт искать леди Джейн – а он, давай будем честны, влюблён в неё, так что придёт наверняка, – мы скажем ему, что она не очень хорошо себя чувствует и легла спать.
– Но… что если он нас заметит? Когда мы потащим их к фонтану.
– Ох, Кларенс, – хихикнул Клайв и покачал головой. – Для человека, который работает в развлекательной индустрии, ты слишком мало знаешь о манипулировании людьми. Именно поэтому мы и подождём полуночи. Даже если он увидит нас, у него не хватит времени нас остановить. Часы пробьют двенадцать, и магия исчезнет. Леди Джейн и Коко навсегда останутся животными.
В дверь постучали, и в комнату вошли леди Джейн и Коко.
– Вот и она! – театрально воскликнул Клайв. – Что вы скажете в своё оправдание, юная леди?
– Ну, давай же, – сказала леди Джейн, подталкивая её.
– Прости, Клайв, – проговорила Коко без всякого выражения. – И прости, Кларенс.
– Дорогая моя, дорогая Коко! – разразился Клайв. – Не буду лгать. Ты задела мои чувства. И знаешь, почему? Потому что я беспокоюсь о тебе. Но я прощаю тебя. Может быть, выпьем за примирение?
– До дна! – провозгласил Кларенс, убедившись, что леди Джейн взяла один из розовых бокалов.
– Очень вкусно, – сказала леди Джейн, отпивая лимонад.
– Коко, – предложил ей бокал Кларенс.
– Спасибо, я не хочу, – сказала Коко.
Клайв нахмурился.
– Можно теперь мне поиграть с Сумраком?
Клайв и леди Джейн переглянулись.
– Сумрака отправили в приют для собак, – объяснила леди Джейн. – Вчера вечером произошёл небольшой инцидент после того, как ты пошла спать.
– Какой ещё инцидент? – Коко запаниковала.
– Прости, – сказал Клайв, и в его голосе послышалось сожаление.
– Он укусил меня, и теперь ему потребуется небольшое лечение.
Коко прищурилась. Клайв что-то замышлял, но, если она сейчас опять потеряет над собой контроль, её вновь посадят под домашний арест. Ей надо быть хитрее, надо быть такой же хитрой, как сам Клайв.
– О нет! – воскликнула она с беспокойством. – Он поранил тебя?
– Выживу, – мужественно произнёс Клайв. – Так что? Раз уж Сумрак отсутствует по уважительной причине, может быть, выпьешь с нами натурального лимонада?
Но и на этот раз Коко не согласилась принять у него бокал.
– Давай я принесу тебе арнику? – заботливо предложила она. – Я слышала, она отлично помогает при порезах и синяках.
– Очень разумно, Коко, – похвалила её леди Джейн. – Арника лежит в аптечке в гардеробной. Уверена, Клайв оценит, правда, Клайв?
– Я бы предпочёл, чтобы она просто выпила лимонаду, – сказал Клайв.
– Я выпью, обещаю, – проговорила Коко с улыбкой. – Когда вернусь.
Как только Коко вышла из комнаты, она помчалась через коридор к входной двери, где тут же наткнулась на Сумрака!
– Коко! Я весь день пытался сбежать, чтобы сказать тебе…
– Джордж в приюте для собак!
– Что? Как ты?
– Клайв только что сказал. Он как-то узнал, что вы с ним обменялись телами!
Сумрак сделал виноватый вид.
– Это я виноват, Коко. Прости меня.
– Ты рассказал Клайву? – Коко открыла рот от удивления.
– Я ничего не мог поделать, Коко. Он буквально вытянул из меня информацию. Я должен говорить ему правду, он – мой хозяин.
– Это не оправдание! Тебя не мучает совесть? – укоряла его Коко, её лицо пылало от возмущения.
– Я знаю, знаю. Я чувствую себя ужасно.
– И правильно. Джордж – твой друг.
Сумраку нечего было возразить на это.
– Пошли, – твёрдо сказала Коко. – Нам надо найти Гейба.
– Гейб! – позвала Коко. – Джорджу нужна помощь!
Гейб перевёл на них взгляд с забора, который чинил, и вытер пот со лба.
– А что случилось? – спросил он, глядя на Сумрака. – С ним что-то не так?
– Расскажи ему, – велела Коко.
* * *
Сумрак сглотнул.
– Я не ваш сын.
Гейб терпеливо кивнул.
– Понятно. А чей же ты сын тогда?
– Русского чёрного терьера по кличке Медведь. И мама была такой же. В смысле, тоже Русский чёрный терьер. Но её звали Джет.
Гейб глубоко вздохнул.
– Хорошо, – как ни в чём не бывало проговорил он.
– Что значит «хорошо»? – спросил Сумрак. – Я же лгал вам!
– Я больше не собираюсь говорить тебе, кем ты должен быть, Джордж, – ответил Гейб. – Если ты хочешь быть псом, будь псом. Если я чему и научился за последние несколько дней, так это тому, что запирание своих мыслей и чувств ни к чему хорошему не приводит. К тому же когда нам ещё мечтать, как не в детстве?
– Нет! – закричала Коко. – Вы не понимаете! Это он снаружи выглядит как мальчик, а внутри него – настоящий пёс. Фонтан волшебный, Гейб. Просто вспомните, вы же знаете, что это правда. Вы же знаете про Гогмагога, про огород, и вам знакомо то особое чувство, которое есть у всех местных жителей. Один раз в год, во время летнего Солнцестояния, фонтан обладает магией, с её помощью можно совершить обмен телами. Это – тело Джорджа, но внутри него – Сумрак.
– Сумрак? То есть… Сумрак Клайва?
Сумрак кивнул.
– Мой хозяин хочет завладеть фонтаном, и он собирается пожертвовать леди Джейн и Коко, чтобы заполучить его. Джордж попытался остановить его… и тогда… тогда… – Сумрак с трудом подбирал слова. – Тогда Клайв отправил его в собачий приют. Если мы не вытащим его оттуда, он навсегда будет заперт в теле пса. И в этом моя вина!
