Леонид медленно преодолевал лесные ухабы и искусно маневрировал между деревьями. Те места, где пару раз застревал, он старался объехать. Где-то даже умудрялся срезать путь, зная, что после длинного затяжного поворота он выедет чуть левее от того места, где находится сейчас. Солнце давно поднялось на небосвод и лучами пробивалось сквозь густую листву. Играя солнечными зайчиками, наблюдая блики в салоне машины, Лёня на мгновение забылся от тяжёлых мыслей, и просто ехал по лесу, наслаждаясь пейзажами.
Вдруг что-то громко ударило по капоту, вернув парня в реальность, и Лёня резко остановился. Капот был цел, да и с первого взгляда особых вмятин видно не было, но он чётко слышал тяжёлый металлический удар. Не решившись выйти из машины, Лёня тронулся вперёд, в этот момент вновь что-то упало сверху, и на этот раз он успел его заметить. Это была продолговатая прямоугольная вещь тёмного цвета, которая ударившись о капот, отскочила в сторону. В этот раз Лёня заглушил машину и вышел.
Лес его встретил приветливым душистым травяным запахом. Оглядевшись вокруг он убедился, что зверья рядом нет. В одиночку он по лесам не часто ездил, и никогда не передвигался пешком. Его напарник Шурик всегда был рядом, и тем более подстраховывал Черныш, который предупреждал обо всех опасных зверях, а иногда и защищал.
– Эй, мужик! – вдруг откуда то сверху послышался голос. Лёня не сразу понял, откуда звук, и начал оглядываться.
– Да что ты башней своей вертишь, тут я, наверху! – прозвучал чей-то голос более настойчиво. Леонид наконец поднял голову и увидел сквозь листву и крупные ветви деревьев висящего человека.
– Ты что там делаешь? – спросил он. В данный момент этот вопрос был единственным, который возник в голове.
– Да вот, хорошая погода. Решил полюбоваться, – ответил голос сверху.
Лёня пытался рассмотреть сквозь листья человека, который висел как минимум метрах в пятнадцати от земли.
– Спуститься сможешь?
– Что за день! Мужик, если бы я мог, то давно спустился бы.
– Так тебе что, помочь надо?!
– Да ты голова! Буду премного благодарен за помощь, – снова отозвался голос сверху. И тут Лёня понял, о чём говорил Артём, когда сказал про летающих людей. Человек наверху висел на стропах парашюта. Сам купол запутался среди ветвей огромного дерева.
– Слушай, а ты не можешь верёвки перерезать?
– Чтобы я ноги себе переломал? Что за вопросы! Если бы мог, то уже давно перерезал бы и спустился.
Лёня за это время обошёл машину, пытаясь пидумать, как помочь этому человеку, и пока ходил, нашёл то, чем кидался застрявший на дереве человек. Это были два магазина от автомата Калашникова. Лёня поднял голову и рассмотрел, во что одет был парень. Пиксельный камуфляж, который на таком расстоянии хорошо скрывал человека, и если пристально не вглядываться, то одежда терялась среди листьев.
– Вояка, что ли?
– Да какая разница! Ты поможешь, или нет?
– Да помогу, помогу. Дай подумать.
Ближайшая ветка на дереве была на высоте около четырёх метров. И просто так залезть не получится, если учесть, что древесная кора выглядела достаточно гладкой, лишь местами были небольшие бугры.
– Тебя как зовут то? – подняв голову наверх спросил Лёня.
– Юра, Юра меня зовут.
– А я Леонид! Слушай, Юра. Вот честно, я даже не знаю как тебе помочь.
– Скажи, далеко тут до ближайшего населённого пункта? И что это за лес такой?
– До деревни не особо далеко, но я сомневаюсь, что кто-то захочет помочь.
– Лёня, спусти меня. Я тебе заплачу. У меня пятёрка с собой есть. Пять тысяч. Отдам тебе, если поможешь!
– Пять тысяч… – тихо про себя сказал Лёня. В своё время за эти деньги он мог неплохо погулять вечером. А что сейчас изменилось? Да то, что цена этим деньгам была ровно такой, как цена за разноцветный конфетный фантик. Он и без благодарностей хотел помочь этому парню, но как – не знал. В машине не было никаких инструментов, кроме лебёдки.
– Точно, лебёдка! – Юра, жди. Сейчас помогу! – крикнул Лёня, обращаясь к человеку наверху, и начал ходить вокруг, пытаясь найти молодое дерево. Он хотел зацепившись лебёдкой прогнуть ствол дерева к человеку, чтобы тот смог спуститься по нему. И тут начал играть писклявым звуком таймер на часах, напоминающий о том, что время вышло и ему срочно надо оказаться около Артёмов.
– Слушай, Юра. Ты сможешь подождать немного? Я сейчас сгоняю в одно место – и сразу к тебе.
– Может, ты меня сперва спустишь на землю и покажешь, где деревня ближайшая, а потом двигай, куда ехал.
– Нет, Юра. Жди. Хорошо. Я вернусь, обязательно. Ты только жди. Меня очень ждут, – уже сев в машину крикнул Лёня, запустил двигатель и уехал. Его разрывало. С одной стороны – он не мог бросить своих друзей, с другой стороны – этому человеку явно требовалась помощь, и бросать его в этом лесу одного – было крайне бесчеловечным поступком.
– Да, я вернусь, скоро. Совсем. Туда и обратно, и сразу вернусь, – говорил сам себе Лёня, одновременно успокаивая и злясь на себя. Объезжая очередное дерево, которое раскинулось своим стволом и корнями перед Тойотой, он увидел стоящих на пути двух Артёмов, которые даже и не думали отходить в сторону при виде машины. Дёрнув рулём резко в сторону, Лёня остановился.
– Мне пришлось задержаться! – тут же сказал он выходя из машины.
– Леонид, принёс Эхмор?
– Привёз, привёз. Вот, держите! – достав из салона прибор, который укатился на пол, Лёня отдал его молчавшему Артёму – человеку. Тот взял его в руки, и артефакт тут же засветился мягким голубым светом.
– Он сломан. Надо утилизировать.
– Артём, Эхмор ремонту не подлежит. И стоило нам его искать столько времени?
– Стоило, в любом случае.
– Господа, слушайте, а какая функция у этого прибора? Кроме как – показывать будущее?
– Леонид, Эхмор – многофункциональный прибор. И будущее он показывать не может, хотя его функционал напрямую связан с изменением хронометрического алгоритма времени, – ответил клон.
– Да понял я, что он в радиусе действия время останавливает. А что он ещё может?
– Это уже лишняя информация, которую тебе не следует знать, – ответил спокойным голосом Артём, и положив прибор в рюкзак за спиной своего напарника, посмотрел на Лёню.
– Ну что, спасёшь летающего человека, или сначала к твоим друзьям переместимся?
– Вы видели его?
– Леонид, мы не видели. Но сканеры фиксируют человека недалеко отсюда. И ты был рядом с ним непродолжительное время. Также, я вижу большое скопление людей у… – клон резко замолчал, и подойдя к Артёму человеку что-то тихо сказал ему на ухо.
– У тебя много друзей. И очень странно, что они находятся там, где не должны.
