В течение жизни нам нужно испытать (то есть попробовать на вкус) множество различных вин для проработки наших вкусовых рецепторов. Но если мы просто будем все время пить вино, это не сделает нас настоящими экспертами. Нам нужно получить некоторые знания от кого-то, уже имеющего достаточный опыт, для достижения того уровня разборчивости и вкусовой точности, к которому мы стремимся. Мы должны уделять особое внимание указаниям такого человека. Нам также нужно сохранять фокусировку в процессе употребления вина для различения тончайших оттенков вкуса и букета, определяющих различные сорта, год производства и другие параметры. И нам требуется многократное повторение. Мы должны пробовать вина снова и снова для отработки усвоенных навыков и обретения широкого опыта, чтобы можно было сравнивать известные вкусы с неизвестными. По сути, мы должны применять закон ассоциаций для создания связей между знакомыми словами, такими как сухое, дуб, кислота, и различными сортами вин. Делая все это, мы формируем комплексное и более проработанное понимание относительно не только вкуса и аромата, но также цвета, прозрачности и прочих характеристик вина. Все эти сенсорные впечатления наряду с усвоенными сведениями о различных регионах производства вин, почвах, сезонах сбора винограда, винных заводах и сортах объединяются в сложные скопления нейронов, составляющие наше понимание вина и его вкусовых свойств, или же в «нервную сеть винного вкуса», как я это называю.
Помните, в главе 6 мы говорили, что знание – это предвестник опыта. Эти новые нервные сети станут основой, подготавливающей нас к новому опыту. В нашем примере с дегустацией, пока человек не получит соответствующих указаний и не сформирует соответствующей нервной сети, он не будет знать и не сможет оценить все эти тонкие элементы, образующие вкус вина. Но когда нервная сеть подготовлена и как следует проработана, нам всего лишь нужно воспользоваться усвоенной информацией и направить внимание на предмет нашего опыта, чтобы воспринять больше информации о вине. В тот момент, когда мы направляем внимание и ищем семантические знания и ассоциации с пережитым опытом, мы образуем эпизодическую память.
Обучение считается завершенным тогда, когда философское знание преображается и углубляется до более всеобъемлющего понимания реальности через более насыщенный чувственный опыт.
Теперь наша нервная сеть для дегустации вина проработана еще основательней.
Когда мы получаем новый жизненный опыт, его новизна захватывает все наше внимание и вырабатывает достаточный электрохимический заряд, чтобы направить в мозг достаточно сильный сигнал для образования фактора роста нервов (ФРН), помогающего сформировать более долговременную связь в виде памяти. Кто из нас может забыть свой первый поцелуй? Было ли это страстное слияние губ или простой чмок, этот момент наверняка крепко засел в нашей памяти. Можно только надеяться, что это был один из романтических вечеров на пляже Таити при благоухающем тропическом бризе, когда на заднем плане пламенел закат из серии «мечта художника» и слышалось мягкое шипение набегающих на берег волн. Каждое из этих чувствительных впечатлений добавится к ткани нервной сети, формируемой нами.
Формирование нервных сетей
Вы замечали, что мы не можем перестать думать о всяком событии, выходящем за привычные рамки – будь то автомобильная авария, знакомство с привлекательным человеком или некий мистический опыт? В определенном смысле мы совершенно захвачены; это почти как воспоминания из прошлого (хорошие или плохие), наводняющие наш мозг. Причина нашей фокусировки на таких воспоминаниях проста. Чтобы воспоминание прочно засело у вас в голове, нужно его постоянно прокручивать и закреплять пережитый опыт в долговременной памяти – таков процесс обучения. Каждый раз, когда некая мысль в голове появляется снова и снова, вы скрепляете относящиеся к ней нервные сети, определяя их в долговременную память. Многократно освежая в памяти пережитый опыт, вы ассоциируете его с другими воспоминаниями – усвоенными как через опыт, так и через знания, полученные ранее. Этот процесс кажется нам естественным, потому что запоминание первостепенно важно для эволюции всех видов, чтобы они могли модифицировать свое поведение.
Таким образом, когда мы применяем закон ассоциаций, усваивая новые понятия, и сочетаем его с законом повторений, мы формируем то, что обычно называется нервной сетью. Развиваем ли мы в уме новые понятия, усваиваем новую информацию, переживаем новый опыт, повторяем прежний опыт или оттачиваем навык, проведение ассоциаций между известной и неизвестной информацией, а затем повторение этого мыслительного процесса снова и снова заставляет нейроны объединяться в сообщества. Конечным продуктом этой активности является новая нервная сеть.
Складываем идеи вместе
Мы проявляем осознанное намерение, когда решаем сфокусировать внимание на чем-либо. Часто мы действуем по милости стимулов из внешней среды, поступающих к нам хочешь не хочешь через наши органы чувств. Когда же мы подходим к этому процессу сознательно и произвольно выбираем, на чем сфокусироваться, мы проявляем нашу волю в лучшем смысле этого слова. Когда мы сфокусированы, мы учимся через принцип ассоциаций одного понятия с другим. Мозг отражает эту идею, ассоциируя между собой нервные сети.
Для примера предположим, что вы изучаете новый объект под названием «яблоко». Если у вас в мозге имеется нервная сеть для цвета «красный», а также сеть для формы «круг», вы можете легко соединить их в виде новой идеи. Если я попрошу вас представить этот круглый объект красным, ваш разум создаст новое понимание, сформировав образ объемного красного круга. Если затем я скажу, что яблоко имеет размер бейсбольного мяча, ваш мозг сложит воедино идею объемного круга с объектом размером с бейсбольный мяч. Таким образом, на основании полученных знаний вы поймете, что этот новый объект имеет три характеристики, как и бейсбольный мяч. Когда все три нервные сети объединятся или свяжутся, у вас образуется понятие новой идеи под названием «яблоко».
Как только я произнесу слово «яблоко», описывая его вам, ваш мозг услышит новое название и проведет ассоциацию с внутренним представлением, созданным вашим разумом на основании моего описания. Теперь, когда вы услышите это слово, вы соедините его звучание – «яблоко» (в форме новой синаптической связи) – с воспоминанием о яблоке, закодированном в вашей нервной ткани. И теперь вы будете помнить, что «яблоки» – это круглые красные штуки размером с бейсбольный мяч. Этот процесс возможен потому, что таким образом органы чувств интегрируют всю входящую информацию, придавая ей порядок и смысл. Наши органы чувств обеспечивают нас сырьевым материалом – информацией из внешней среды. Все, что мы видим и слышим, чувствуем на запах, вкус и на ощупь, используется в качестве различных сенсорных данных, которые плавно сочетаются вместе, путем ассоциаций, улучшая нашу память. Все, что мы испытываем через наши органы чувств, становится тем, что мы можем извлечь, чтобы сформулировать и усилить наши нервные связи.
В неокортексе хранится и обрабатывается различная чувствительная информация. Зрительные образы обрабатываются в зрительной коре (затылочная доля); слух поддерживается височными долями; а прикосновение и ощущение размечены в теменной доле. И мы наделяем смыслом все эти входящие сведения путем ассоциации сигналов, полученных одним органом чувств, с сигналами, полученными другими органами чувств, как например, то, что мы видим, с тем, что мы слышим, или то, что мы ощущаем на вкус, с тем, что мы ощущаем прикосновением. Когда неокортекс наделяет смыслом различные сенсорные данные, переживаемые нами, зоны височных долей собирают их в виде ассоциативных воспоминаний.
