Автономная нервная система
Что же происходит, когда нейромедиаторы выделяются в синаптическое пространство? Как только мозг отмечает, что за вами следует полицейская машина, в миндалевидной железе, или миндалине, зажигается один из двух проводящих нервных путей. В данном случае, поскольку это была относительно высоко стрессовая ситуация, сообщение направляется напрямую в более примитивные центры мозга – средний мозг и мозговой ствол. Средний мозг управляет автономной нервной системой (АНС), которая подразделяется на симпатическую (СНС) и парасимпатическую (ПНС). Одна из них (СНС) ускоряет нас; другая (ПНС) расслабляет и замедляет, давая нам отдых.
Когда включается СНС, сразу же появляется ощущение тяжести в животе, повышается сердечный ритм, дыхание становится быстрым и прерывистым, а также обостряются все чувства. СНС активирует надпочечники, вызывая эти реакции. Проводящий путь СНС подобен скоростному междугороднему шоссе. Информация перемещается вниз по спинному мозгу и попадает прямиком в надпочечники за миллисекунды. В отличие от большинства других органов, к которым ведут два нервных пути, надпочечники имеют только один. В результате реакция становится прямой и немедленной. Сигналы достигают надпочечников быстрее, чем любой другой ткани в организме. Поскольку тело ощутило, что вам нужно реагировать немедленно на возникшую угрозу, оно задействовало этот путь. И теперь вы расшевелились! В этот момент все ваше тело приходит в активное состояние.
Как только тело активируется за счет адреналина, мы начинаем вырабатывать химикалии, влияющие на другие функции организма. Вот почему вы смогли убрать ногу с педали газа и перестроиться в правый ряд так быстро, что даже не задумались об этом. Гормоны надпочечников стимулировали тело моментальным всплеском энергии, и вы среагировали быстро. Вы «получили указание» убрать правую ногу с педали газа, а ваши руки повернули руль вправо – и все это без участия сознательного мышления, благодаря автономной нервной системе.
В то же время нейроны и нейромедиаторы передали сообщение о потенциальной проблеме в гипоталамус, который быстро приготовил химический пептид, называемый КРГ (см. «Химическая реакция: медленное реагирование») и отправил его в гипофиз. Как можно видеть по названию, КРГ – это химикалий, заставляющий гипофиз выделить гормон. И тогда гипофиз моментально готовит пептид, называемый АКТГ (см. «Химическая реакция: медленное реагирование»), который выделяется в кровоток.
РОЛЬ ГИПОФИЗА
Большую часть времени гипофиз действует как этакий химический бармен. Она знает, что хотят большинство желез, и смешивает их любимые коктейли. И это весьма самонадеянный бармен – он знает лучше нас, что мы хотим и в чем нуждаемся, и дает нам это. Нередко гипофиз называют главной железой из-за этой способности. Он управляет всеми остальными железами. Поскольку он, образно выражаясь, заправляет единственным баром в городке, другие железы не жалуются. Выбирать-то им не приходится. Можно взглянуть на это под таким углом.
А можно сказать, что на самом деле это мозг является главной железой. Он надзирает за всеми системами организма, в том числе за железистым аппаратом. Когда возникает реакция на стресс, мозг посылает сигналы; он регулирует производство и поток химических веществ. Теперь мы знаем, что гипоталамус воздействует на гипофиз, который в свою очередь влияет на выработку гормонов. В некоторых случаях гипофиз управляется из мозга как затормаживающими, так и высвобождающими гормонами, что называется двойным управлением. Так что, какой бы шишкой ни считал себя наш слизистый бармен, ему также приходится принимать заказы от клиентов и от босса.
АКТГ немедленно поступил в надпочечники – где клеточные рецепторы снова сканируют и сличают «полосковые коды», – и они подчинились сигналу на выработку гормонов стресса глюкокортикоидов, самым типичным из которых является кортизол. С помощью СНС и оси гипоталамус – гипофиз – надпочечники вы получаете быстрый результат. Оба гормона – адреналин и кортизол – отвечают за большую часть химических веществ, вырабатываемых при реакции на стресс. Если стресс становится хроническим, глюкокортикоиды влияют на выработку норадреналина (гормона стресса, родственного адреналину), воздействующего в свою очередь на миндалину. И тогда миндалина вырабатывает больше КРГ – и цикл начинается сначала.
Петля обратной связи
При реакции на стресс пептиды, вырабатываемые в мозге, возбуждают тело. Этот процесс можно сравнить с нарастанием снежного кома, который трудно остановить. Как только тело вовлекается в него, мы оказываемся в центре петли обратной связи. Вот как это происходит. Мы ощутили угрозу или испытали стресс. Наш средний мозг заставляет тело реагировать: вырабатывать стрессовые химикалии. А поскольку тело хочет сохранить состояние гомеостаза, ему со временем будет требоваться все больше этих химикалиев. И гипоталамус будет побуждать гипофиз вырабатывать их, а они, согласно своей природе, воздействовать на клетки, побуждая их снова посылать свои требования в мозг.
В какой-то момент начинает казаться, что теперь тело контролирует ситуацию и перенимает мыслительную функцию, воздействуя на мозг, побуждая его и дальше вырабатывать эти химикалии. Пока мозг и тело вовлечены в эту петлю обратной связи, мы находимся в состоянии химического равновесия.
Для большинства людей эта карусель напоминает, к сожалению, не тихое колесо обозрения, а безумную вертушку перевозбуждения и страха.
Поскольку эти химикалии задают и определяют наши психологические установки, а мозг и тело сомкнуты, как ноги лыжника, мчащегося с горы, изменить что-либо становится крайне трудно, но не невозможно.
Теперь нам должно стать понятно, каким образом многие люди совершенно изнашивают свой организм за счет собственных мыслей и реакций. Люди, переживающие спонтанные исцеления от болезней (см. главу 2), могут достигать этого за счет избавления от того образа мыслей, который довел их организм до такого плачевного состояния. Когда мы преодолеваем образ мыслей, запускающий реакцию на стресс, у тела может появиться достаточно энергии, чтобы начать исцеление. В следующей главе мы рассмотрим подробнее, как это происходит.
Глава 9
Химия эмоциональной зависимости
Существование «центров контроля эмоций» у нас в голове пробуждает образы расы роботов, созданных «природой» для переживания неких состояний и совершения определенных действий. До некоторой степени наше сознательное «я» (заинтересованное в карьерном росте, личном счастье и т. п.) должно установить компромисс в нервных цепях мозга между тем, что мы «знаем», и древним знанием, «прошитым» в лимбической системе. Может ли это объяснить двойственность и парадоксальность, сопутствующие «модели» или теории человеческого разума? В некотором смысле конфликты просто встроены в эту систему; то, чего мы хотим для себя, может не совпадать с тем, что пойдет на пользу эволюции нашего вида.
Ричард Рестак, доктор медицины. «Мозг: Последняя граница»
В главе 8 мы рассмотрели реакцию на стресс, проявляющуюся на неврологическом и химическом уровне. В этой главе мы поговорим о развитии зависимости от знакомого набора химических веществ, вырабатываемых силой наших мыслей. Разобравшись в химии этой зависимости от собственных мыслей, мы сможем освободиться от нее и пойти дальше по пути эволюции.
