— Ну, уж нет, Аваддон, сегодня ты сдохнешь, — из последних сил выдернул меч и вогнал его в глазницу демона по самую рукоять. Дело сделано, теперь можно и отдохнуть.
— Всем воинам империи Земли, демон мёртв, големов уничтожить, — на остатках сознания успел проговорить я в артефакт связи на общем канале. Надеюсь, что после смерти Аваддона помехи пропали и союзники меня услышали. Дыхание участилось. Воздуха в груди не хватало, последнее, что я увидел, — это золотое сияние, и знакомый голос, назвавший моё имя. Тьма.
— Расщеплённые на молекулы ноги, переломы семи рёбер, разрыв селезёнки, порванная печень, множественные ушибы и кровоизлияния внутренних органов, он выжил лишь чудом, — донеслись до чуткого слуха титана слова Алисы. — Если бы я появилась на несколько секунд позже, дядя Кирилл был бы уже мёртв, — продолжила рассказывать о моём состоянии Алиса. А девчонка молодец, вытащила меня практически с того света. Надо не забыть поблагодарить её.
Приоткрыв один глаз, обнаружил себя в постели. Ставни на окнах закрыты, и в комнате стоит полумрак. Помещение мне незнакомо, скорее всего, я всё ещё нахожусь в замке Сивурского, если верить ощущениям, то прошло не очень много времени. С опаской откинул одеяло и облегчённо выдохнул, ноги были на месте, видимо, Алиса сумела их восстановить. Это простое движение отразилось болью во всём теле, и я, не сдержавшись, застонал.
Дверь тут же распахнулась, и в комнату вбежала бледная и вымотанная до предела Алиса, за спиной которой маячили фигуры друзей, участвовавших в нашей авантюрной атаке на демона. Вид у них был потрёпанный, но судя по тому, что все были здесь, обошлось без жертв.
— Дядя Кирилл, тебе категорически запрещается вставать. А ещё лучше — вообще не двигаться. Твой организм истощён до предела, и даже магия жизни не в силах справиться с этим быстро, — девушка, не желая слушать мои возражения вновь укрыла меня одеялом и скрестила на груди руки, всем своим видом показывая, что намерена отстаивать свою позицию до конца.
— Ну, хоть говорить-то мне можно? — пряча улыбку в уголках губ, уточнил у грозного целителя я.
— Говорить? — Алиса на несколько секунд задумалась, — говорить можно, — сжалилась она.
— Тор, краткий отчёт о вашем бое и сводка о состоянии дел в империи, — попросил я у друга, который всё это время блаженно улыбался, стоя за спиной своей дочери. Могучий боец мотнул головой, отгоняя свои мысли, и заговорил:
— Не знаю, в курсе ты или нет, но наши алхимики изготавливают особый дым, состав которого создан по нашим требованиям. Существует заклинание, позволяющее нам видеть свозь поставленную завесу, словно её нет. Так что мы успели лицезреть картину, как ты на немыслимой скорости промчался мимо демона и скрылся за дверью позади трона. Мы хотели было последовать за тобой, но демон отдал приказ своим рыцарям смерти убить нас, и закрутилось. Бить по врагам мы не могли, поэтому пришлось тупо держать оборону. Надо признаться, но они сумели создать невероятно мощную нежить, а сплав, из которого были сделаны их доспехи, как выяснилось немного позже, вообще отражает магию. Мы уже набрали образцов, наши учёные будут разбираться.
— Давай ближе к делу, — попросил друга я.
— Хорошо, в общем, нас довольно сильно потрепали, и твоё сообщение, что можно атаковать, оказалось весьма кстати. Тактику убийства этих консервных банок придумал брат, — Тор картинно поклонился Гладу, который спокойно стоял возле окна, прислонившись к стене. — Он артефактным оружием проковырял дыру и закинул туда плазменную гранату. Мертвяка выжгло до состояния праха, но доспехи, к удивлению, выдержали, лишь немного закоптившись изнутри. В общем, так и пошло. Постепенно выбили всех. Когда уже добивали последних, услышали твой приказ на общей частоте — уничтожать големов.
— Стоп, если вы к этому времени были ещё наверху, то как Алиса успела меня вытащить с того света?
— А эта егоза под шумок боя проскользнула в дверь и оставила отряд без прикрытия целителя, — Тор укоризненно глянул на дочь, но та, на удивление, не отвела взгляд.
— Мне было видение, — сообщила она всем. — Пока вы сражались с рыцарями смерти, у меня перед глазами промелькнула картинка, как я спускаюсь по оплавленным коридорам, и я поняла, что дяде Кириллу нужна моя помощь, а у вас были полностью заряженные целительные артефакты, я проверила перед уходом.
— Спасибо, Алиса, ты умница, — вспомнив, что так и не поблагодарил девушку, сказал я.
— Мы своих не бросаем, — вернула она мне мою же фразу и улыбнулась.
— Так, что со сражением? — пришлось вернуть диалог в продуктивное русло. Пока я тут разлёживаюсь, умирают граждане империи.
— Положение тяжёлое, но наши бойцы пока держатся. Без магии крови големов удалось прибить довольно быстро, но бед они успели натворить немало. Полностью уничтожено семь крепостей. Сражение в тех районах сейчас идёт на второй линии обороны, но, как ты знаешь, те укрепления возводились в большой спешке и не могут похвастаться большой прочностью. Драконов переправили порталом, в усиление, после гибели демона помехи исчезли. Остаются ещё обширные районы, прикрытые ментальным полем вражеских высших, куда мы не можем попасть при помощи порталов, но возможность прыгнуть к своим есть. Смоук отправился собирать новый отряд разведчиков, из числа остающихся в строю соклановцев, теперь выбить вражеских некромантов будет проще.
— Наташа? — уточнил я.
— Твоя жена вместе с Эсмарагоном навели немало шороха на своём участке. Всё же боевая магическая авиация — это невероятная сила. А уж когда на плечах ящера сидит мультистихийник… — заканчивать фразу не имело смысла. — В общем, она устроила охоту за вражескими магами и неплохо в этом преуспела. Без магической поддержки сдерживать толпу намного проще. Артефактов у обеих сторон практически не осталось, но тут у нас преимущество, по всей империи крафтеры работают до полного изнеможения, и наш арсенал хоть изредка, но пополняется, чего нельзя сказать о врагах. Со смертью Аваддона логистика врагов была нарушена. Адепты смерти, получавшие приказы напрямую от демона, не знают, что делать, и, по сути, каждый маг действует самостоятельно, без оглядки на союзников, в рядах которых тоже не всё так гладко, как хотелось бы Старшим. Обычные орки и эльфы, глядя на катастрофические потери армии вторжения, не стремятся лезть в первые ряды. Да и к тому же они видят, что с нашей стороны люди, эльфы, орки и драконы сражаются плечом к плечу, и начинают задумываться об истинных причинах этого вторжения.
— Начните информационную атаку на вражескую армию. Прикажите нашим драконам подняться в воздух и разбрасывать вестники в тылу вражеской армии.
— Уже начали, — усмехнулся Тор, — не первый год живём, босс.
— Старшие смогут скрыться? Неохота гоняться за ними по всей планете.
— Вот тут нечем тебя порадовать. У каждого Старшего есть артефакт портала. Насколько он мощный, я знать не могу, но вряд ли заряда хватит для перемещения на другой континент, на это способны только стационарные установки.
