Последний сектор — внешний. Он сконцентрирован по периметру портальной площади и всё теми же силовыми линиями, но синего цвета, разделён на отдельные участки. Он предназначен для локального перемещения по столице, согласно уровню доступа. Причём такое перемещение далеко не бесплатное.
Народу на портальной площади было много. Силовые линии никак не ограничивали обзор, и пока я шёл по коридору к выходу, успел впасть в культурный шок от разнообразия внешнего вида хранителей. Каких только существ нет во Вселенной. Его величество Джордж Лукас нервно курит в сторонке. Хотя не исключаю вероятности, что многие образы из «Звёздных войн» он увидел во сне, подключившись к Вселенскому инфополю, уж больно похожи некоторые хранители на пришельцев из далёкой-далёкой галактики.
Веренея уже ждала меня в условленном месте. С моим статусом временного посетителя мне запрещается гулять по столице без сопровождения поручившегося хранителя. Неприятно, но не смертельно. Уверен, у меня появится возможность изучить столицу, нужно просто не останавливаться и продолжить карабкаться по лестнице мироздания вверх.
— Твои лоты наделали немало шума в торговых кругах, — вместо приветствия заявила дриада. — Хотела бы я отмотать время назад и завершить наш разговор по-другому, но я понимаю, что уже поздно, ведь так?
— Так. Я заключил договор с адептом Природы и теперь имею пассивный доход с посредничества. Как говорили у меня дома: ничего личного, просто бизнес, — придавать огласке наш союз с Дивией пока не стоит. Не уверен, что в высших кругах не узнают об этом событии, но ускорять распространение слухов точно незачем.
— Хорошая фраза, я запомню, — ответила Веренея, на лице которой не дрогнул ни один мускул. — Ну что пойдём? О́дин — очень занятой хранитель и не приемлет опозданий.
Дриада бодро зашагала к свободному участку внешнего сектора, и мне ничего не оставалось, как отправиться вслед за ней, хотя так и подмывало сбежать из-под опеки и погулять по столь интересному городу.
Когда я ступил на портальную площадь, система высветила перед глазами огромный список локаций, но почти все они были для меня недоступны. Лишь надпись «Резиденция О́дина» выделялась на общем фоне зелёным, разрешающим телепортацию цветом. Мысленное касание нужной строчки, и уже через мгновение нас выбросило у высокого металлического забора, сквозь серебристые с золотом прутья которого открывался вид на огромный ухоженный парк и виднеющийся вдалеке дворец.
Веренея коснулась ворот, и они тут же растворились в пространстве, пропуская гостей внутрь охраняемой территории. К нам мгновенно метнулись два сторожевых голема, стилизованные под кошек, напоминающих земных пантер, и я мысленно присвистнул: оба голема были 350 уровня. Такая кошечка может порвать меня и даже не вспотеть. Големы по-звериному обнюхали нас и, удостоверившись, что всё в порядке, моментально скрылись в ближайших кустах.
— Милые котики, — нервно сглотнув, произнёс я. — И много их тут?
— Достаточно, — улыбнувшись, ответила торговка. — По столице гуляет много чужестранцев, и надёжная охрана своих владений — необходимость, а не роскошь или блажь.
Поспорить с этим утверждением было сложно, поэтому я молча последовал вслед за торговкой, которая явно бывала здесь раньше и знает, куда идти. По парку свободно гуляло множество самых фантастических животных, что создавало волшебную атмосферу умиротворённости и порядка.
Дворец, даже издалека выглядящий шикарно, вблизи оказался ещё роскошнее. Широкие мраморные лестницы, позолоченные колонны, гудящие энергией боевые кристаллы, которые умелый дизайнер очень гармонично вписал в общую композицию, и это лишь внешний облик. Внутри всё выглядит не менее помпезно. Даже думать не хочется, сколько всё это может стоить.
К моему немалому удивлению, хозяин принял нас даже раньше назначенного срока. Был у меня опыт общения с наделёнными властью особами, а в высших кругах промурыжить гостя в приёмной несколько часов — это вполне нормально. Антропоморфный голем провёл нас по длинным коридорам дворца в просторный кабинет, где за огромным столом, на изысканном деревянном кресле со множеством выгравированных, затейливых узоров, с доброжелательной улыбкой на бородатом лице нас встречал О́дин.
Хм, а оба его глаза на месте, подумал я, уже перестав удивляться несвоевременности мыслей, которые приходят в мою многострадальную голову.
Лицо легендарного хранителя неотличимо от лица человека средних лет, но усталые глаза, повидавшие в этой жизни очень многое, выдают его с потрохами. Он невероятно стар и безмерно мудр, такие вещи чувствуются сразу. Телосложение атлетическое, ни единого намёка на «пивной животик», как говорилось на Земле. Даже через простую домашнюю одежду, в которой нас встретил О́дин, угадывается рельефная мускулатура. Рядом с правой рукой, на специальном постаменте, установлено копьё, по одному виду которого сразу становится понятно: вещь редкая, если вообще не уникальная.
— Наслышан о тебе, молодой человек, — как бы не обращая внимания на Веренею, проговорил легендарный хранитель, о подвигах которого я много читал в сети. — Проходи, присаживайся. Времени у меня не очень много, но не уделить внимания столь уникальному персонажу, как ты, я не мог.
— Рад знакомству, — немного сконфуженно ответил я и сел в кресло напротив, отметив про себя, что для дриады места не нашлось, что привело её в крайне отвратительное настроение.
— Веренея, можешь считать свой долг закрытым. Не смею тебя больше задерживать, я распоряжусь, чтобы юного адепта Порядка проводили до портальной площади.
Я буквально почувствовал, как от девушки хлынул поток ненависти, но она сохранила невозмутимость. По сути, её сейчас использовали как обычного посыльного, что доставил ценный груз, а потом вышвырнули за дверь.
— Я предпочитаю дождаться, когда придёт официальное подтверждение от Порядка. Не подвергаю сомнениям слова столь уважаемого хранителя, но как говорят смертные на одной далёкой планете: ничего личного, просто бизнес, — ввернула мою фразочку торговка, а я мысленно ей зааплодировал.
Но этим она лишь отсрочила неизбежное. О́дину явно было важно не столько само зачарование оружия, сколько разговор со мной тет-а-тет. Хотя и возможность усилить урон своего явно эксклюзивного копья, он точно не упустит. Личности такого уровня привыкли выжимать из каждой ситуации максимум.
Фигуры О́дина и Веренеи на секунду окутались золотым сиянием, и торговка удалилась, не сумев придумать повод, чтобы задержаться в кабинете и послушать, о чём пойдёт речь.
— Рад, что тебе хватило смекалки не связывать себе руки серьёзными обязательствами. Надеюсь, впредь ты будешь столь же дальновидным, — уже более серьёзным тоном проговорил мой собеседник.
— А дальновидность заключается в сотрудничестве с тобой? — выбрав немного наглый стиль общения, ответил я.
— Да Порядок упаси, и в мыслях не было, — рассмеялся О́дин. — Мне, наоборот, очень понравилось, как ты щелкнул по носу зазнавшуюся Веренею в частности и всё объединение торговых альянсов в общем.
