— И что ты хочешь получить взамен? — понять, к чему клонит торговка, не составило особого труда.
— Ты будешь должен мне услугу, — со всё той же лучезарной улыбкой проговорила она.
— Идёт, — скрипнув зубами в душе, согласился я. Ненавижу ситуации, когда непонятно, чем придётся расплачиваться в будущем, но сейчас действительно нет другого выбора. Если рискнуть жизнью ради личной мести слишком безрассудно, то попытаться спасти тысячи окружённых и практически лишённых надежды соратников точно стоит. Тем более что одно другому не мешает.
Фенрир, пусть и нехотя, но согласился дать мне доступ к сосредоточию точки силы, после того как Веренея поговорила с ним за закрытой дверью. Не знаю, какие обязательства связывают прославленного воина и пронырливую торговку, но в итоге вышло так, как говорила дриада. Главное, теперь самому не лопухнуться.
Наладить контакт с сосредоточием удалось с большим трудом. Оно сопротивлялось мне, но сказался опыт работы с этой загадочной субстанцией, созданной древними Творцами. Когда до меня, наконец, дошло, что нужно делать, я восхитился гениальностью предков. Для подчинения уже захваченного сосредоточия нужно всего лишь открыть ему свою душу. Сосредоточие — это уникальное изобретение. Оно способно считывать искренние желания и стремления открывшегося ему хранителя. Я очень хотел спасти осаждённых хранителей и ангелов. И сосредоточие меня услышало. Произошла смена привязки, и я получил возможность создать портальное сообщение с другим сосредоточием, но для этого мне нужно пробраться в осаждённую крепость и аналогичным образом поработать со второй точкой силы.
Фенрир, который наблюдал за моей работой, не хотел отпускать своего подчинённого в опасный рейд, но когда я создал вокруг себя маскировочный контур, который не смог пробить даже он, то успокоился и выдал закодированное сообщение для командующего осаждённой крепостью, чтобы меня незамедлительно пропустили к сосредоточию, а также цифровой ключ для системы обороны твердыни, чтобы защитное поле без проблем пропустило меня в любой точке. Это значительно облегчит проникновение на осаждённый объект.
Переподчинив свой отряд Фенриру, заполнил личное сосредоточие верой под завязку и, активировав маскировочный контур, помчался к осаждённой твердыне. По мере движения мне попадались крупные отряды высокоуровневых адептов Хаоса, которые я осторожно обходил стороной. Маскировка, так хорошо скрывающая мои излучения от тварей Пустоты, не подвела и сейчас. Ни один враг не заподозрил, что мимо всех кордонов незаметно прокрался лазутчик, попутно получив первоклассные разведданные о численности противника. Надо будет предложить командиру и дальше использовать меня как разведчика. Это сколько же всего полезного я смогу узнать!
Крепость держалась из последних сил. В нескольких местах стена оказалась проломленной, а защитный купол пробит. Жаркая битва шла уже внутри периметра крепости, так что ждать времени не было. С помощью антигравитационного двигателя доспеха мне удалось набрать небольшую высоту и, отталкиваясь от воздуха, перелететь через стену прямо сквозь энергетический купол. Цифровой ключ сработал, и я устремился к центральной башне, вокруг которой разгорелось яростное сражение.
Уровня доступа, который выдал Фенрир, хватило, чтобы меня беспрепятственно пустили внутрь крепости, а после прочтения закодированного послания раненый командир крепости без вопросов пропустил к сосредоточию.
Второй раз проделать все манипуляции удалось рекордно быстро, и уже через несколько минут после моего прибытия в осаждённую крепость в центральном зале зажегся портал, сквозь который тут же начало прибывать свежее подкрепление. Хранители вместе с отрядами ангелов мгновенно формировали отряды и включались в битву.
Вновь укрывшись маскировкой, я наблюдал, как свежие силы Порядка сначала отогнали врагов к стенам, а потом и вовсе вытеснили их наружу, а полные энергии боевые артефакты сменили в штатных крепостных креплениях опустошённые и принялись заливать нападающих потоками боевой магии.
К такому развитию событий адепты Хаоса оказались совершенно не готовы. Неизвестно откуда появившиеся свежие подразделения, сеющие вокруг себя смерть, одним своим присутствием деморализовали вымотанных долгим боем Хаоситов, и они дрогнули. Отступление перешло в повальное бегство, и сейчас настал самый удобный момент, чтобы свести личные счёты с Аввадоном. Защитный барьер вновь пропустил меня без каких-либо проблем, и я начал кружить над отступающими адептами Хаоса в невидимости в поисках своего давнего врага.
Аввадона я узнал сразу. Мне доводилось видеть его высшую боевую форму, и с тех пор она мало изменилась. Система тут же подтвердила визуальную идентификацию бывшего демона. Эта сволочь умудрилась прокачаться уже до 18 уровня, мелькнула в голове мысль, но я отбросил её как несущественную. Мои тридцатка в уровне и возможность выдавать огромный урон за каст без больших затрат очков веры, не оставят ему ни единого шанса. Тем более что вокруг него нет ни одного союзника. Этот бравый вояка улепётывает с такой скоростью, что опередил своих коллег на несколько сотен метров. Идеальная возможность для атаки. Главное — догнать его, пока он не вышел за пределы радиуса действия точки силы.
Азарт погони за ничего не подозревающим врагом полностью захватил меня. Расстояние между нами неумолимо сокращается, ещё несколько десятков метров, и оптимальная дистанция гарантированного поражения будет достигнута.
— А, к дьяволу! — прошипел я и зажёг в руке плазменное копьё Порядка, которое мигом сорвало маскировку, блинк, КАСТ!
Но после микропрыжка вместо атаки я почувствовал резкую боль во всём теле, которая парализовала сознание, нарушив концентрацию, и заклинание развеялось. Я почувствовал, что падаю вниз, но поделать с этим ничего не могу. Тело не слушается, а доспех отключился и заблокировал возможность двигаться. Удар!
Перед глазами появились строчки текста:
— Ничего личного, просто бизнес.
Затем послышался скрежет сминаемого лицевого щитка, и надо мной зависла ухмыляющаяся демоническая физиономия Аввадона.
— Ну наконец-то, я уж думал, что ты не придёшь мстить и весь план выманить тебя пойдёт коту под хвост, но просчитать тебя не так уж и трудно, Кирик.
После этих слов врага в душе поселился холод. Всё это было хорошо спланированной ловушкой, и я по своей глупости в неё угодил. Сознание было затуманено, и никак не получалось ухватить разбегающиеся мысли. В таком состоянии я не могу сформировать ни одного заклинания. Торговка меня предала. Только так можно объяснить тот факт, что доспех парализовал тело, а потом отключился. Дьявол, как я устал от предательств! Неужели даже на высшем плане, среди союзников, нельзя ослаблять бдительность?
— Твои действия очень напугали ваших торгашей, — продолжил куражиться над поверженным противником Аввадон. — Контрабанда товаров между нашими сотами существует давно и приносит очень приличный доход. Но твоё появление могло всё испортить. Рано или поздно ты бы опутал портальной сетью все стыки миров, и смысл в отвлекающих атаках на крепости Порядка, чтобы незаметно провести конвой, отпал бы сам собой. Как ты понимаешь, это не устраивает ни нашу сторону, ни вашу, поэтому я предложил выход.
