Вполне естественно, что меня заинтересовала тема их бурного общения. А они проявили интерес и ко мне.
— Милорд! — Граф почтенно поклонился в приветствии.
— Лорд Микаэль, у нас есть занимательный вопрос для обсуждения, — серьёзно заявила Графиня Потёмкина.
— Начало интригующе, — я удивлённо вскинул бровь. — Давайте, попробуем и может быть вместе разрешим ваш вопрос.
Я подошёл к господам и встал напротив, отображая в мимике полную готовность к ведению диалога.
— Речь зайдёт о возможных поставках дорогих и редких артефактов на Запад Империи, — Полина сразу перешла к делу с присущей её хваткой деловой леди.
— Та-а-ак, — я кивнул в знак своего понимания и согласия на дальнейшее обсуждение. — Скажу больше, братья Карамазовы задавали мне тот же вопрос, говоря о богатствах Копей на Северных Землях, — я дал понять собеседникам о владении информацией в общих чертах.
— Так вот, — рассудительно заговорила Полина. — Их столь много, что даже в подвалах этого Замка хранится приличный запас.
— Об этом я уже знаю, так как лично осмотрел часть закромов, — я прокомментировал и эту часть обобщённой информации. — Ближе к сути, какой главный вопрос?
— Как нам наладить надёжный коридор для переброса за Великий Разлом? — Полина озвучивала главный вопрос, ожидаемый мной. — В идеале, ээ-э, — она тронула локон волос, спавший ей на глаза. — Н-да, в идеале, конечно же, организовать переброску ценностей сразу в Ставрополь, что на Волге, — она глянула на меня с неприкрытой надеждой во взгляде.
— Х-м? — я деланно задумался, работая на публику. — А с какой периодичностью предполагаются поставки?
Тут задумались уже оба гиганта бизнеса и контрабанды, а я не стал их подгонять, прекрасна зная о простом решении задачи, связанной с перебросками за Великий Магический Разлом. У меня есть два козыря в рукаве.
Это и Шарик, Демон Хранитель Магических Переходов, и мой Малахитовый Портал, открывающий двери в Лавку Артура из любого места. Или почти из любого. Я же хранитель как-никак. А для воплощения плана нужно лишь подходящее подземелье для открытия мной Стационарного Малахитового Зала с Порталом.
— Можно раз в месяц делать большую поставку, — слово взял Граф Аврелий. — Или дробить её на малые, еженедельные, — досказал он.
— Я решу это проблему, но не пытайте меня о методе решения, — выдал я своё заключение. — А теперь, займитесь чёткой переписью, или инвентаризацией всех имеющихся артефактов. Это важно, — напомнил я и порядке в ведении дел. — В помощь берите тех, кому доверие есть, например, Тристана-Алима с Рафаэлем, и кого-то из наших дам. Да хоть Роксану Демидову с Марфой Шуйской.
Тут я обратил внимание на реакцию Полины, которая прекрасно осведомлена о отношении и попытках ухаживания Тёмного Варлода за известной Княжной, дочкой главы Клана Гор.
— Надеюсь, у вас всё? — сделал я предположение, рассчитывая-таки прогуляться и наведаться в парк развлечений.
Господа предприниматели чуть замешкались и затеяли игру в перегляд. Хм-м…
— Полина, Граф, я прекрасно всё вижу, что там у вас за секретец? — мне пришлось слегка подтолкнуть их к откровениям. — Ну, и? Мы долго в молчанку будем играть? — я проявил толику нетерпения, но без особого давления на собеседников.
Господа подобрались, ещё раз переглянувшись и выбрали ответчика, коим стал Граф.
— Речь о Артефакте, куске малахита, носителя некой карты, — осторожно и вкрадчиво заговорил Севастьян. — Его лично доставили Мефодий и Фома Карамазовы из Тёмного Братства Восточных Земель, — он продолжил, существенно понизив голос. — Там скрыт проход к Берегам Чёрных Костей через Великие Маньяянкалмские Топи, что простираются на многие вёрсты вдоль извилистой Польи.
— А-а-а, вы об том артефакте, — я отразил понимание в мимике и кивнул. — Был такой артефакт, он сейчас у меня, — я обрадовал их обоих, что сразу же отразилось блеском в глазах Одиозной Графини и Графа Аврелия.
— Да-да, речь именно о нём, — продолжил скороговоркой Севастьян, часто закивав. — Там…
— Подожди! — я грубовато остановил его и чуть нахмурился. — Вначале поведай, что ты слышал о тех берегах и о карте? Только, — я воздел вверх указательный палец. — Говори всё что знаешь, как на духу и без утайки!
— Знаю Милорд, точнее, я слышал о том, как прочесть ту хитрую карту, — зазвучало интригующее начало.
— Та-а-ак, а это уже кое-что, — я степенно кивнул и приблизился к Графу. — А теперь, давай излагай более внятно и не торопясь.
Ответчик проникся важностью момента, подобрался и огляделся, удостоверяясь в отсутствии лишних ушей.
— В это время года в Верхнем Ляпине открывается паломничество на тёмную сторону городского Акрополя, — он заговорил ещё тише. — Мудрые Волхвы предпочитают наведываться в те опасные места, для проведения своих ритуалов, но чем они там занимаются никто доподлинно не знает, — продолжился его честный рассказ.
— Х-м, а я и не предполагал, что тут Волхвы бывают, — я потеребил подбородок, вслух проговаривая свои мысли. — Так-так, продолжай.
— Бывают-бывают, — закивал Граф в подтверждение. — Бредут потихонечку по дорогам и трактам всяким группами, тянутся с Востока да с Севера Захребетья, а тут уж и собираются, на Акрополе, — он сделал ещё одно пояснение. — И у каждого на переносице знаки имеются, треугольные и иной формы встречаются.
— Х-м. И их пускают сюда? — я задал правомерный вопрос, исходя из живущих Вельмож на Акрополе, коих соседство с Волхвами навряд-ли особо обрадует.
Тут я вспомнил про Деда Ермака с его внученькой Василисой, ныне живущих в Ставрополе и подымающих хозяйство в моих Правобережных владениях. У них тоже есть знаки. Так они Волхвы, получается? Интересно!
— Пускают-пускают, ведь то старожилы и грамоты имеют от глав, как города, так и всей Северной Префектуры, — Аврелий указал на полную законность их паломничества.
— Хорошо, что там дальше, с картой-то той? — я подтолкнул его повествование к основному вопросу.
— А по поводу той Малахитовой Карты, — Севастьян вновь огляделся, как жулик. — Так прочесть её сможет лишь их старый мудрец. Слепец Волхв, он и проводник, и только лишь он сможет увидеть карту, и провести сквозь Чёрную Зыбь! — доложил он с таинственностью выражении и в тоне.
— Это всё? — задал я вопрос для проформы, серьёзно раздумывая над услышанным.
— Есть ещё информация, — продолжил Граф, чем заставил меня отложить размышления. — Очень и очень важная! — добавил Севастьян и практически перешёл на изъяснения шёпотом.
— ???
— Есть летописное сказание о том, что отворяется дар чтения карты той Слепому Волхву только внутри Обители Горнила Душ, — выдал он и заозирался. — Вот и не знает никто, где да и как сыскивать эту Обитель, — добавил он не скрывая расстройства и развёл руками в стороны. — От так вот, Милорд.
