— И кто тогда там о помощи может звать? — пробормотал я под нос.
Мысли об осторожности разом покинули меня. По крайней мере, то существо распознало во мне духа. Так же, как и я когда-то в Марике. Может, это такой же дух?
— Эй, голос, ты где? — позвал я. — Как тебе помочь?
— С кем вы говорите? — испуганно спросила полуэльфийка.
— Да, подожди пока. У меня тут дело, — отмахнулся я.
— Но вы же говорили, что надо бежать. Там ведь гоблины и эрки, — жалостливо пробормотала девушка.
— Три минуты — успеем, думаю, — В подвале и правда было тихо: ни намёка на боевые действия.
— Я здесь, в этой коробке, выпусти меня, — зачастил голосок. — Разбей её, я вижу в тебе силу. Ты можешь.
Что-то слишком много этот голос видит, может, ну его…
— Слушай, Анель, а ты точно не знаешь, кто может жить в… — я кивнул на куб, — в этой котельной.
— Да, кто там может жить — простонала девушка. — Разве что импы дрессированные. Так они котельной управляют.
— Импы… — пробормотал я. — А они опасны?
— Да, откуда мне знать? Пойдёмте уже, пожалуйста. Я боюсь гоблинов.
Эх, была-небыла.
Я снял с пояса кувалду и решительно направился к котельной. Очень надеюсь, что меня не ошпарит горячей водой.
На вид куб выглядел очень крепким. Настолько, насколько крепким может быть кусок чугуна. Однако я почему-то думаю, что магическая тяга не подведёт. К тому же у меня есть третий супер-удар. Если простой молоток такое сотворил, то даже боюсь представить, каких дел наделает эта чудовищная убивалка.
— Где ты сидишь-то, голос? — позвал я.
— Здесь, — последовал ответ.
И всё сразу же стало понятно.
— Где здесь? — спросил я с раздражением. — Здесь здоровенный чугунный куб, я его неделю буду разламывать. И то, если разломаю.
— Расплавь, — последовал ответ.
— Ага, лазерами из глаз. Ещё тебе чего? Короче, я пару раз стукну, не получится — пойду дальше.
— Вот здесь, вот здесь, — послышался обеспокоенный голосок. — Вот сюда.
— Куда, сюда?..
Я вдруг почувствовал тепло от одной из стен. Физически я его почувствовать не мог, скорее у меня появилось внутреннее чувство.
Я приложил руку и ощутил лёгкое тепло. Причём вся остальная поверхность стенки была холодной.
Ну что ж. Я размахнулся и со всей силы врезал в то место, где ощущалось тепло.
Раздался звон, который вполне мог потягаться с колокольным. Барабанные перепонки стали вибрировать в унисон котельной.
— Ой-й-й… — раздался писк.
Полуэльфийка тоже схватилась за уши.
В металлической стене появилась внушительная вмятина, но этого явно было недостаточно.
Размахнувшись снова, я обрушил молоток на стенку ещё раз.
Теперь звук был иным. Звон был недостаточно чистым. От этой мысли я едва не рассмеялся.
Без третьего удара тут не обойдёшься. Молоток засветился красным, что говорило о том, что следующий удар будет очень сильным.
— Эй, там, голос, — позвал я. — ты отползи подальше, а то я сам боюсь того, что сейчас будет. Зашибет ещё.
— Х-х-ватит. Не спасай, — донеслось до меня, но было уже поздно.
На этот раз я рубанул сверху вниз, сделав небольшой наклон. Я надеялся, что удастся разорвать лист металла.
Думаю, этот скрежет, теперь всегда будет преследовать меня. Это хуже, чем ногти, скребущие по грифельной доске. У меня во рту даже появился привкус металла, а голова сама собой стала вжиматься в плечи. Хотелось съёжиться и просто забыть о том, что я сейчас слышал.
Как я и рассчитывал, стенка смялась, будто лист бумаги, прорвавшись на середине. И это была очень толстая бумага.
Я осторожно подошёл к дыре и заглянул в неё. Ожидаемо ничего не увидел и запалил огонёк на пальце.
Пламя осветило небольшую нишу, похожую скорее на комнатку в кукольном домике. Ну, если бы кукольный домик был котельной с датчиками и вентелями.
В дальнем углу комнатки полулежала кукла. Очень ожидаемо. Фигурка была от силы сантиметров пятнадцать и походила… Чёрт знает на что. Судя по всему, она меня и звала. Кукла явно была живой и сейчас тоненько постанывала.
Выглядела она… Странно, другого слова и не подберёшь. Красивое личико с пепельно-серыми волосами, чешуйчатое чёрно-красное тело, и это был явно не костюм. Маленькие копытца на ногах, и здоровенные по меркам этого создания рога. Мне показалось, что из-за спины куклы торчит красный хвост, а за плечами виднеются крылышки.
— Ты меня звала? — спросил я.
— Йи…
— Чего?
— Ик, — ответило создание.
Ну, голос вроде похож. Потом разберусь. Просунув руку в дыру, я вытащил куклу и, бесцеремонно сунув её в сумку, скомандовал полуэльфйике:
— Веди дальше.
Девушка смотрела на меня со смесью ужаса и… Да чёрт знает, что там у неё в башке.
— Я… Да, — произнесла она и, развернувшись на каблуках, снова зашагала вперёд нетвёрдой походкой.
— Эй, Анель, а ты хоть что-нибудь знаешь об этих импах? — спросил я, заглянув в поясную сумку, в которой на золотых банкнотах, будто на кровати, распласталась фигурка.
— Они не горят, — произнесла девушка. — И они демоны, как вы.
Глава 23. Транспорт
Вскоре мы оказались в просторном помещении подземного гаража. В нём стояли три машины и семь карет. Гринланды жили с размахом. Их ведь всего трое в семье, если я правильно понимаю. Куда им десяток средств передвижения?
Рядом с каждой каретой располагался небольшой загон, в котором находились различные животные. Кого тут только не было: тигры, волки, олени, чёрные кошки и лошади. Как я понял, последние в этом мире были чуть ли не самыми свирепыми хищниками.
Как только я и Анель появились, на встречу выступила пара эрков.
— Готовить транспорт для господина? — спросил у девушки один из них, скользнув по мне настороженным взглядом.
— А разве его ещё не было? — спросила встревоженная полуэльфийка.
— Не было никого, — почесал локоть один из эрков.
— Там наверху такое, — всхлипнула она. — На дом напали, мы с… этим господином, смогли сбежать.
— Что там случилось? — спросил второй эрк.
— На дом напали какие-то бандиты. Они подожгли дом и пытаются прорваться внутрь. Я такого страха натерпелась.
— Ага, — хмыкнул один из здоровяков, — а сюда зачем пришли?
— Так уехать отсюда. Вся территория наводнена бандитами, — пояснила девушка дрожащим голосом.
