Пропавшего туриста - Джима Тайлера из Сент-Пола - ночью так и не нашли. Лилиан надеялась на то, что он все-таки просто заблудился. Тогда худшее, что могло произойти в его жизни, - ночь в горах. Неприятно, конечно, но ведь не смертельно.
Лилиан на цыпочках пошла к лестнице, однако, заглянув по пути в гостиную, увидела, что диван пуст. Значит, Купер уехал домой. Она не видела его машину, но при таком дожде вообще трудно что-нибудь разглядеть. Расслабившись, Лил затопала наверх.
«Нужно завести будильник», - сказала она себе.
Полутора часов на сон будет достаточно. Ну не вполне достаточно, но что же поделаешь… А теперь в постель. В теплую, сухую, мягкую постель.
Она вошла в свою спальню и увидела, что теплая, сухая и мягкая постель уже занята.
С трудом сдержав проклятия, которые готовы были сорваться с языка, Лилиан повернулась, чтобы прикрыть за собой дверь. В эту минуту Купер открыл глаза.
- Я не могу спать на этом чертовом диване.
- Прискорбно, но уже утро, так что тебе в любом случае пора вставать. Можешь сварить себе кофе, только тихо - мне нужно хоть немного поспать, - она решительно направилась в ванную и плотно закрыла за собой дверь.
Ладно, сначала она примет душ. Так даже лучше. Горячий душ, а затем постель. Какой смысл обижаться на Купера? В конце концов, он тоже должен выспаться после стольких часов, проведенных под дождем.
Лилиан разделась, встала под душ и застонала от удовольствия, когда горячие струйки заскользили по коже.
- Да черт же тебя побери! - закричала Лил, увидев, что занавеска отъезжает в сторону.
- Я хочу принять душ.
- Но я-то его уже принимаю! И вообще, это мой душ.
- Воды и места здесь вполне хватит для двоих. Купер Салливан невозмутимо влез в ванну и
встал за ее спиной.
Лилиан откинула с лица мокрые волосы.
- По-моему, ты переходишь все границы.
- Это если бы я стал сейчас хватать тебя за разные места, но у меня нет на это никакого желания.
- Я устала и не собираюсь спорить с тобой.
- Прекрасно, - Купер выдавил на ладонь немного геля для душа. - Сегодняшний ливень грозит нам наводнением.
Лил промолчала: поддерживать светскую и даже деловую беседу, стоя вдвоем под душем, она тоже не собиралась.
Через минуту она вылезла из ванны, намотала на голову одно полотенце, а сама завернулась в другое. В спальне Лилиан надела пижаму и села на край постели, чтобы завести будильник.
Купер явился практически сразу вслед за ней. На нем были джинсы и рубашка, которую Салливан не потрудился застегнуть.
- Удалось им найти туриста?
- Нет. Во всяком случае, пока его не отыскали. Он кивнул, сел рядом и стал надевать носки.
- У тебя волосы еще не высохли, - сказал Купер, когда она сняла с головы полотенце и собралась лечь.
- Наплевать. Я слишком устала, чтобы их сушить.
Я знаю, - он наклонился и нежно поцеловал ее. - Вечером приеду. - Салливан провел пальцем по ее щеке. - Это был не просто секс, Лилиан.
Когда Купер ушел, Лил разрыдалась, не в силах больше сдерживать себя. Наревевшись, вконец измученная, она заснула.
Дождь не утихал все утро, так что запланированные поездки пришлось отложить - вымокнуть до нитки никто из туристов не пожелал. До полудня Купер работал - чистил стойла, осматривал лошадей. Первый час он проклинал дождь и ветер. Потом перестал. Какой в этом смысл?
Закончив работу, Салливан оседлал двух лошадей.
- В горах полно мест, где можно укрыться от дождя, - заметила Люси, собирая внуку еду. - Надеюсь, этот бедняга нашел какую-нибудь пещеру. Даже не представляю, как они смогут отыскать его в такой ливень.
- Мы дали добровольцам шесть лошадей. Я возьму еще двух - на случай, если понадобится. Сейчас главная проблема не сам дождь, а то, что в горах реки могут выйти из берегов.
- Проблем вообще много. Они обрушились на нас, как этот чертов ливень.
- Ничего, все как-нибудь устроится. Если там потребуются еще люди, я останусь и дам вам знать об этом. Если они справляются сами, вернусь часа через два-три.
- Ночевать опять поедешь в заповедник? Купер посмотрел бабушке в глаза и спокойно
ответил:
- Да. Я буду ночевать там, пока этого мерзавца не поймают.
- А как ваши с Лил отношения? Почему бы тебе не решить заодно и эту проблему?
- Я пробую это сделать.
- Не знаю, что произошло между вами десять лет назад, и не собираюсь выпытывать у тебя это.
Но если ты любишь Лилиан, перестань тратить время попусту. Я хочу, чтобы ты женился и был
счастлив. И я бы не возражала против того, чтобы понянчить правнуков.
Люси протянула ему пакет с едой и погладила по щеке.
- Будь осторожен. Если поедешь в горы, возьми ружье.
- Не беспокойся, ба.
«Беспокоиться не о чем, - думал Салливан по дороге в город. - Это не за мной охотится какой-то чокнутый, и не я заблудился в горах. От меня требуется самое простое - дать лошадей. И пара зорких глаз, если вдруг понадобится ехать к Вороньему пику».
Лилиан? А что Лилиан? Все, что он может сейчас сделать, - это быть рядом с ней.
Любит ли он ее?
Любит. Любит все эти десять лет, что они врозь.
Лил за это время достигла всего, чего хотела, о чем мечтала с самого детства. Он тоже много добился. Оба смогли себя реализовать.
И сейчас он не загадывает вперед, а делает то, что необходимо делать.
Проблема в том, что он не знает, кем сейчас является для Лилиан Чанс.
Другом детства? Бывшим любовником? Просто соседом?
К черту! Он не собирается ждать, чем все это закончится. Пришло время поторопить события.
Как только Купер подъехал к конюшням, навстречу ему вышел Галл.
- Этого парня так и не нашли, - сказал первым делом Нодок. - Никаких следов. А там, наверху, еще и наводнение - реки поднялись, все залило.
- Скорее всего, тем, кто его ищет, понадобятся еще лошади, - Купер смотрел на затянутое тучами небо. - Даже если они поднимут вертолеты, хотя это вряд ли, пилоты в этой пелене ничего не увидят. В любом случае поиски на земле эффективнее.
- Не знаю, как там у них дела, - Нодок пожал плечами, - но если я тебе пока не нужен, могу заменить кого-нибудь из тех, кто уже давно в горах.
- Конечно. Бери любую лошадь и поезжай. Только уж, пожалуйста, будь на связи.
- Обязательно. Если у этого парня есть хоть немного мозгов, он спрячется где-нибудь в пещере подальше от реки. Вопрос лишь в том, найдет ли он такую.
