— Вы что?.. Зачем? — воскликнула Луиза.
— Нельзя оставлять врагов за спиной, — спокойно ответил я. — И это лучше, чем если этих гопарей просто убьют эльфы. А так выспятся и вернутся домой. Живые.
— Они же теперь не будут девушкам верить. Отсюда и рождаются несчастные семьи, — грустно заключила Луиза.
Я не понял, пошутила она или серьёзно, но поинтересоваться не успел.
— Наших бьют! — вдруг заревел кто-то прямо у меня над головой, и, судя по голосу, это уже был эрк.
— Уходим, — рыкнул я и, снова схватив Луизу за руку, побежал вперёд. Рядом появилась тяжело дышащая Марика. Видимо, ей нелегко далось частое использование способностей.
Мы почти добежали до поворота, указанного гоблинами, как сзади послышались новые возгласы:
— Куда побежали?!
— Да вон же они! Лови их!
— Надрать уши сраным эльфам!
И что вот здесь делать? Не жечь же их… А хотя, хорошая мысль.
Выставив ладонь, я выпустил струю смолы позади себя, а как только мы свернули во дворик, парой струй облил проход. Последнюю струю я поджёг, перекрывая тем самым путь преследователям.
— Эльфийская магия, — рявкнул кто-то позади, а следом улицу тряхнуло.
Что именно произошло, я так и не понял, но дорога под ногами заходило ходуном, побуждая меня ускориться.
На мой магофон вдруг поступил вызов, который я на автомате случайно принял.
— Эльфин, ты закончил со своими делами? — спросил Крам своим бесцветным голосом.
— Ага, — тяжело дыша, ответил я.
— Сейчас чем занят? — спросил вампир.
— Бегу, — землю снова тряхнуло, а позади нас раздался злобный рёв.
— Лучше не попадайся, Эльфин.
— Ага, ты чего хотел? — спросил я, оглядываясь назад. Взметнувшееся пламя освещало двор, но всё, что происходило за ним, было затемнено и разглядеть, кто там так рычит было невозможно.
— Тебе помощь нужна? — спросил он.
— Не думаю, что ты здесь поможешь, — двор оказался на удивление длинным. Мы добежали только до середины.
— Понял. Жду от тебя отчёт по твоим задачам, в одиннадцать часов заберу тебя из твоей школы, будь готов. И намекни Броку, что сегодня будет раздел территории западной банды. Всё, давай.
Крам тут же разъединил связь, оставляя меня наедине с воплями эрков, ночной улицей и двумя девушками разных рас.
— Вперёд, ребята! Настал час истины! — из одного из подъездов выбежали пара эрков и неопределённое число злобных гоблинов. — Отстоим наш двор перед эльфячьими вторженцами!
— За маму и двор — вам устрою хардкор, — в тон первому прогнусавил какой-то эрк.
Луиза начала было замедляться, но я крепче схватил её за руку и буквально потащил за собой. Задание по её спасению еще никто не отменял.
— За мной, — рыкнул я.
Можно было бы попробовать доказать, что мы никакие не эльфы, но как мне кажется, нас услышали бы только после того, когда втоптали бы в землю.
Марика тоже не отставала, казалось, у неё открылось второе дыхание, и она даже начала обгонять меня.
В противоположном выходе из двора, к которому мы так отчаянно бежали, вдруг проявились чьи-то тени. Ну всё, добегались.
Я резко затормозил. Бежавшая следом Луиза врезалась в меня, едва не сбив с ног. Всё же габариты у неё были впечатляющими по сравнению с Эльфином. Даже несмотря на нежный возраст.
— Марика, остановись! — окликнул я девушку.
— Чего? — недоумевающе замедлилась она, но в этот момент группу, перекрывшую выход, осветил серебристый луч. Это были эльфийские гвардейцы.
Твою-то мать… Боюсь, здесь мы так просто не отделаемся.
Я оглянулся и увидел, как сквозь опавшее пламя с противоположной стороны во двор набиваются эрки и гоблины.
Марика попятилась, оказавшись рядом. Я сам не заметил, как мы с ней встали спина к спине.
— Граждане Третьегорска, — раздался громкий холодный голос, явно усиленный какой-то техникой или магией. — Разойдитесь по домам. В округе действует комендантский час. Не вынуждайте нас применять силу.
Всё это время эльфийские гвардейцы, прикрываясь чем-то вроде щитов, медленно приближались непрошибаемой стеной.
— Это наш город! Идите в свой эльфосранск и там правила диктуйте, — заорал кто-то с противоположной стороны.
— В жопу ваш командантский час, — прогнусавил какой-то гоблин из окна верхнего этажа. Видимо, этот кто-то запустил бутылку, подкрепляя свои слова, потому как с той стороны тут же последовал звук разбитого стекла.
— За подбитых товарищей, — раздался новый рёв, который должен был подвигнуть эрков на решительное наступление.
— Что делать-то будем? — услышал я возбуждённый шёпот Марики.
— Ты исчезнешь, а я буду выкручиваться, — ответил я, пятясь в сторону от двух недружественных толп, которые будто заворожённые двигались навстречу друг другу.
— На тебя мне плевать, — ответила Марика, не преминув добавить яда в голос, — Нам Луизу нужно вытащить.
Оглядевшись вокруг, я приметил один из подъездов, который располагался дальше всего от предполагаемой точки столкновения эльфов и гоблиноидов.
— Попробуем уйти.
Глава 15. Запасной выход
Я пятился назад, при этом прикрывая собой Луизу, пытаясь держать в поле зрения всё происходящее, чтобы ничего не упустить и суметь вовремя среагировать.
Благо эркам и гоблинам было не до нас: у них появился новый более интересный противник.
Сквозь уже затухающее пламя вдруг появилась огромная фигура натурального монстра, который, казалось, был сделан из гранита. Языки жадного пламени бессильно стекали по его массивному телу, не способные причинить ему хоть сколько-то вреда. Горящие красным огнём глаза гиганта сверлили спокойно наступающих эльфов.
— Это наши улицы. Наш город! — громогласные слова гиганта громом прокатились по округе. Каждый лозунг, крик, проклятие, рык — любой звук, казалось, вливал уверенность и силы в окружающих гоблинов и эрка, что слышал их. — Мы не позволим вам чинить здесь свои порядки.
— Граждане Третьегорска, разойдитесь по домам, — в ответ ему раздался холодный голос с эльфийской стороны. — В округе действует комендантский час. Не вынуждайте нас применять силу.
Я не сразу понял, что до этого на гиганте была одежда, которая горела сейчас, создавая жутковатый образ. Это был эрк, хоть и чересчур крупный, ну и почему-то каменный.
Баалёнка, пробормотав что-то нечленораздельное, вдруг исчезла с моего плеча. Я едва успел заметить арку портала. Видимо, здесь что-то нехорошее намечается, раз даже она поспешила слинять.
