Меня покоробило его замечание по поводу указки вампира, но я сдержался и не стал уточнять. Хотя червячок внутри завозился. Слишком уж легко я решил отправиться на эту арену. Не похоже на меня… Но разбираться с этим сейчас — не самая лучшая затея. Есть проблемы и посерьёзнее.
Расслабленные позы упырей отчего-то напрягали больше, чем если бы они неслись на меня, ощерив пасти. Так, главное, не паниковать и не переставать действовать.
— Баалёнка! — прошипел я, стараясь сделать это как можно громче, но так, чтобы при этом меня больше никто не услышал. — Сюда быстро.
Я попятился, одновременно с этим выпуская из ладоней тонкие струи чёрной смолы. Уж не знаю, о чём подумали вампиры, но особого значения растекающимся лужам не придали. Хотя, кажется, кто-то из них довольно ухмыльнулся. Ну, пускай смеются…
Ситуация, конечно, не ахти, но сдаваться я точно не собираюсь. Сдохну, но заставлю кровососов умыться той жижей, что из них обычно вытекает.
— Баалёнка, мать твою! — снова зашипел я, а в следующий момент увидел открывшуюся в трёх метрах от меня дыру портала.
— Славься хозяин! — импа с беззаботной мордочкой вылетела из огненной арки, махнув мне своей когтистой лапкой и показав пальцами какой-то жест, типа мир у хиппи. — Какие планы? Мясную оргию будем устраивать?
— Сюда давай, — шикнул я. — Там вон семеро кровососов меня убить хотят.
Я кивнул за спину импе на забеспокоившихся вампиров, которые принялись переглядываться и посматривать в ту сторону, где до этого стояли всей толпой. Не знаю, чего они ждали и почему не нападали, но глупо было не использовать это время.
— Сатанинская рассада, — пискнула Баалёнка и рванулась обратно к порталу.
— А ну назад! — рыкнул я. — Помогай давай!
Я хотел обернуться и поглядеть на Гроуфакса, но поворачиваться спиной к упырям даже на мгновение желания никакого не было. Бросив взгляд на то место, где сидел покалеченный вампир, я застыл на миг от удивления. Там стояли Гроуфакс с Фериором и оживлённо что-то обсуждали. Наверное, поэтому бой пока не начался — видимо, обсуждают ставки, интриганы хреновы… Это по-любому какая-то подстава, вот только я вообще не пойму, как всё произошло и какая здесь роль отведена мне. Не мог же Гроуфакс залезть ко мне в голову так, чтобы я вообще ничего не заметил.
Баалёнка тем временем юркнула ко мне под полу пиджака и посверкивала чёрными глазками в сторону упырей.
— Чем же я помогу-то здесь? — жалобно пискнула она.
— Объясни, почему твой собрат отказывается драться, — ответил я импе.
— Какой ещё собрат? — не поняла она, начав озираться по сторонам.
— Берсерк, в которого я превращаюсь. Говорит, что ему скучно.
— Значит, ему скучно, — пожала плечиками Баалёнка. — А какой у вас с ним контракт?
— Нет никакого контракта, — ответил я. Передо мной уже образовалась обширная чёрная лужа, и я принялся разбрызгивать смолу по сторонам. — Он вообще изначально был способностью. А теперь эта способность не работает.
— Так заключи с ним контракт, — возбуждённо предложила импа, — а я помогу составить! Я же мастер контрактов — такое там наверчу…
— Спасибо, я как-нибудь сам…
Видимо, главные упыри о чём-то договорились, потому как в этот момент над залом пронёсся удар гонга. Звон ещё не угас, а семёрка кровососов, гнусно улыбаясь, двинулась на меня.
Как я вообще на это согласился? То есть что меня дёрнуло по своей воле зайти в вольер к вампирам? И даже ведь сомнений никаких не было — просто попёрся, и всё. Чем я думал-то?
Пока упыри по-хозяйски меня оглядывали, вокруг нарастал гул. Казалось, решётки купола басовито вибрируют, будто струны виолончели. Я вдруг понял, что это был за гул. Крики толпы переполняли зал, а купол каким-то образом заглушал их, при этом гудя. Меня это почему-то тревожило. Да и вампиры не произносили ни звука, превращая и без того непростую ситуацию в настоящий фильм ужасов. Почему-то очень хотелось, чтобы вокруг было громче.
Происходящее напомнило мне жертвоприношение людоедов, как их показывают режиссёры в кинофильмах. Пляшущие и скандирующие что-то аборигены, которые встали вокруг несчастного героя, обречённого на смерть. А мои шансы на выживание тем временем становились всё меньше и меньше.
Продолжая поливать пол смолой из левой руки, правую я засунул под полу пиджака и осторожно потянул оттуда гвоздемёт Галеньку. На самом деле, это страшное оружие внешне вообще не вызывало никакого опасения. Не автомат, которым по сути являлась эта чудо-машинка, а какая-то водопроводная труба с торчащими обрезками. Это даже хорошо, главное, чтобы кровососы ничего раньше времени не заподозрили.
Вампиры, казалось, вообще никуда не спешили, будто случайно оказались на арене и сейчас неспешно прогуливались.
— Чего ты хочешь? — спросил я демона, решив не ходить вокруг да около.
— По возможности оказаться как можно дальше отсюда, — пискнул Эльфин.
— Я не у тебя спрашиваю, — буркнул я, — а у демонического паразита.
Я вдруг заметил, как двое из упырей исчезли. Одного я сразу засёк: он просто был очень быстрый. Как только они пропали, я на рефлексах мгновенно активировал меню и поэтому смог без труда засечь бегуна. А вот второй пропал бесследно — невидимка какой-то…
Бегун почему-то побежал не ко мне, а по кругу. Видимо, хочет обойти со спины, гад такой. Ну ничего, мне будет, чем ему ответить. Я, уже не скрываясь, поливал пространство вокруг смолой. Щит вроде защищает от огня — так устрою здесь ад. Только бы момент хороший подгадать.
— Сожрать тебя хочу, — наконец ответил демон. — Обглодать твои косточки, похрустеть ушными хрящиками, высосать твои глаза из черепа…
Демон, похоже, мог продолжать бесконечно, но я решил его прервать:
— Ты в своём уме? Ты как собрался это делать? Сам себя будешь жрать?
Демон всерьёз задумался. Похоже, он туповат.
Я тем временем отключил меню и готовился встречать шустрого вампира, который уже зашёл мне за спину. Радовало, что вокруг меня образовалась довольно большая лужа смолы с небольшим островком в самом центре, где и стоял я. Интересно, что дискомфорта или резкого ухудшения состояния, которое начинается при перерасходе маны, я даже близко не ощущал. И это при том, что я не переставал жать активацию Берсерка и лить вокруг смолу.
Три… два… один…
Я резко развернулся, выставив Галеньку вперёд. Двигался я действительно быстро, пассивная способность «Боец» не подвела. Вампир был в четырёх метрах от меня, и кроме уставившейся на него в упор Галеньки столкнулся с ещё одной проблемой: несмотря на то, что смола была очень липкой, в больших количествах и незастывшем состоянии она оказалась ещё и скользкой.
Я всадил в грудь и в голову упыря не менее пятидесяти гвоздей. Благо, скорострельность у гвоздемёта была впечатляющей.
