— Как?.. — спросил я, впрочем, тут же поняв что не могу сформулировать что именно за «как» меня интересует.
— Это моё жилище, а я в нём хозяин. Каждый должен быть в своём доме царём и богом, разве не так? — эрк усмехнулся. — Кстати, нас друг другу так толком и не представили. Вы я полагаю, Мистер Томпсон, Эльфин Томпсон, верно?
— А вы, я полагаю, эркский шаман Деда Вова? — кивнув, задал я в свою очередь.
Эрк удивлённо поднял брови.
— Очень небольшой круг знает меня под этим именем, — усмехнулся он. — Хотя, если учесть ваше знакомство с господином Гроуфаксом, тут нечему удивляться. Что ж, Деда Вова, так Деда Вова. — он побарабанил пальцами по столешнице, а затем взял двумя пальцами чашку наполовину заполненную чаем и пригубил напиток. — Как я знаю, вы и с новоиспечённым вождём знакомы?
— Имел честь, — ответил я, невольно подстраиваясь под стиль беседы эрка. Однако я решил не углубляться в подробности своего знакомства с Крамом и поспешил сменить тему. — Ваше имя, оно очень нетипично для эрков.
— А я и не типичный эрк, — улыбнулся он.
Я последовав примеру Деда Вовы, поднял чашку и тоже приложил к губам. Я сделал лишь глоток, но меня будто подключили к электрической розетке. Всё моё тело покрылось испариной, а пульс вдруг ощутимо застучал в висках.
— С ним лучше аккуратнее, маленькими глоточками, дорогой Эльфин, — улыбнулся он. — Я заварил его с расчётом на ваше истощение, однако торопиться тоже не стоит.
— Что это за напиток? — уставился я в чашечку лезущими из орбит глазами.
— Так, древние оркские рецепты, еще от моей бабушки сохранились.
Чёрт, отличная штука. Нужно будет спросить у него рецепт, ну или выпросить в подарок. Это куда круче реаниматора. Ух, рано я отпустил Фериора, сейчас устроил бы ему…
— Задавайте ваши вопросы, вы можете не играть в вежливость. Я ведь тоже когда-то был подростком и всё прекрасно понимаю.
Его словоохотливость, конечно, радует, но все мои вопросы, касались только судьбы Луизы. Да и немного раздражал его покровительственный тон. Возможно это осадок после общения с Гроуфаксом, однако был и другой момент. Я только что, на арене, порвал на части семерых вампиров. Вроде это должно внушать хоть какое-то уважение. Я конечно не зазнаюсь, но всё же, думаю заслужил чего-то большего чем звания любопытного подростка.
Но всё же глупо сейчас выпендриваться. Он вполне радушен, и за этим не чувствуется расчётливости или подлости. Вроде эрк спас Луизу. Не мешало бы проверить, конечно, но вот есть у меня такая черта: я готов некоторым личностям верить с первого раза, и почти никогда не ошибаюсь в том, кто достоин моего доверия, а с кем стоит держать ухо востро. Думаю он достаточно полезная личность и получить от него какую-то полезную информацию можно. Осталось лишь задать правильные вопросы.
Не став напрягать голову придумыванием чего-то оригинального, я просто расслабился и огляделся по сторонам, решая о чём бы спросить.
— А что здесь вообще происходит? — выдал наконец я. — Ну, то есть, здесь же выборы эркского вождя. Что здесь забыли вампиры, эльфы, гномы и все остальные?
Эрк усмехнулся. Он вообще был очень улыбчивым и это даже не выглядело отталкивающе. Выглядел то шаман вполне молодо, однако складывалось мнение, что общаешься с глубоким стариком. Хотя вот с теми же вампирами и эльфами, такого ощущения даже близко не было. Отсутствовала в них какая-то мудрость присущая переосмыслившим жизнь старцам, готовящимся к переходу в иное состояние. Видимо они всё это решили передать Деду Вове.
— Так здесь всё просто, — ответил он, снова пригубив чай. — Это не только общины эрков касается, но и всего города.
— Я не достаточно хорошо разобрался, но вроде именно вампиры и эльфы представляют некую элиту диктующую правила. Эрки и гоблины… — я осёкся чтобы не сболтнуть лишнего, — не занимают решающих позиций.
— И тем не менее, эрки составляют восемьдесят процентов населения Третьегорска, — усмехнулся эрк. — И несмотря на тревожные новости о возможном появлении Разрушителя, от того кто будет направлять часть эрчьей общины, зависит многое. Свои активы есть у каждого. Вампиры боятся потерять накопленные с таким трудом богатства. Эльфы боятся растерять авторитет. Гномы решают, будут ли они веси торговлю с тем или иным племенем. Думаю, кандидатуру Гарса оценили многие. Когда во главе эрков думающий вождь, это всегда ведёт к всеобщему процветанию.
— О каком процветании вы говорите? — нахмурился я. — Вы ведь знаете что творится в тех детдомах и на улицах трущоб где живут эрки и гоблины. И что-то мне подсказывает, Гарс вряд ли намерен что-то исправлять.
Эрк задумался.
— С одной стороны, всё выглядит не совсем лицеприятно, если смотреть лишь на поверхность и не стараться узреть суть. Всё что происходит, это не хорошо, но и неплохо. Это просто происходит. А каждый ищет в происходящем свои выгоды.
Я примерно представлял о чём он начнёт сейчас говоррить и интерес к этому эрку стал угасать. Он такой же продажный ублюдок как и все остальные. А образ мудрости и таинственности, к сожалению лишь образ.
— У Третьегорска удивительная история. Однажды, он вполне мог стать столицей Троеземья, и кто знает, может ещё станет. Однако количество подобных ему городов, с каждым десятилетием неуклонно уменьшается. Но тебя ведь не это интересует. Видишь ли, трагедия происходит не в тот момент, когда очередной бунтарь умирает от дозы эльфийской отравы, а когда он перестаёт помнить предков и начинает почитать эльфийского короля. Когда врага, что извратил суть нашей природы, почитают как отца, перестав при этом слышать голос крови бьющейся в их сердцах.
Он взглянул мне в глаза и снова хитро улыбнулся.
— Я вижу что ты думаешь. Но ты не видишь общей карттины. В любом обществе есть отбросы. В любом есть преступники и предатели. Но именно в таком обществе могут обтесаться такие алмазы как Гарс, или как ты. Я ведь говорю с тобой не как с полуэльфом, а как с бойцом. У настоящих воинов нет рас, есть голос крови, который они однажды начинают слышать в себе. А как только голос крови зазвучит, и ты услышишь слова всех своих предков и будешь чувствовать на себе их взгляды, ты и отступить не сможешь. Не сможешь поступить нечестно или глупо, или сделать вид, что не слышишь их голосов. Ты будешь стоять до последнего и без сомнения отдашь свою жизнь, ради того чтобы кровь не теряла своей силы. Не была разбавлена слабостью и малодушием.
— То есть вы считаете нормальным то что в детдомах насилуют ваших детей?
— Безусловно это не нормально. Но то что происходит, просто происходит и ведёт к своим последствиям. Каждое событие, это как зёрнышко, что повлечёт за собой стремительный рост корней и ветвей, а главное новые семена. И каким бы ни было это зерно, ты никогда не узнаешь, что за дерево из него вырастет. Самые могучие и красивые деревья, зачастую вырастают из ядрёного навоза.
Я не нашёл ничего лучшего, чем отпить из чашки.
