Но Мисс Перьятти забеспокоилась.
– Кровати, дорогая? – уточнила она.
– Ну да, конечно, – откликнулась Анна. – Хватит на всех.
– Вы же знаете, что мы спим стоя? И, естественно, нам не нужны номера. – ответила мисс Перьятти. – Нам нужно озеро или в крайнем случае бассейн.
Снова та же история, что и с тараканами, подумала Анна. У каждого животного свои привычки, но она понятия не имела – какие. Нужно как можно скорее изучить этот вопрос.
– Да-да, конечно, я знаю, – пробормотала Анна. – У нас есть бассейн, скоро мы подготовим его для вас. – Анна оглянулась. – В любом случае проходите внутрь и освежитесь. Должно быть, вы очень устали после перелёта.
– Три часа без остановок, моя дорогая, – сказала мисс Перьятти, эффектно взмахнув крыльями, – у меня крылья отваливаются!
Плюш проводил птиц внутрь и попросил Еву Коалу принести напитки. Анна помчалась разыскивать Стеллу. Хорошо, если бассейн можно починить… А если не получится?
8
Первые трудности
Анна сидела в своем кабинете и мирно изучала обычаи тараканов, когда ворвалась мадам Ле Хрю.
– Вы! Хотите, чтобы я – я! – кормила фламинго? – закричала она. – Знаете ли вы, что они едят?
– Ну… – начала Анна.
– Они едят маленькие склизкие водяные штучки! – заявила мадам Ле Хрю. – Не буду я готовить водяные штучки, вы слышите? Я их даже разглядеть не могу – такие они крошечные.
– Что же вы тогда собираетесь готовить, шеф? – спросила Анна.
– Я готовлю еду! Настоящую еду! Рему-лад! Шантильи! Крем-брюле! – кипятилась Ле Хрю.
Анна не имела понятия, что это, – даже не знала, как пишутся эти слова.
– Не могли бы вы сделать крем-брюле из этих водяных штучек? – спросила она с надеждой.
Глаза мадам Ле Хрю полыхнули яростным огнём. Анна поняла, что сказала что-то не то.
– Крем-брюле – это десерт! С хрустящей сахарной корочкой! – завопила Ле Хрю. – Станете вы есть водоросли в сахаре?
Анна вжалась в кресло. Шеф права – даже звучит отвратительно.
– Просто сделайте так, чтобы для них была еда, пожалуйста, мадам Ле Хрю, – мило попросила Анна. – Утром все захотят завтракать.
Мадам Ле Хрю удалилась, негодуя.
– Будет исполнено, – хрюкнула она.
Анна начала волноваться, правильно ли она поступила, нанимая такую своенравную работницу. Но в отеле уже гостили тараканы, стая фламинго и одна пожилая черепаха. Их всех нужно накормить, так что без повара никак не обойтись. Кроме того, сообщить ей об увольнении было бы ещё страшнее, чем вовсе остаться без шефа.
Анна отправилась в сад посмотреть, как Стелла управляется с бассейном. За ней уже наблюдали, потягивая разноцветные напитки, несколько молодых фламинго. Кажется, им и без воды пока было неплохо.
Над краем бассейна возвышалась длинная шея Стеллы, а со дна раздавался стук её молотка.
– Ну и как дела? – спросила Анна. Ответственность перед гостями тяжёлым грузом давила ей на плечи, хотя виду она не показывала.
– Полагаю, протечки я устранила, – сказала Стелла, втягивая воздух. – Но забилась труба, по которой поступает вода, так что мы не можем наполнить бассейн.
– Что нужно, чтобы прочистить трубу? – поинтересовалась Анна.
– Хороший вопрос! – ответила Стелла. – Всё зависит от того, что там застряло. Я могу потыкать палкой, но боюсь, станет только хуже.
Анна вздохнула. Фламинго мисс Перьятти были нужны ей, чтобы вернуть гостей в отель, – а значит, бассейн необходимо починить.
– Оставьте это мне, – сказала она. Но, надо признать, Анна понятия не имела, что делать.
Она вошла в холл и рухнула в кресло. Всего несколько дней назад ей казалось, что управлять отелем будет здорово. Но теперь она в этом сомневалась. Как же прочистить трубу? Может, она слишком много на себя взвалила?
Мистер Плюш заметил: что-то не так.
– О чем задумались, мисс? – спросил он, подходя ближе.
– Я не понимаю, что я делаю! – призналась Анна. – Я всегда знаю, как поступить, но сегодня… По-моему, я не справляюсь.
– Мисс Анна, – ласково заметил мишка, – без вас отель «Фламинго» прозябал. А теперь взгляните вокруг! Кругом снова кипит жизнь!
Мимо как раз проползали, оживлённо беседуя, довольные тараканы.
– Смотрите, как счастливы мистер Жучфорд и его друзья, – махнул лапой в их сторону медведь, – и всё благодаря вам!
– Но труба засорилась, – отозвалась Анна, – а если бассейна не будет, фламинго улетят домой.
Мистер Жучфорд шевельнул усами и повернулся к управляющей.
– Простите, что вмешиваюсь, – сказал он с вежливым поклоном. – Вы что-то сказали про засорённую трубу?
– Верно, – ответила Анна, – из-за неё мы не можем наполнить бассейн.
– Минутку, – сказал мистер Жучфорд и отошёл поговорить с друзьями.
Через минутку он вернулся и спросил:
– Вы не возражаете, если мы взглянем на вашу трубу? Нет большего удовольствия для таракана, чем прогулка по водопроводу.
– Вы серьёзно? – удивилась Анна.
– Вполне, – ответил мистер Жучфорд.
Анну потрясла доброта тараканов.
– Благодарю вас, мистер Жучфорд, – сказала она.
Плюш улыбнулся и отправился на свой пост, Анна же проводила тараканов во двор, к бассейну.
Насекомые исчезли в трубе под внимательным взором Стеллы.
– Не заблудитесь, – сказала она.
– Ни за что, – ответил мистер Жучфорд.
Стелла и Анна замерли в ожидании. Они слышали лёгкое постукивание крошечных лапок, эхом отдающееся от стен труб. Шли безмолвные минуты. И вот тараканы вернулись.
