– …это всё, – закончила Анна.
Она начинала понимать, насколько огромная задача стоит перед ней.
Столько всего нужно было запомнить и сделать в точности так, как требуют высочайшие особы! Но Анна не собиралась сдаваться.
– Занавески никуда не годятся, – сказала пингвиниха, проведя по ним крылом. – И я уже вижу, что постели здесь слишком мягкие. Пингвины спят не на матрасах же, а на камнях. У вас сплошные недочёты, а ведь в требованиях всё расписано…
– Мы всё исправим, мэм, – сказала Анна, – то есть мисс Желтоглаз.
Мисс Желтоглаз тряхнула головой и пристально посмотрела на Анну глазками-бусинками.
– А теперь я бы хотела увидеть вашего шеф-повара.
Анна нервно сглотнула.
– Конечно. Прошу за мной.
4
Против щетинки
Мадам Ле Хрю стояла по колено в огромном чане с ягодами, когда Анна распахнула кухонную дверь.
– Простите, что беспокою, мадам Ле Хрю, – сказала она.
– Не смейте вламываться, когда я давлю ягоды! – взвизгнула свинка. – Это интимный момент!
Анна покашляла, давая понять, что пришла не одна.
– Мадам Ле Хрю, я хочу вас познакомить с королевским послом. Мисс Желтоглаз.
Свинка обернулась, нахмурилась и стала вылезать из чана.
– Ох! Чрезвычайно неподходящий момент! – сказала она, вытирая салфеткой копытца, ярко-фиолетовые от сока.
– Мы слышали много хорошего о ваших талантах, мадам Ле Хрю, – сказала мисс Желтоглаз.
– Разумеется, – ответила свинка. – Потому что я лучший повар на свете. Мои блюда достойны королей.
– Их величества сами составили меню, – сказала пингвиниха.
– ЧТО? – воскликнула шеф-повар.
Мисс Желтоглаз взяла у Анны папку и вытащила один листок.
– Потрудитесь довести приготовление этих блюд до совершенства, – сказала мисс Желтоглаз. – Я буду лично пробовать каждое кушанье. Всё должно быть идеально.
– ИДЕАЛЬНО! – вспыхнула мадам Ле Хрю. – Да я самый идеальный повар на всём Зверобульваре! Я могу идеально точно швырнуть половник – так, что он прилетит вам прямо в клюв!!!
Анна поспешила вмешаться.
– Всё будет хорошо! – сказала она, натянув улыбку. – Верно, мадам Ле Хрю?
Свинка уставилась на королевское меню так, словно хотела испепелить его взглядом.
– Я не одобряю и не готовлю кальмаровые круассаны, – отрезала она.
– Это любимая закуска королевы, – сказала мисс Желтоглаз. – Они обязательно должны быть на столе.
– У вас же получатся лучшие кальмаровые круассаны на всём Зверобульваре? – спросила Анна у мадам Ле Хрю. В последнее время ей удалось найти подход к своему шеф-повару.
– Несомненно! – ответила мадам Ле Хрю.
– Разве жалко вам будет угостить ими королеву? – сказала Анна.
Свинка на секунду задумалась.
– Что ж, – сказала она, – королева достойна моих кальмаровых круассанов.
Анна вывела мисс Желтоглаз из кухни в ресторан.
– Уверяю вас, она действительно лучше всех, – сказала она.
– О, меньшего я и не ожидала от шеф-повара высшего класса, – ответила пингвиниха.
Быстро осмотрев остальную гостиницу, мисс Желтоглаз объявила, что ей пора.
– Надеюсь на скорую встречу, – сказала она, обернувшись у вращающейся двери, где стоял мистер Плюш. – Помните: если король с королевой окажутся недовольны, ваша репутация будет разрушена, и ничто вам не поможет. Всё должно быть…
– …идеально, – закончила за неё хозяйка гостиницы.
Когда лимузин посла скрылся за поворотом, Анна сникла.
– Вы в порядке, мисс? – спросил мишка.
– Ох, во что я нас втянула, мистер Плюш! – вздохнула Анна.
– Не волнуйтесь, мисс, – улыбнулся медведь. – У нас бывали гости ещё требовательнее. Помню, как-то приезжал комодский варан – а они такие уязвимые! То-то мы намучились!
Тут мимо пробежала стайка вымазанных в грязи поросят-бородавочников. Мистер Плюш разом погрустнел, увидев, как они натоптали в холле.
– Пойду за шваброй, – прорычал он.
5
Мистер Львиан
Звонок на стойке требовательно задребезжал, заставив Анну оторваться от обширного списка дел.
– ТУТ ЧТО, НИКТО УЖЕ НЕ РАБОТАЕТ? – раздался рёв.
Анна сразу узнала голос и вздрогнула. Так рычал только Леонард Львиан, владелец отеля «Блеск».
Мистер Львиан сердито рыкнул, когда Анна вышла к нему, и потряс письмом на серебристой бумаге.
– Король и королева Пингвинии должны были остановиться у меня в отеле, но передумали!
– Да, потому что едут к нам! – гордо ответила Анна.
– Королевские особы отдыхают только в «Блеске», – рявкнул мистер Львиан.
– А теперь – не только, – возразила Анна.
– Вы совершаете большую ошибку, отбивая у меня клиентов, – проревел лев и погрозил наманикюренным когтем. – Запомните: это будет самая БОЛЬШАЯ ваша ошибка! Я всё сделаю для того, чтобы вам помешать. Чего бы мне это ни стоило!
