Как отгородиться от их эмоций? Я ведь совершенно ничего не делаю, почему наполняется?
Мои маленькие каблучки постукивали по полу. Мне хотелось сорваться с места и убежать отсюда, затеряться в тех похожих друг на друга бесчисленных коридорах.
Может в книге по некромантии есть что-то для блокирования подпитки? Вроде нет, я все перечитала, но не видела там ничего подобного. Хотя, больше внимания уделялось заклинаниям, по остальной информации я лишь раз пробежалась взглядом.
Вскоре подошла очередь Эйды. Она сидела в стороне, а я не осмелилась к ней подойти. Дриада была сама на себя не похожа. Кожа ее стала бледнее, в глазах отражался неподдельный страх. Эйда ссутулилась и долго стояла перед входом, словно уговаривая саму себя зайти.
Где-то в середине списка «желающих» позвали и меня. Идти совершенно не хотелось, потому что боялась все испортить. Внутри уже бурлила леденящая душу энергия, чуть ли не выливалась через край. Помимо того, что в теле ощущался неприятный холод, так еще и бессонная ночь сказывалась. В итоге чувствовала себя в высшей степени ужасно.
Зашла я внутрь, а там оказалась похожая на предыдущую комната. Только меньше. Невысокая девушка-оборотень, одна из асэрми, попросила меня пройти дальше по узкому коридору, что виднелся за следующей дверью, и спуститься по лестнице.
— Хорошо, спасибо, — натянуто улыбнулась я, пытаясь не показать своего нервного состояния.
Ступеньки привели меня в длинный тоннель с арочным потолком. Стены из белого камня, отсутствие окон и множество закрытых дверей напоминали какую-то секретную лабораторию или вообще больницу. Для полного соответствия не хватало мигающего света с соответствующим жужжанием.
— Здравствуте, пуэлинья. Меня зовут Хорт, — представился синий не человек, ожидающий меня недалеко от лестницы.
Незнакомый тролль улыбнулся, еще больше оголяя свои клыки. Красные волосы его торчали в разные стороны. Казалось, они разной длинны, но утверждать это я бы не осмелилась. И хоть одет Хорт был обычно, в коричневый кожаный жилет поверх желтой рубашки и такого же цвета штаны, в целом он мне не понравился. Не сказала бы, что он страшный, просто не привыкла я видеть подобную красоту. Особенно сбивали с толку торчащие длинные уши, загнутые клыки и синий цвет кожи.
Я присела в книксене.
— Алиса, — ответила ему. — Что я должна делать?
Не хотелось больше ждать. И так уже начинало трясти. Чем быстрее приступим, тем раньше я смогу избавиться от накопившейся энергии и почувствовать себя лучше.
— Мы зайдем с вами сюда, — и указал на железную дверь с красивой бордовой росписью в уголках. — Там всего лишь надо найти кулон. Вот такой, — и достал из-под рубашки висящий у него на шее алый камень с выдавленным изображением огня из трех выгнутых лепестков.
— Хорошо, — кивнула я, после чего мы зашли внутрь.
Нас встретила полнейшая темнота. Как только дверь сзади закрылась, стало невозможно различить кончик собственного носа. Но потом Хорт что-то сделал, и в разных частях комнаты загорелись настоящие костры.
Помещение оказалось вытянутым, пустым, без окон, с одной только дверью. Стены и потолок угнетали своим темно-серым цветом. Если бы повесили еще лампочки в два ряда, то соответствие с бункером стало бы почти стопроцентным.
Я вопросительно посмотрела на тролля.
— Ищите, — с насмешкой сказал он, указывая рукой перед собой.
Двигаться и сразу же высматривать кулон не хотелось. Ведь обязательно должен быть подвох. Но вот в чем? Я встревоженно взглянула на тролля, потом посмотрела на несколько кучек горящих поленьев. Не обнаружила ничего необычного и все-таки пошла.
Искать определенно надо было в самих кострах. Остальные поверхности выглядели относительно ровными, в них не наблюдалось никакого красного камня.
Я сделала шаг к ближайшему огоньку около левой стены. И как только расстояние между нами сократилось, жар и размеры того увеличились в разы. Мне стало интересно, поэтому я отступила — тот вернулся к первоначальному состоянию.
Все костры такие?
Для проверки пришлось направиться к другому огоньку — эффект повторился. Я издалека осмотрела все места с ярким пламенем, которых насчиталось семь. Только один отличался — был более тусклым и слегка подозрительным. Меня тянуло идти не к нему, а наоборот.
Я остановилась, обернулась к троллю. А тому все нравилось. Хорт явно наслаждался происходящим.
— Это вы делаете огонь больше при моем приближении? — показала пальцем на кострище.
— Нет, — покачал головой синекожий.
Да ты врешь! Вот уверена, что замешан во всем этом.
— Хорошо. Если не вы управляете огнем, тогда выйдите из комнаты и дайте мне самой найти камень.
Я вернулась к нему и встала напротив. Подозреваю, что без присутствия тролля мне определенно будет проще справиться с поисками.
— Нельзя, я не управляю, а наблюдаю. И если что-то случиться, только я смогу помочь, — его лицо вмиг стало серьезным.
— Я настаиваю. Если вдруг все окажется плохо — буду кричать, а вы меня услышите и поможете.
Теперь мне нестерпимо захотелось остаться одной. Без постороннего наблюдателя явно проще делать попытки. И не надо бояться выглядеть глупо в его глазах.
— Ладно, — дернул тролль бровями и ухмыльнулся. — Сама захотела.
Как только дверь за Хортом захлопнулась, я направилась к дальнему костру. Сомнений не было — это именно тот, который нужен. Но чем ближе подходила, тем медленнее становились мои шаги. Не хотелось случайно обжечься.
Костер магического происхождения? Может применить тот свой зеленый щит?
Но использовать магию Смерти все-таки не решилась, ведь тогда испытание засчитают, но управлять огнем я так и не научусь.
Тишина вокруг нагнетала обстановку. Изредка слышалось потрескивание горящих поленьев. Я остановилась на расстоянии четырех шагов от самого необычного костра. Затем обошла его полукругом, не нарушая невидимую черту. Казалось, ее нельзя пересекать.
Идти или нет?
Но попробовать стоило. И я шагнула вперед. Медленно приближалась к седьмому огоньку, не отрывая от него взгляд. В какой-то момент сзади появилась горящая стена, отрезающая возможные пути к отступлению. Я от неожиданности отпрыгнула от нее, остерегаясь возможного возгорания моего платья.
К костру оставалось совсем немного. Был сделан один маленький шаг, второй. Этот костер тоже начал разгораться, но при моем отступлении не утих. Я вновь шагнула к нему навстречу и протянула руку.
— Огонек, только не кусайся, — обратилась к этому красному подрагивающему свечению.
Тот не увеличился при следующем шаге. Я подошла еще ближе. Вдруг пол и потолок за мной начали полыхать, совершенно не оставляя возможности отдалиться.
