— Пуэлиньи, — с огромной заминкой начала мульера Намекири, дождавшись предварительно тишины, — сегодня мы поднимем одного экспоната, — и она указала на гроб, который в этот момент занесли несколько асэрми.
Мое сердце участило свой ритм. Я никогда не видела того, кому отдаю свою энергию. И это было бы глупо бояться, что именно его выберут на испытание — шансы слишком малы.
Лучше бы не он, только не он… Ох, не надо нам этого.
Здравый смысл уступал усиливающемуся волнению. Мне не удавалось успокоиться, не дрожать всем телом, не постукивать постоянно носками туфель по полу.
— Вы умеете оживлять мертвых? Вы — некромант? — полным страха голосом спросила девушка на первом ряду.
Мне захотелось взглядом прожечь дыру в спине спросившей. Из ее уст "некромант" звучало как оскорбление, там улавливалась доля пренебрежения и неприязни.
— О нет, это можно проделать с помощью рун. Одни из них поднимут безжизненное тело, а другие помогут им управлять, — постаралась успокоить всех Намекири.
Ого! Она умеет пользоваться рунами? Вот к кому надо будет обратиться за помощью в поиске той пожилой дамы. Хотя… я ведь передумала ее искать, да и времени на подобное совершенно не останется.
Женщина приподняла крышку гроба, аккуратно отставляя ту в сторону. Я неотрывно следила за каждым ее движением, улавливая четыре начерченных символа на теле умершего и два в воздухе. Мульера Намекири сделала шаг назад, и по помещению начал медленно разливаться ее голос, произносивший длинное стихотворение. Связанные звуки непонятных слов сковывали душу, заставляя впиться руками в края своего стула.
За первым рунным заклинанием последовало второе. На этот раз рисунки чертились не на самом теле, а над его головой. Скорее всего, они нужны для управления. Ведь поднятие умершего и контроль — совершенно разные формы воздействия.
— Алиса, не переживай ты так. Она же сказала, что будет управлять с помощью рун, — на мое плечо легла теплая рука Ишизы.
Оказалось, девчонки сидели за мной, они тоже явились посмотреть на смертельное шоу.
— Ничего себе тебя трясет, — удивилась гномка, почувствовав мое нервное состояние. — Может выйдем?
Я отрицательно покачала головой.
Нельзя уходить. Сперва надо проверить, что это не он, не тот, кто много раз получал большие порции энергии Смерти.
Вдруг что-то поменялось. Я еще не успела повернуть голову обратно к мульере Намекири, как замерла в непонимании. Стало тихо. Вот в чем дело — голос женщины больше не заполнял пространство этой залы.
Мой взгляд вскоре переместился туда же, куда смотрели все присутствующие — на мертвяка. Тот медлил, не поднимался, но вскоре пришел в движение, словно пробуждаясь от долгого сна. Сперва одна бледно-синяя рука взялась за край гроба, затем вторая. Зомби поднялся, сел и начал смотреть в одну точку — на мульеру Намекири. Но этот взгляд… Он не был похож на видимые мной ранее. Там обычно присутствовала лишь небольшая зеленоватая дымка, а здесь — настоящие светящиеся прожекторы.
Нет…
Я забыла, как дышать, двигаться и вообще существовать. Казалось — сплю или просто грежу наяву. А в этом сне мертвяк сам вылез из гроба и вскоре опустился на пол в своей сохранившейся обуви, что с трудом держалась на ногах.
Это он!.. Спокойно. Руны ведь сильнее, ничего плохого не произойдет. Все обязательно пройдет нормально.
Страх завладел и моим телом. Впервые за последние дни я ощутила его. Кончики пальцев заледенели, но не от моих способностей, а от подступающей паники. Даже прядь волос поблекла, в ней больше не было того свечения, которое беспокоило совсем недавно. Теперь же был чистый страх, обхвативший грудь и внутренности своей длинной костяной рукой.
— Подойди ко мне, — сказала мульера.
Мертвый мужчина повернулся к ней. Он был еще в хорошем состоянии: на лице лишь в нескольких местах плоть начала гнить, одежда покрылась пылью, не успев испортиться. Зомби подчинился приказу. Но я заметила его сопротивление и зарождающуюся злобу. Свет его глаз с каждым новым движением становился ярче. Каждый новый шаг мертвяка сопровождался борьбой.
— Может обратно его в гроб? — услышала я свой писклявый голос.
— Все будет нормально. Смотрите, — и мульера снова повернулась к зомби. — Помаши девушкам правой рукой.
Тот выполнил, но свет глаз его стал намного ярче.
У меня в горле образовался огромный ком, который никак не удавалось убрать.
Мертвый мужчина пошел вперед. Он остановился перед одной из девушек, неожиданно схватился за волосы той и поднял вверх.
Раздался визг множества голосов. Вмиг образовался полнейший хаос. Некоторые начали убегать из помещения, другие же просто вжались в свои кресла. Мульера Намекири выкрикивала приказы и одновременно пыталась успокоить девушек.
Зомби не обращал ни на что внимание. Он начал медленно подтягивать к себе жертву, наклоняя свою голову то влево, то вправо. Нос его подергивался, словно принюхиваясь. Мульера заметила это, и вскоре в помещении раздался ее громкий голос, выговаривающий новое стихотворение. Одновременно с ним женщина выводила заостренной костью разнообразные символы в воздухе.
Заклинание подействовало, оно отвлекло мертвяка. Тот взревел, откинул с неимоверной силой уже неинтересную жертву и направился прямиком к мульере Намекири.
Я не могла двинуться с места, смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами. Вокруг что-то происходило. Одни девушки пытались спрятаться, другие перебрались к дальней стене, третьи осторожно продвигались к выходу, а две поспешили на помощь жертве, которая после столкновения с полом отключилась и больше не шевелилась.
Вокруг было столько страха, но я его не чувствовала. Мое тело не наполнялось этой энергией, как прежде.
Я могу ведь управлять мертвыми. Надо увести его, чтобы никто не пострадал.
Но как бы мне не хотелось помочь — не получалось. Необходимая энергия не накапливалась, она ушла, как только появился страх перед этим зомби. Я пыталась сосредоточиться, но необходимый в данный момент холодок ускользал. Он шел в другую сторону — к приближающемуся к мульере мужчине, что недавно мирно спал в своем гробу.
Руна одна за другой чертились в воздухе, подкрепляясь разнообразными стихотворными строчками. Зомби же двигался вперед, не обращая внимание на них, не подчиняясь и не повинуясь. В какой-то момент мульера Намекири поняла, насколько тщетны ее попытки, и взяла нож. Она так много нам рассказывала про оборону, но…
Зомби выдержал три колющих удара и схватил женщину за горло. Второй рукой он резко потянул за локоть мульеры и вырвал ту конечность из плеча. Кровь брызнула во все стороны. Намекири закричала от дикой боли, девушки завизжали от ужаса. А мертвяк начал подтягивать новую жертву к себе, второй рукой уже хватаясь за волосы.
— Стой.
