- Какой другой? Мой сойдет. Поехали, - приблизился Люмен ко мне. – Ты лучше не можешь придумать.
- Сомневаешься во мне? – ненадолго посмотрел на друга.
В этот момент не небосводе появилась необычная звезда красного цвета, которая начала полет не издалека, как это обычно бывает, а словно огибала по кругу нашу планету по направлению с запада на восток.
- Ммм, хочу другого напарника, - пошутил с напущенной обидой, не отрывая глаз от необычного объекта, который вскоре закончил свой полет почти на стыке с линией горизонта, ярко сверкнув напоследок.
Сарен вдруг встрепенулся, а в спину ударил резкий поток воздуха, прижимая меня к животному. По телу быстро разлились теплые потоки, словно в кровь добавили кипятка. Я даже дышать перестал, настолько все оказалось неожиданным.
Сзади послышался топот приближающихся кентавров, от которых срочно надо бежать. Не успев толком сориентироваться, боковым зрением заметил что-то розовое на земле, но в этот же момент Люмен потянул за руку, помогая ровно сесть и прийти в себя.
Он, долго не думая, вскоре приказал животному двигаться, а мне надо было последовал за ним. Но хотелось обернуться и посмотреть на нечто розовое, неожиданно появившееся рядом. Нет на это времени. Нас пытаются догнать, но четвероногим не суждено угнаться за молниеносным коричневым сареном - низким животным, умеющим развивать просто восхитительную скорость, на которую мало кто способен.
Мой зверь тоже пришел в движение после двойного хлопка по шее. Я ощущал его под собой – как мышцы на спине чешуйчатого напрягались, а сам зверь иногда покачивался из стороны в сторону. Но по сравнению с другими чувствами эти быстро меркли. Ветер… Сильный поток воздуха в лицо, скидывающий капюшон, пытающийся разметать волосы в разные стороны. А чего стоит затрудненное дыхание, когда от быстрой смены картинок по бокам дух захватывает и ты просто не можешь отвлекаться на такую мелочь как наполнение легких кислородом. Люблю быструю езду.
Люмен ждал меня у подножья гор, на самой границе Кловерка. Он как всегда гордо сидел на своем коричневом животном и смотрел вперед, даже не обращая внимание на мой приезд. Злится. Точно злится после моих слов. Друг не любит, когда его перебивают, да и шутку мог понять не верно. Я не со многими нахожу общий язык, именно такой, когда понимаешь другого с полуслова, знаешь где он находится при совместном походе и предугадываешь каждое движение.
- Не злись на меня, - толкнул его в плечо, пытаясь обратить на себя внимание. – Я кое-что более интересное придумал.
- А чем мой план плох? – с напущенной угрюмостью Люмен посмотрел на меня.
- В нем есть парочка спорных моментов. Давай свой расскажу.
Я спрыгнул с сарена, рукой прижимая его голову к земле, чтобы оставался там меня ждать. От друга такого же не последовало. Было видно, что он не перестает дуться.
Дуться? Нет, мне просто показалось. Он так не делает, умный ведь малый. Бессмысленное поведение, тем более раньше всегда выслушивал чужое мнение.
- Мы будем делать или разговаривать? – поднял беловолосый друг одну руку ладонью вверх. – Утагисии для сарена хватит только до шестого часа после восхода. Пешком возвращаться в черш я не собираюсь. Осуществляем мой план или твой, но без разговоров.
Да что с тобой произошло?
- Ладно, тогда поехали, - пожал плечами и взобрался обратно на чешуйчатого. – Мог бы и выслушать.
- Что?
- Говорю, мог бы и выслушать.
- Зачем? Если все равно поступим как ты хочешь.
Откуда взялось это упрямство? Мои планы не всегда идеальны, но этот явно лучше озвученного.
- Стой, - ухватился за ухо чешуйчатого, останавливая почти начавшего бег сарена друга. – Успокойся. Почему злишься?
- Может я тоже не хочу такого напарника, как ты? Об этом не подумал? – сощурил глаза Люмен, пристально смотря на меня.
- Я ведь пошутил, не принимай те слова на свой счет.
- Давай уже закончим с этим испытанием, - фыркнул он. – Домой хочу.
Я отпустил ухо его животного, но осадок после сказанных слов какой-то остался. Неужели так сильно задел Люмена? Раньше ведь он понимал мои шутки, часто неудачные, но ни разу не было такой реакции.
- Ладно, поехали, - не сдержал печальный вздох.
Скорость… Будоражила, но не с былой силой. Раз за разом поворачивал голову к другу, пытаясь уловить его очертания среди множества мелькавших перед глазами деревьев, скал, кустов. Он ехал чуть поодаль, на расстоянии, сзади. Сложно было разобрать выражение лица, но я знал, что сдвинутые брови и прямая линия губ точно присутствуют. Меня волновали эти небольшие изменения в его поведении. Люмен никогда не был вспыльчив, он прислушивался ко мне и ни разу так не реагировал.
Из-за неуместных во время быстрой езды мыслей, чуть не врезался в корр, неожиданной появившийся перед самым носом. Пришлось откинуть ненужные переживания и сосредоточился на цели, поставленной на сегодняшнюю ночь – завладеть нагрудником кентавра. Вроде бы просто звучит, но они надевают свою защиту только в бой, в другое время она где-то запрятана. Так почему именно сражаться с ними, если можно украсть? Не обязательно ведь биться, брать кого-то в плен, угрожать. Мы поступим хитрее, пройдем второе испытание и поедем на целый месяц домой. Повезло, что мы попали в первую группу, так бы дали меньше времени на отдых.
- Мар, - выругался, когда мой сарен начал уходить влево, хотя я направлял его по прямой линии.
Он приходит в себя. Действие утагисии заканчивается. Мар, надо быстрее заканчивать.
Дернул за ухо, останавливая животное. Положил руку на его голову и нажал четырьмя пальцами на выемки, сделанные специально для таких случаев.
- Чего остановился? – раздался удивленный голос недалеко от меня.
- Сарен не до конца слушается. Ты уверен, что до шестого часа будет действовать ута? Моя продержится только до четвертого максимум.
- Разговаривать меньше надо, - словно выплюнул, а не просто ответил.
- Так я и не говорил ничего, это ты начал милитисить без остановки.
- Я начал? – прорычал друг.
- Так, - поднял одну руку вверх, останавливая любой возможный поток слов. – Ясно. Набери самых колючих франий и приезжай вон к тому склону.
Друг хотел было возмутиться и что-то возразить, но промолчал, сразу же отправившись выполнять просьбу.
Определенно с ним что-то не так. Или я просто раньше не обращал внимание, что ему не нравится мое желание всегда управлять процессом? Странно… Не помню, чтобы такое когда-то было.
Направил своего сарена к ближайшим коррам и начал срезать с них рилии своим кортиком. Одна за другой огромные зеленые веревки падали к моим ногам, образовывая мохнатое плотное покрывало. Набрав достаточное количество, закинув их на спину коричневого чешуйчатого зверя, повел животное к указанному другу склону.
