Не забуду. Эту. Картину.
Я видел и не верил самому себе. Кира, красивый Цветочек, превращалась в монстра с оранжевыми глазами. Милое личико вытянулось, изуродовалось. Из меняющей цвет кожи начала расти черная шерсть. Ручки, маленькие, нежные, увеличивались, становясь массивными лапами. От волос, которые мне так нравились, остался только оттенок на гриве. Ранее хрупкое тело стало больше, чем я, нависало сверху, не соприкасаясь.
Цветочек оказалась… одним из ужаснейших зверей во всем Кловерке. Черной тенью, пугающей народ одним лишь названием – гатагрия. Это стало слишком неожиданно, неприятно, противно. Еле удержался, чтобы не скривиться. Казалось, пасть с четырьмя клыками откроется, без раздумий оторвет мою голову. А потом насытиться остальным телом вместо ужина.
Это превращение из такой красивой Киры в… Никогда не забуду. Не выкину из памяти шершавый язык, чуть ли не ободравший мне кожу, обжигающее дыхание зверя слишком близко к лицу. Я вздрогнул от омерзения.
Только когда остался один в этой забытой Аменной пещере, выдохнул и прикрыл глаза. Слишком сильное потрясение. Ведь девушка, что показалась такой светлой и прекрасной, стала чудовищем, монстром, которых надо без зазрения совести убивать одного за другим.
Глава 12 Но кто учитывает мои желания?
- Издевательство, - прошептал я, который час подряд наблюдая издалека за лагерем кентавров.
Одно радовало - теперь не было того неприятного чувства, что появилось после побега Накиры. Все прошло, как только увидел эту девицу. Больше не сдавливало внутри, не скукоживались органы, не присутствовало какой-то пульсации. Осталась только тяжесть в груди. Она исчезала на время, когда девица меня спасла и валялась голой сверху. Но потом вновь вернулось это давление. Кажется, подобное состояние от чего-то зависит, и каждый раз напрашивается лишь один ответ – от Нее.
- Ха, - я покачал головой, прикрывая глаза из-за свой же глупости.
Она… Теперь в моей голове это звучало иначе, без придыхания, возвышения, приятного наслаждения. Все изменилось. Потому что Накира – угроза обществу. Осталось лишь пренебрежение, воспринималось как кличка, недостойная человека, оскорбление, оставляя на языке только горечь и желание поскорее отдалиться, лишь бы не видеть, не знать, не слышать, забыть, просто забыть.
Но Она учла мои стремления? Девица и тут нагадила. Я как полный майм каждый раз переживал за сохранность, искренне восторгался красотой, пытался хоть как-то помочь, из-за чего дважды оказался на грани смерти. А что сделала Она? Принудила последовать за Ней в этот лагерь, оставила на память свою порванную сумку, которую мозг умолял выкинуть, но руки не смогли. Накира играючи управляла, снова натянула нити, чем-то незримым добавляла и убирала боль, заставила испытать на себе почти всю палитру эмоций и чувств. Чтобы я когда-нибудь настолько глупо отвлекся от драки… Дважды, мар, ДВАЖДЫ! И кто был виноват? ОНА! Понимаю, что не должен был, но все происходило слишком спонтанно, словно в тот момент просто подать руку помощи оказалось важнее кинжала у противника.
А самое противное, больнее всего оказалось понять другое. Не то, что девица монстр, что ошибался, что пришлось менять планы у самого Кентрона и ехать сюда. Нет. Сердце долгое время нещадно щемило только от осознания того, что меня кинули, как использованную вещь. Такую, о которую не жалко ноги вытереть. Мерзко, низко, унизительно. Долго лежал там, видел удаляющееся животное, отходя от парализующего страха и шока, и чувствовал себя ненужной тряпкой. Я не был готов к подобному.
Вряд ли понравилось бы преображение Ее в пралукзи, но в гатагрию... Не потому, что животное кровожаднее – просто теперь вообще не знаю что Она за существо. Нет таких оборотней, девица – что-то другое. И если не одна такая, то нам грозит большая опасность, ведь подобные особи без особого труда могут проникнуть в полл и перегрызть там каждого. Девица способна зайти в самый защищенный участок Кловерка, где единственно люди могут чувствовать себя в безопасности, и уничтожить каждого.
Хотел сначала оправдать. Сказать, что Она ведь не будет лишать людей жизни. Такая милая, иногда пугливая девушка не способна на жестокость. Каково потом было увидеть мертвое тело Карма, плавающее на поверхности озера. Убийца!
Ну и пусть он пытался так же поступить со мной, ведь явно выдумал лишнего. Не нашел кого обвинить в смерти Глоя, и путем не знаю каких логических цепочек пошел по неверному следу. Вряд ли ему кто-то нашептал. Я не наживал себе врагов, способных на подобную подлость. Возможно, тот корень ландалума, который дал Рику для Глоя навел его на подобную мысль. И девица за мной последовала, из-за которой тому пришлось бродить по темным ходам Логова. Может он сложил эти два факта и решил – в смерти друга виновен Ари. Но тогда почему не задумался о мотивах? У меня их просто нет, ни одного. Мои предположения слишком притянуты, но других попросту не найти. Спросить ведь не у кого. Больше не у кого…
Хоть я и недоумевал по поводу неправильных суждений Карма, но все равно выловил, закопал и постоял над могилой, припоминая при этом и Глоя. Только теперь сожалел об их смерти. Удивительно, но раньше я не считал жизнь чем-то серьезным. Да, просчитывал всегда наилучшие ходы, но без зазрения совести мог отдать ее за ненадобностью. А Она отняла жизнь Карму. Ради чего? Защищалась? Но можно оглушить, поранить, просто скинуть, не лишать возможности самому выбрать дальнейший путь. Пару раз приходила мысль, что мстила за меня, но после этого только долго смеялся и мысленно отмахивался от подобных глупостей.
Интересно, знают ли кентавры, что девица может превратиться в гатагрию и так же, как ее сородичи заметно уменьшить их численность. Кстати, эти черные тени любят четвероногих больше, чем людей – тут или мясо вкуснее, или из-за внушительных размеров.
Столько часов сижу вдалеке, вижу, как Накира общается с копытными, помогает, ведет себя раскрепощенно. С одним успела даже обняться.
Может предупредить их? Сказать правду о Ней, что им грозит опасность?
Я почти дошел до Кентрона, чтобы рассказать все о девице для принятия необходимых мер, ужесточения охраны, проверки поголовно каждого человека, но не успел. Еще на подходе к чершу упал от толчка в грудь, словно меня невидимая рука ударила. Не успел, пришлось сразу же брать сарена и лететь сюда, чтобы сидеть и ждать, наблюдать, изучать.
Как они Ее приняли к себе? Кентавры не любят людей, они их на дух не переносят, а с этой нормально общаются, без видимой агрессии, слишком миролюбиво. Может это заговор, хотят отомстить с Ее помощью? Хотя вряд ли, так бы уже давно осуществили задуманное, была ведь возможность.
На этот раз выбрал место более скрытное, в кустах, сарена оставил привязанным далеко от себя, чтобы при его обнаружении не смогли найти хозяина. Приготовил все необходимое, оставалось лишь дождаться темноты, проследить в какую палатку пойдет или вообще подловить, когда Она решит погулять. Последнее было бы самым замечательным, но девица не собиралась помогать хотя бы тут. Накира помогала кентаврам женского пола, носила воду, раскладывала сено, готовила вместе с ними.
