Что? Если все кентавры так начинают знакомство, то у них явно проблемы с общением.
Я сделал вид, что не слышал никакого оскорбления. Только слегка повел головой и поднял взгляд, перемещая свою руку в это время на кортик.
Остатки солнечных лучей еще освещали пространство вокруг. Высокий четвероногий стоял напротив, полностью скрывая свои копыта в траве. Он со злостью смотрел вниз, на меня. У того не было ни одежды, ни оружия, только грозный вид и явно не благие намерения.
Так и подмывало спросить: «Чего прискакал?». Но насмешка над кентавром сейчас была бы лишней.
- Ты нарушил границу, проник в наш лагерь, выкрал… - с неприкрытой неприязнью и озлобленностью начал человекоподобный, с каждым новым словом делая шаг вперед.
- О, о, о, - поднял я руку. – Сейчас границу не я нарушаю, - и указал пальцем на его передние копыта.
- Ты выкрал Киру, - гневно дополнил кентавр свою речь еще одним обвинением.
Она твоя собственность, дочь, сородич? Выглядит ведь как человек, а вы их недолюбливаете.
- Не крал я Ее, сама пошла, - и только потом сообразил, что девушка за меня заступаться то не станет.
- Не правда, - ожидаемая фраза послышалась со стороны.
Вот… зверюга. А подыграй Она, забавная картина бы получилась.
- Вы, люди, - последнее слово прозвучало как оскорбление, - вообще не достойны жить на земле предков.
Я остановился, больше не отступая от него.
- Потеряли совесть, обнищали морально и вымрете в скором времени физически, - ухмыльнулся он, останавливаясь на расстоянии двух шагов. – Вот тогда посмотрим, кто останется победителем, и чья это будет граница.
И зачем ты рассыпаешься обвинениями? Хочешь напасть, так вперед. Не надо строить из себя героя-спасителя бедной девушки. Да и зачем очернять всех людей? Говори только про меня, личное. Обобщение – дело плохое. Не все общественные качества подходят для описания меня, да и мое описание не подходит для всех.
- Извини, - попытался прочистить ухо. – Зазвенело. Не расслышал ничего. Повтори, а?
Что-то пропала ухмылка на лице кентавра. Я заметил, как он дернулся в мою сторону, но почему-то остановился, шумно вдыхая воздух.
- Кира, пошли, - повернул голову к девушке.
Как бы мне не хотелось с Ней расстаться, больше не видеться и вычеркнуть из памяти, но Накира мне еще нужна. Пока не время, оно не пришло.
- Нет, - и чуть было не потянулся, чтобы заложить руки на груди. Но тогда пришлось бы оторваться от кинжала, поэтому остался стоять как и раньше.
- Тебя разве спрашивали? – а вот он руки на груди сложил.
Я бросил взгляд на Нее, смотрящую на нас с округленными испуганными глазами.
Жаль, что за меня так никто никогда не переживал. Да и не будет.
Вырвался печальный вздох, после чего ответил:
- Мое мнение стоит учитывать. И тебе, и Ей, - я снова посмотрел на девушку.
- Человек, - оскорбительный тон кентавра резал слух. – Твое мнение ничто. Особенно такого, сломанного, неполноценного… с проклятием, - в конце он ехидно улыбнулся.
Почему он меня так называет? Сломан… Такое же определение я слышал от Фрурадаса.
Но достигло своей цели только последнее слово. Оно словно полоснуло колючей плетью по обгорелой коже. Я хоть и смотрел снизу вверх, но это не пугало. Мне было все равно на рост кентавра, его силу, мощь. Путь он другой расы, разумное, но это не означает, что имеет право оскорблять. Надо мной словно сейчас посмеялись, унизили прилюдно, испачкали вонючей грязью.
Зверюга, ты ведь с ним заодно?
Не раздумывая можно ответить положительно. Конечно они вместе, сейчас пойдут домой и будут со смехом вспоминать дурака, над которым поглумились. Куклу, марионетку, проклятого майма.
Глубокий вдох, выдох. Унять участившееся сердцебиение не удалось, но подступившую дикую злость получилось подавить.
- Думаешь, твое мнение кого-то волнует? – я хотел достать кортик, но потом вспомнил, что плаща-то на мне нет, чтобы действие оставить незамеченным.
Кентавр переступил с ноги на ногу. Хвост его начал подрагивать, слишком нервное движение получилось. Хоть на лице того ничего не увидел, но именно по той части тела заметил, насколько задели его мои слова.
Я специально подошел к дороге и подкинул камень носком сапога. Чтобы придать своим словам больше веса.
- Или считаешь, что можешь одним видом и интонацией запугать? – я улыбнулся и резко развернулся к нему. – Не смеши.
К мару все. Этот… человекоподобный явно на что-то напрашивается и пытается взбесить меня. Что ж, у тебя вышло, копытный. Вот только я первый никогда не нападаю.
- А ты глупее, чем я думал, - наклонил кентавр голову вбок.
- Ты умеешь думать? – наигранно удивился, приподнимая брови.
Послышался громкий тяжелый крик. Кентавр не потерпел последнего и быстро двинулся ко мне, вставая на дыбы. Он пытался ударить копытами, но не задел. Ни в этот раз, ни в последующие.
- Это что такое? Танец или вы так своих самок зазываете? – пытался вывести его из себя еще больше.
Ярость плохой спутник в драке. В любом деле красная пелена на глазах мешает.
На меня без остановки нападали, я отпрыгивал, убегал, отходил, уворачивался. Слышал рев, дикое сопение, видел явное желание покалечить меня. Но сперва ему надо подобраться ближе, задеть хотя бы, не промахиваться, двигаться быстрее.
- Нет, с тобой не интересно, - покачал я головой и достал кортик, прокручивая его в руке.
У меня уже сложился план в голове как именно я одолею четвероногого. Всего два захода. Вот только не решил насколько глубокие раны оставлю.
Мы проделывали все между дорогой и лесом. Ни на секунду не останавливались. Он атаковал, я уворачивался. Проверять его на выносливость не собирался, ведь это кентавр, намного сильнее меня. Но это не значит, что сможет победить.
Я видел, как тот начинает вставать на дыбы и собрался сделать выпад.
- Стой, - услышал вскрик со стороны и не смог продолжить движение.
Всего лишь секундное оцепенение, невозможность больше увернуться, и я получил удар в грудь, отлетая далеко назад. Тормозил спиной, бился об камни и кочки, но каждый ушиб был ничем, по сравнению с накатывающей болью в груди.
Воздух не поступал в легкие, их словно расплющило, там жгло. Хотелось кашлять, но не мог. Меня раздавили тяжелой плитой, оставив ту лежать сверху. Дотронулся рукой, от чего только простонал, сжимая челюсти.
- Ну что? – прозвучал насмешливый голос сверху, после чего почувствовал что-то тяжелое на животе.
Вздохнуть почти получилось. Попытался ответить, но вместо этого выходили только хрипы.
