Встав на ноги, слегка отряхнувшись от налипшей грязи и пыли, я подошел к длиннохвостому, который не переставал вырываться из цепких лап кустарника.
- Дааа, - слегка почесал голову.
Из многочисленных царапин уже начала течь грязно-красная кровь, что совершенно было не на руку. Такие животные используются только в целом состоянии, а этому еще долго придется восстанавливаться. Не то чтобы я его жалел, просто мне может влететь в копеечку.
Веревки у меня как не было, так и нет. Но вот на нагруднике до сих пор оставались ремешки, которые я без промедления срезал и начал связывать между собой, делая тем самым подобие поводка. Но тот получился коротким, вокруг шеи обвязать не получилось, поэтому пришлось обматывать угловатую ногу животного, сразу же сцепляя с рядом растущим деревом.
Они друг другу подходят.
Оба коричневые – длиннохвостый и ствол дерева – сливались даже своим оттенком, что наводило на интересные мысли. Да и ремешок пришелся в той же гамме, заставляя меня улыбаться. Сарен подергался еще в разные стороны, утыкаясь то в колючие кусты, то ощущая привязанную ногу, и вскоре спокойно лег, совершенно не обращая внимания на полностью израненную кожу.
- Глупое животное, - пробубнил себе под нос, поднимая с земли недавно кинутый туда нагрудник.
Оказалось, что ноги сильно затекли, плохо слушаясь своего хозяина. При такой напряженной езде и не заметишь насколько неудобно было сидеть на сарене, постоянно пытаясь не упасть, проделывая многочисленные попытки замедлить бешеного зверя.
- Зато теперь знаю как остановить, - нервно хохотнул и пошел в черш.
А там меня уже ждали. Злой Люмен и очень обеспокоенный матхир, который и подсунул плохую утагасию.
- Сарен за чершем, - показал пальцем за спину, обращаясь к мужчине в годах. – Следующий раз проверяйте качество уты, а то можете и вообще потерять свое животное. За его состояние платить не буду, - и прошел мимо, слегка приподнимая голову.
- Но… - начал было возмущаться тот, но был остановлен отрицательным покачиванием головы.
Пререкаться с ним не время, я еще навещу его сегодня. Ох и сложно же будет.
- Дольше кататься не мог? – поравнялся со мной друг.
- Хотел, но животное решило отдохнуть в кустарнике. Вот не повезло, правда? – слегка повернулся к Люмену.
Что с ним не так? Все пять лет мы с ним бок о бок учились, тренировались, отлично ладили. Беловолосый друг частенько понимал меня с полуслова, как и я его. Ни разу не позволял себе разговаривать со мной в таком тоне. Он стал братом, единственным знающим полностью мою историю, все цели и желания. Да, про Люмена так и не удалось разведать многого, но мне и той поверхностной информации хватало.
А тут… резкие перемены, совершенно необъяснимые. И это заставляет нервничать, ведь все должно быть логично и последовательно. Есть причина, которую обязательно узнаю, сколько бы времени не прошло.
Люмен никак не отреагировал на мой ответ, а только быстрее пошел к трехэтажному зданию на противоположном выходе из черша. Оно было больше остальных, шире, крепче, как во всех поселениях. Если засчитают это испытание, то проживание в такой постройке мне будет обеспечено в любом месте Кловерка. А пока приходится снимать комнаты в трактирах, тратя деньги. Не то чтобы мне их жалко, но без поддержки родителей сложно вообще найти способ их заработать.
Поднявшись по боковой деревянной лестнице, каждая ступенька которой не забыла скрипнуть под нашими ногами, мы постучали в небольшую дверь, которая сразу же открылась.
- Добрый день, - слегка наклонили головы перед двумя сидящими Охари.
Один из них был нашим, ежедневно обучавшим, не успевшим полностью узнать жестокость этого мира. А второй, со шрамами на лице, явно побывал ни в одном сражении, ведь его перевели сюда с почетной должности о’Анахари, на замену умершего старшего. С одной стороны, я рьяно стремился занять их место, но иногда пугали их потухшие глаза и губы, застывшие в неизменной прямой линии. От одного цепкого взгляда холодок пробегал по коже, они словно больше не видели красок нашего мира, а только жестокость и постоянные убийства, непрерывно слышали отголоски криков женщин и детей, которых пытались уберечь от нападавших зверей, но не успели.
- Вот, - подошел к их столу и положил нагрудник кентавра.
Старший, о’Охари, один раз стукнул по нему кулаком, прислушиваясь к тихому низкому короткому звону, который может издавать только ирдинид, и кивнул нашему Камфиру.
- Прошли, можете отправляться домой, - вынес вердикт Охари, убирая нагрудник в дальний сундук.
Не то чтобы я сомневался, но победная улыбка чуть проступила на моем лице. Так и хотелось сказать Люмену, что он зря себя вел подобным образом, ведь все закончилось превосходно.
Мы еще раз поклонились и вышли, сразу же направляясь в ближайший трактир. Я даже открыл рот, но вовремя передумал говорить, проглатывая все свои невысказанные слова. Появилась уверенность, что они были бы не к месту и только больше усугубили ситуацию.
Зайдя в трактир, я сразу же увидел Сивина с Риком, которые от души веселились с какой-то девушкой. Они много раз выкрикивали ее имя, но понять – то ли Кимри, то ли Имбри – так и не удалось. Ребята оказались первыми приехавшими, они давно развлекались тут – заметно было по очень пьяному состоянию.
Люмен прошел мимо, специально задев меня плечом. Казалось, зачем злиться? Я все успел, мы прибыли раньше остальных, прошли испытание. Но все равно друг не переставал вести себя странно. И это не выходило из моей головы.
- Ари, - выкрикнул рыжеволосы парень, - иди к нам.
Хоть и хотелось спать после длинной ночи и бурного сражения с сареном, я все равно упал на стул рядом с рядовцами, наблюдая за их весельем. Они смеялись, шутили, вспоминали вечерний поход за защитными пластинами на лицо примий – людей-пауков.
Мне было приятно и спокойно в их компании. Хотелось улыбаться и просто расслаблено смотреть за притязаниями то одного, то второго на тело молоденькой девушки, которой нравилось такое мужское внимание. Я как всегда наблюдал. Мне не было дела до нее или рассказа о небывалом достижении в сражении с примией. Просто хотелось отдохнуть рядом с хорошими людьми.
Заказал кружку пива и расслабленно сидел, стараясь не мешать их бурному веселью. В какой-то момент подумал, что устроят драку, но вовремя сообразил, что они не настолько маймы, чтобы распускать кулаки из-за какой-то дешевой девицы.
Почему-то снова вспомнилась Она. Сидя за этим немного грязным столом на первом этаже трактира, где так много людей, очень шумно и выпивка не перестает литься рекой, я подумал о незнакомке. Смотря на всех присутствующих, пристально оглядывая особенности каждой девушки, не мог понять - чем именно Она притягивала к себе. От одних только мыслей хотелось сорваться и вернуться обратно, только чтобы снова почувствовать то притяжение и чарующее наваждение.
