Варька нашла Наркота по дикому грохоту. Весь замок Вулиметра буквально стоял на ушах. Источник грохота обнаружился в самом дальнем крыле. Наркот, Ухрин и Вулиметр, вооружившись музыкальными инструментами, терзали втроем какую-то смутно знакомую Варьке мелодию. Зарепетировавшиеся музыканты были настолько увлечены, что Варькиного прихода просто-напросто не заметили. Поэтому она попыталась привлечь к себе внимание. Потом еще раз попыталась. Но музыка (брачные танцы слонов на фоне громыхающего водопада) смолкла только тогда, когда Варька истощила весь запас прыжков и маханий и сорвала голос. Три физиономии выжидательно уставились на нее. Варька мило улыбнулась.
– Мне бы нужен Нарк. На полчасика.
– Варь, давай чуть попозже, а? – умоляюще сложил руки Наркот, и Варька согласилась.
В конце концов, когда он стоял в обнимку с гитарой, он хоть на рыцаря похож не был! Да и какой из панка рыцарь? Что за бред? Да если Руальд Залесский разберется хотя бы в половине Наркотовых текстов, он его не то что в рыцари не примет, он его изгонит с позором! Если Дмитрий позволит. После того, как Нарк подарил княжеству пару «народных» песен (от «Ой, мороз, мороз» до «Огней так много золотых»), он стал буквально русским национальным поэтом-песенником. Так что Дмитрий встанет за него горой. А уж Ухрин с Вулиметром и подавно. Кому еще, кроме Нарка, придет в голову мысль создать из монаха, панка и вэрлока рок-группу?
Варьке тут же загорелось придумать музыкальной компании какое-нибудь громкое имя (типа «Дубы-колдуны»), но у нее почему-то было устойчивое ощущение, что с ней не согласятся. Тем более что у Нарка в голове уже сидел свой вариант названия – «Брат Героин». Да уж! Такое только Нарку в голову могло прийти! Он был настолько самобытным, интересным и оригинальным человеком, что Варьке оставалось только удивляться – с какой стати в центре событий оказалась именно она, а не он?
Варьке удалось оторвать Наркота за уши от музыкального проекта ближе к ночи. Похоже, дела шли на лад, поскольку Нарк был доволен. Зная, как музыканты могут увлекаться на репетиции, Варька не сомневалась, что Нарк даже поесть забыл, а посему приказала подать ужин в отведенные ей апартаменты. Нарк с удовольствием принялся за еду, а графиня начала разговор.
– Нарк, послушай, тебе в этом мире ничего не кажется странным?
– В смысле? – не понял Нарк.
– Просто знаешь, у меня полное ощущение того, что мир, в который мы с тобой попали, – нереален.
– Это как? – оторвался от ужина Нарк.
– Сейчас попробую объяснить. Во-первых, мне все тут кажутся знакомыми или до безобразия на кого-то похожими. Только я никак не могу вспомнить, на кого именно, и меня эти дыры в памяти жутко бесят.
– Надо же, – хмыкнул Нарк, разливая по фужерам вино. – А я думал, это меня одного так глючит.
– Тебя тоже? – оживилась Варька.
– Мне тоже кажутся знакомыми некоторые люди, и я тоже не помню, в честь чего. И что?
– Слушай дальше. Это все было только во-первых. А во-вторых…
– Что во-вторых? – насторожился Нарк.
– Во-вторых, тут все слишком хорошо.
– Не понял.
– Как будто мы с тобой попали не в реальную средневековую действительность, а в фэнтезийный роман об этом мире. Что-то тут все уж слишком положительные и порядочные. Ты не находишь?
– Не знаю… – задумался Нарк. – Наверное, таковы законы рыцарства.
– Нарк, ты что, больной? Какое рыцарство? Идеальных людей не бывает! Вообще!
– Можно подумать, нас окружают идеальные, – хмыкнул Нарк. – Вулиметр – нечисть, Ухрин – бабник, Хай-Ри пират…
– Какой из Хай-Ри пират? Ты посмотри – это ж рыцарь без страха и упрека! Из него пират как из меня памятник Карлу Марксу! – Нарк улыбнулся и попытался представить Варьку стальную, с бетонным «Капиталом», усиженную голубями. Не представлялось. А Варька продолжала кипятиться. – Разуй глаза, Нарк! Они все праведные до отвращения! Руальд с Дмитрием даже вид не делают, что они – не рыцари, а Вулиметр хоть и нечисть, но очень милый и общительный. Даже чересчур общительный. Ухрин – это единственный нормальный человек, который тут есть. Бог ты мой, Нарк, да здешний воздух даже на нас с тобой плохо действует! Ты вспоминаешь, что ты панк, только когда берешься за гитару. А я? Ты только посмотри на меня! Я такой праведный образ жизни веду, что у меня аж спина чешется. Крылья растут, наверное.
– С одной стороны, ты права. А вот с другой… Я, между прочим, как и ты, оказался в чужом измерении совершенно неожиданно. Так почему же я не стал каким-нибудь графом? Или рыцарем? Или русичем даже, чем черт не шутит…
– Ты, прости меня, тоже не конюшни чистишь веником.
– Да я не об этом! Ты понимаешь, что по какой-то причине именно ты оказалась тем человеком, от которого все зависит? Ты, которой это до смерти неинтересно! Ты что, думаешь, какому-нибудь писателю это надо? У него что, других героев не хватает? Колдунов там… или воинов бессмертных. На худой конец, он мог бы сюда какую-нибудь фотомодель закинуть.
– Она все равно бы не вписалась в местные представления о женской красоте.
– А на меня посмотри! Я, по-твоему, что тут делаю? Ты где-нибудь панков в рыцарских доспехах видела? Или, может, читала о каком-нибудь рыцаре печального образа с девизом на щите «Анархия – мать порядка»? Ты подумай – кто в здравом уме будет такие романы писать? Рыцари и русичи, пираты и вэрлоки… Да это не роман, это безобразие какое-то! И потом… Зачем нас закинуло в это измерение?
– В смысле? – не поняла Варька.
– Если мы попали не в реальность, а в роман, то тут должен быть хоть какой-то сюжет. Или по крайней мере смысл. Ты мне можешь сказать – какой смысл закидывать из одного измерения двух совершенно незнакомых друг с другом людей? Причем один из них панк, а вторая… тоже не спасительница мира. Нет, Варька, такого бардака в книгах не встречается. Такое только в жизни бывает.
– «Не спасительница»! – уперла руки в боки Варька. – Ха! Можно подумать, этот мир есть от чего спасать! Уж не думаешь ли ты, что местный народ не справился бы с гоблинами без нашей помощи? Я, например, уже устала ждать хоть кого-нибудь, кто появится и объяснит мне наконец, что я тут делаю. А главное – надолго ли я тут застряла.
– Ты домой, что ль, хочешь?
– Конечно хочу! Поэтому и предлагаю тебе изучить канал, по которому сюда вещи попадают. Или вспомнить кого-нибудь.
– Даже мозги напрягать не собираюсь, – безапелляционно заявил Нарк. – Я домой не хочу. Мне здесь нравится. Нормальные люди, нормальные нелюди. Здесь я хоть кому-нибудь нужен.
– А я хочу домой! – разозлилась Варька.
– Что толку хотеть? Живи, пока живется.
– Да я даже не знаю, зачем тут нужна!
– По-моему, все предельно ясно, – пожал плечами Нарк. – Ты – нечто вроде магнита.
