– Слушай, кстати, – оживился Рюрик, – расскажи-ка мне, как у тебя с этими самыми девицами де Крус дела обстоят?
– Так это же ты их с жертвой наколол, а не я. Так что это лучше ты мне расскажи, как у тебя с ними дела обстоят.
– У меня? Никак не обстоят. После того, как мы с тобой над ними в «Млине» поприкалывались, меня Катрина перекупить хотела, но я ее послал куда подальше и больше никогда девиц де Крус рядом с собой не видел.
– Везет же некоторым! – завистливо вздохнула Варька. – А от меня они никак отстать не хотят. И чем это, интересно, я им так понравилась? Может, у них сексуальная ориентация нетрадиционная и они таким способом свою симпатию ко мне выражают? А? Как ты думаешь, лэрд?
– Они могут, – согласился Рюрик, и Варьку понесло.
– Конечно, могут! Подобная романтическая чушня для подростков среднего умственного развития вполне в их стиле!
Рюрик расхохотался, сделал большой глоток и блаженно откинулся в кресле.
– Ты знаешь, графиня, мне с тобой хорошо. Я даже не пойму почему. Какое-то совершенно не определяемое словами ощущение полного комфорта и завершенности… У тебя такой талант понимать меня между слов…
– Да ладно тебе, Рюрик, хватит, а то я сейчас краснеть начну, – отмахнулась от такой крупной похвалы Варька.
– Нет, правда! – вскинулся черт. – Ты знаешь, какая это роскошь на самом деле – когда собеседнику не надо ничего объяснять?!
– Конечно, знаю! – фыркнула в ответ Варька. – Ты забываешь, что у меня под боком – на морали двинутый рыцарь.
Рюрик вспомнил про Хай-Ри и кивнул.
– Это да… Это тебе повезло необыкновенно. Я вообще, честно говоря, не понимаю, что ты рядом с ним делаешь. Зачем он тебе нужен, графиня?
– Да кто его знает, Рюрик? Привыкла, наверное…
Варька с Рюриком взяли еще по бутылочке пива, но посидеть спокойно им так и не дали. В дверь осторожно поскреблись.
– Да!! – рявкнул Рюрик. В дверной проем всунулся чей-то испуганный до мурашек нос, и дрожащий голос поведал, что некто у дверей замка хочет видеть графиню. Рюрик чертыхнулся и сделал разрешающий знак. Варька сморщилась.
– Неужели Хай-Ри делать больше нечего, что он таскается за мной? – полюбопытствовала Варька сама у себя и выжидающе уставилась на дверь. Однако на пороге Рюриковых апартаментов показался отнюдь не пират. – Наркот! – радостно улыбнулась Варька, поднялась с кресла и даже приобняла панка в неожиданном порыве нежности. – Присаживайся, третьим будешь!
– Ты меня представишь, может? – улыбнулся Нарк.
– А! Да! Извините. Нарк, это – лэрд Рюрик. Рюрик, это – мой друг Нарк. – Варька закончила взаимное представление и плюхнулась обратно в кресло. – Ну, Наркот, теперь ты сядешь наконец или так и будешь стоять, как памятник русского деревянного зодчества?
Нарк глянул на вальяжно развалившегося в кресле Рюрика и поежился.
– Да ну, Варвара, некогда, я за тобой.
– Зачем?
– Угадай с трех раз.
– Хай-Ри икру мечет?
– Еще как! Кеша с Лукерьей смотались вовремя, а я остался ему на растерзание. Хорошо хоть, я – не средневеково-характерный рыцарь. А то бы в крестовый поход ушел до твоего возвращения. Честно!
– Кто бы знал, как мне домой не хочется! – вздохнула Варька. – Я еще с Рюриком не наговорилась.
– Ты что, хочешь, чтоб Хай-Ри окончательно в обиженку ушел? – попытался уговорить графиню по-хорошему Нарк. – А с девицами де Крус кто воевать будет? А с Игорем? И потом… Вдруг гоблины на горизонте?
– Вот скажи мне, Рюрик, кто они после этого? – тяжко вздохнула Варька, вылезая из-за стола. – Я надеюсь, Нарк, ты хотя бы догадался на Кеше за мной прилететь и Лукерью дома оставить?
– Догадался. Хотя на то, чтоб их с Лукерьей найти, у меня часа три ушло. И еще три на то, чтобы уговорить Лукерью остаться дома с Мирт. Так что Кеша тебя ждет.
– Только сказок я не буду ему рассказывать! – поставила условие Варька.
– Как скажешь, – согласился Нарк.
– Рюрик, проводишь нас до дракона?
– Конечно, провожу! – поддержал дипломатическое поддакивание Наркота Рюрик. – Не расстраивайся, Варвара. Что, у нас времени, что ли, больше не будет встретиться?
– С таким ревнючим типом, как Хай-Ри, – наверняка.
Мрачная Варька попрощалась с Рюриком, влезла на Кешу вслед за Нарком и прижалась к спине дракона.
– Поехали!
Кеша медленно взмыл в воздух, и последнее, что увидел Рюрик, – как Варька машет ему рукой. Черту, конечно, хотелось пообщаться с графиней подольше, но связываться с Хай-Ри, чтобы это дошло до Охрима, он не собирался. В конце концов, они с графиней де Сент-Труа Тьен должны быть врагами. Или хотя бы не должны быть друзьями. И то, что Нарк появился так удивительно вовремя, – это судьба. Во всяком случае, сегодня Рюрик хотя бы не совершил должностного преступления.
Глава пятнадцатая,
в которой Варькины знания грязных избирательных технологий находят свое применение, а Дмитрию находят жену.
Вернувшихся в Тьен Нарка и Варвару Хай-Ри встречать не вышел. По всей видимости, взбешенный очередным выкидоном графини, он просто не захотел ее видеть. По крайней мере до тех пор, пока не остынет. То, что орать на Варьку небезопасно, пират знал, как никто другой.
Графиня издала тяжкий вздох в ожидании выяснения отношений и почувствовала, как ее настроение, еще недавно бывшее распрекрасным, испортилось вдребезги. Наверное, не стоило поддаваться на уговоры Рюрика. Надо было все-таки сразу возвращаться домой. Но пожалеть о времени, замечательно проведенном рядом с лэрдом, у Варьки как-то не получалось. Она пробормотала себе под нос невнятное ругательство и приготовилась к взбучке.
– Где Хай-Ри? – поинтересовалась она у вышедшего им навстречу Ухрина.
– Поехал выслеживать девиц де Крус и Игоря. Обещал часа через два вернуться, – ответил понимающе ухмыляющийся священник.
– Ну что это такое, в самом деле? Никакого счастья в жизни нет! – совсем упала духом Варька, до смерти не любившая ждать. – Напиться, что ли, с горя?
– Лучше не надо, – удержал ее осторожный Нарк. – Хай-Ри, по-моему, и без того в отвратительном настроении.
– Ты думаешь, у меня настроение лучше? – сквасилась Варька.
– Тогда давай-ка лучше с тобой на кухню двинем, – предложил обеспокоенный Нарк, прекрасно понимая, что гнусное настроение графини вполне может вылиться в какую-нибудь не ту сторону. – Помнишь, как мы там посидели классно, как раз перед тем, как Лукерья вылупилась? Я и сидр яблочный заначил…
– Сидр? – задумалась Варька. – Тогда ладно, пошли. Надо же как-то два часа до прихода Хай-Ри убить. Все равно я в таком настроении ничем полезным не смогу заняться.
