Я кивнула, почти не слушая. Все внимание занимала открытая криокапсула.
— Нам нужен твой дар, Алайна. В последнее время Агента все сложнее контролировать. Эти случаи с домогательствами заметно расшатали его нервную систему.
— Я не уверена, что справлюсь.
— Придется. Слишком много секретной информации тебе доверили. Либо ты работаешь — и работаешь хорошо, либо Совет прикажет стереть тебе память, а это в твоем случае чревато последствиями.
Вечной амнезией, верно. Такова особенность магов моей специализации.
Понимала ли я, что тогда, в Арагорне, соглашаясь на предложение старой школьной приятельницы, сжигаю за собой мосты? Похоже, о палящем южном солнце побережья придется забыть. Теперь мой дом здесь, на секретной северной базе, рядом с новым необычным подопечным.
А вот и он… подопечный.
Кусая губы, я наблюдала за тем, как врачи помогают выбраться из капсулы высоченному замерзшему блондину с острыми ушами. Агент и правда находился не в лучшей форме. Синий от долгого пребывания на холоде, он дрожал и неуклюже цеплялся окоченевшими пальцами за края саркофага. Длинные волосы растрепались и частично закрыли лицо. Брови и ресницы серебрил иней. Выпуклые грудные мышцы сокращались, словно Агента безостановочно било малыми разрядами тока. Вид у него был настолько болезненный и жалкий, что сжималось сердце.
Но вот Эль-Охтарон поднял голову, и я смогла лучше рассмотреть его лицо. И едва не охнула от увиденного. Агент оказался невыносимо красив. Не зря молоденькие докторши теряли разум в его обществе.
Одежда на эльфе отсутствовала, и женщины в лаборатории пялились ему между ног не таясь. К своему стыду, я тоже не удержалась и скользнула взглядом вниз — по мускулистому прессу с кубиками, по светлому треугольнику растительности в паху — влажным, покрытым инеем волоскам, по мягкой мужественности, которая сейчас съежилась от холода.
Невзирая на внушительный рост, легендарный воин выглядел изящным и гибким, но чувствовалась в нем скрытая сила. Даже теперь, когда он едва стоял на ногах и постоянно покачивался, теряя равновесие. Внешность эльфа, суровая и невинная, завораживала своей уязвимостью. Смотреть на Агента можно было вечность, как на огонь или текущую воду.
— Нравится? — усмехнулась Мелинда, но я не ответила, взволнованная близостью своего подопечного.
Подумать только! С этим образчиком мужской красоты я буду находиться рядом круглыми сутками. Буду видеть его постоянно — в душе, в постели, на поле боя. Иногда — обнаженным и беззащитным, но чаще — облаченным в тактический костюм и несущим смерть. Ежедневное искушение перед глазами. Ходячий соблазн.
С десяток мужчин и женщин в белых халатах окружили беспомощного Агента и обкалывали ему вены, ставили капельницы, светили фонариками в зрачки. И с каждой секундой, с каждой новой процедурой и врачебной манипуляцией эльф выглядел все более растерянным, не понимающим, что происходит. Его кулаки сжимались. Он несколько раз пытался оттолкнуть медиков, но его руки всякий раз безвольно повисали вдоль туловища.
Теперь я собственнолично убедилась, насколько уязвим Агент после вывода из криосна. Кто угодно мог воспользоваться его слабостью.
В горле пересохло.
Мелинда снова подала голос:
— Сейчас с ним закончат, и сможешь его забрать. До утра он будет немного овощем. Это нормально. Нужно отвести Агента в душ. Здесь недалеко отличная общая душевая. Тебе будет удобно его отмыть.
— Кого отмыть? — не поняла я.
— Как кого? Агента. Не видишь, в каком он состоянии? Самостоятельно не справится.
Сердце на мгновение замерло, а потом загрохотало спятившим барабаном — и в груди, и горле, и в висках.
Я должна помыть Агента? Я?
То есть взять губку, намылить ее гелем для душа и провести мочалкой вдоль твердых сосков, вверх по стройным ногам, по упругим ягодицам, по мускулистому животу и ниже… Там.
Воображение сразу же подбросило непристойную картинку: повернув краны, я направляю струю воды из лейки на обнаженное тело Эль-Охтарона и жадно наблюдаю за тем, как мыльные потеки сбегают по волнующему рельефу мышц.
Будь я мужчиной, в этот момент мое возбуждение стало бы очевидно окружающим.
«Нельзя! Не думай о нем в таком ключе. Бедолаге и без того досталось от разных… дамочек».
— Я не… А ванные процедуры не подождут до утра, когда Агент сможет обслужить себя самостоятельно?
— Алайна, — голос старой подруги зазвенел раздражением, — ухаживать за оружием империи — твоя обязанность. После криосна на теле Агента остается состав, который сквозь поры кожи попадает в кровь и вызывает сильнейшую интоксикацию. Его необходимо смыть как можно скорее. Так что бери губку и три Агента тщательнее. Везде.
Я судорожно сглотнула.
Везде…
— Как понимаешь, сейчас Агент не в форме, его ослабевшие руки не справятся с такой ответственной задачей. Мышцы атрофировались.
— Почему… я?
— Ты куратор, — пожала плечами Мелинда. — То есть единственная, кого он без проблем подпустит к себе. У него в голове код, — она постучала пальцем по виску. — Он запрограммирован подчиняться текущему куратору, принимать его, то есть твою, помощь.
Захотелось побиться головой о стену.
Мыть голого взрослого мужика. Поправочка: сказочно красивого голого мужика.
Прищурившись, Мелинда посмотрела на меня с недоверием — наверное, впервые за все годы нашей дружбы.
— Надеюсь, никакие предрассудки не помешают тебе выполнить свою работу качественно? В конце концов, от твоего усердия зависит жизнь и здоровье ценнейшего оружия империи.
Вдоль позвоночника скатилась капля ледяного пота. Боги, во что я ввязалась?
— Не беспокойтесь, капитан. Все сделаю как надо.
Пребывая в растрепанных чувствах, я не заметила, как медики закончили свою работу. Очнулась от звука двойных шагов.
Один из лаборантов — высокий метис в белом халате — вел ко мне за локоть пошатывающегося Агента. Тот по-прежнему держался на ногах нетвердо и постоянно норовил завалиться в сторону.
Сердце заколотилось как бешеное, стоило встретить расфокусированный взгляд моего подопечного. Глаза у Эль-Охтарона были цвета расплавленного серебра, но смотрели сквозь нас с Мелиндой — без узнавания, без интереса. Эльфийские губы все еще оставались чуть голубыми от холода, но иней на бровях и ресницах растаял. Выяснилось, что те на удивление темные и ярко контрастируют с бледной кожей лица и серебристыми волосами на голове.
«В паху он тоже блондин. О чем ты думаешь, Алайна? Как тебе не стыдно!»
— Агент, ты слышишь нас? Понимаешь? — строго спросила капитан, и Эль-Охтарон вздрогнул словно в попытке выбраться на поверхность из своих мыслей.
