В спину ударило. Было не больно. Я просто застыла, потеряв управление собственным телом. В паре шагов от двери. Хотелось крикнуть что-то, но губы не послушались, а в дверь уже бились. Удары были такой силы, что оставалось лишь удивляться, почему она еще стоит. А точнее, как она еще стоит! Не такой уж дом хлипкий да старый. Впрочем, его вполне может удерживать магия. Или ведьмовская, или этого товарища, в балахоне.
- Ко мне, ведьмочка, - прошелестел за спиной голос, и я поднялась над полом. Руки опустились вдоль тела. Неведомое воздушное течение потянуло меня прочь от двери к поддельному старичку.
- Не дергайся, девонька, - сказал голос и нечисть вышла вперед. – Возможно, для тебя все еще закончится хорошо. Если я получу то, что мне нужно.
Он подошел к двери. Остановился, слушая, как Добрыня продолжает ломиться внутрь. Затем звуки стихли, но ненадолго. Спустя минуту прозвучал удар, но уже в окно. Определенно, это был камень. Но…
И тут я удивилась снова.
Но стекло не разбилось.
Магия. Старик поработал с домом, пока мы ездили в райцентр!
Ах, жаль, что теперь не вижу домовых. Мне так хотелось, чтобы Маруся пришла в себя. Вдруг она помочь сможет. На Прохора почему-то надежды не было. Да и парил он под потолком какой-то жутко вялый. Видимо, принял на себя большую часть удара.
В окно снова ударили, но уже с другой стороны. Затем послышались тяжелые шаги на крыше. Волков не оставлял попыток ворваться внутрь.
- Пусть побегает. Пусть, - существо застыло у дверей. – Чем больше он тратит силу и ману, тем слабее предстанет предо мной.
Стены, окна и даже крыша дома, выдержали. Я висела безвольной куклой в воздухе, глядя на Степана. А он ждал. В голове вертелось так много вопросов, а еще больше – ругательств, но видимо время, отведенное на разговоры, закончилось.
Было интересно, слышат ли жители деревни весь этот шум? Сбегутся ли, как на пожар, или старик и это предусмотрел. Невольно вспомнила, какой тихой и пустой показалась мне деревня, когда приехали из райцентра. Тогда я не обратила на подобное должного внимания. А теперь поздно пить Боржоми.
Все стихло спустя несколько минут. И в дверь постучали уже обычно, без попыток вломиться. Степан закивал головой.
- Успокоился, а, Николаич? – спросил он голосом старика.
- Открой и впусти меня, - прозвучало в ответ.
Добрыня! При звуке его голоса во мне ожила надежда, что все закончится хорошо. Более того, я верила, знала, надеялась – колдун ошибается. Добрыня сильнее, чем думает дед!
- Мне нужны ключи, - проговорила нечисть. – По-моему, равноценный обмен. Твой ключ и ключ Василисы в обмен на три жизни. Ее и домовых.
- Открой и мы поговорим! – прорычал Волков. Кажется, он едва сдерживал гнев. А еще мне показалось, что в голосе колдуна звучат нотки страха?
- Пока вас не было в деревне, я тут немного поколдовал. В дом ты не войдешь, пока я не открою дверь. Пришлось, конечно, сломать защиту Симы, но это было не так сложно. Зато новую я поставил, закачаешься! Впрочем, ты уже проверил на себе, не так ли, Николаич? – и, прежде чем прозвучал ответ Добрыни, добавил: - Где ключи. Мне нужны только они и небольшое одолжение от вас с Василисой. Ты сможешь войти, если дашь клятву на крови, что будешь вести себя так, как надо, без героических глупостей.
- У нее нет ключа! – прозвучал голос. Был он немного тих и слова читались с трудом. Препятствием служила дверь. Но я все слышала.
- Я знаю, что у девчонки его нет. Уже понял. Ты ведь не зря крутился рядом. Успел выманить его, не так ли? – рассмеялась нечисть. – Я давно заподозрил неладное. Выбрал день, чтобы забраться в твой дом, использовав момент, когда ты отправился в гости. Чем все закончилось, сам знаешь. – Существо наигранно вздохнуло. – Разозлился так, что дом и поджег. Было у него одно слабое, уязвимое место.
«Веранда!» - поняла я. Волков оказался прав, когда сказал, что обладатель третьего ключа устроил пожар.
- Итак, хочешь получить ведьму живой, дай клятву. А нет, так она сдохнет вместе с домовыми.
- Тогда ты не получишь ключи! – в дверь с силой ударили.
- А ты не получишь девчонку. И как думаешь, кому будет обиднее? Я искал ключи вечность. Подожду еще немного, а вот ты найдешь ли вторую такую?
Следом наступила тишина. Затем, минуту спустя, прозвучал глухой голос колдуна.
- Хорошо. Но это будет обоюдная клятва.
- Согласен. Все честно!
Степан приблизился к двери. Я же смотрела на происходящее во все глаза. Увы, это было все, что я сейчас могла. А с дверью происходило что-то непонятное. Сперва я увидела проступивший отпечаток широкой ладони. Затем этот отпечаток засветился и налился алым светом. Голос колдуна прошептал слова клятвы, уже мне знакомой. Нечисть повторила то же самое. Прижала к двери ладонь, которую прежде резанула чем-то острым, извлеченным из глубины складок балахона.
- Не надо! – хотела проговорить, но магия деда не позволяла.
- Вот и хорошо. А теперь добро пожаловать! – произнес Степан, когда слова клятвы застыли в тишине, и вскинув тонкую руку, просто щелкнул пальцами. Дверь, как по волшебству, отворилась, явив на пороге Добрыню Волкова.
Глава 25.
Взгляд колдуна устремился ко мне. Застыл на мгновение, затем потемнел и метнулся дальше, туда, где в воздухе парили домовые. Лицо Добрыни словно окаменело. Он сделал шаг вперед.
- Отпусти их. Ты обещал.
- Девчонку, вполне. А эти двое пусть еще полетают, - согласился Степан, отступая в глубину дома.
- Ключи, Николаич, мы договорились! – прошелестел голос.
- Договорились, - мрачно ответил колдун. – Только сначала ты отпустишь Василису.
- О, я обещаю, что сделаю это, но не сразу. Ты прекрасно знаешь, она, как и ты, вы оба мне еще пригодитесь. Открыть замок ключом может только хозяин ключа. Так что, боюсь, нам придется немного прогуляться. Ты же не думал, что я буду довольствоваться одними ключами. Клятва дана. Вам нечего бояться меня. Но ключи вперед. Я хочу, чтобы они были у меня.
- Отпусти сперва Василису! – велел Волков.
- Хорошо, - согласился Степан и взмахнул рукой.
В тот же миг магия, удерживавшая меня, исчезла. Я повалилась на пол, ударившись коленями и руками. Но как же приятно было снова получить власть над собственным телом!
Добрыня было шагнул ко мне, чтобы помочь подняться на ноги, но нечто в балахоне заступило ему путь.
- Ключи! – прошептало оно и протянуло руку к колдуну. – У нас договор.
- Хорошо, - с явной неохотой, произнес Добрыня.
Я поднялась на ноги, поглядела Волкова, решив, что вот сейчас мы всей дружной толпой пойдем в его дом, где находится тайник. С одной стороны, конечно, было приятно, что я значу для своего мужчины больше, чем весь мир, за спасение которого он так боролся. С другой…
