– Ты ведь знаешь Велора?
– Какого Велора…
– Велимира… не знаю его фамилии…
Я склонила голову, щурясь. Но ведь Велор сказал, что они с Владом друзья. Иначе откуда он так много обо мне знает?
Может, Влад просто не сообразил, о ком я. Ну мало ли, сколько Велимиров в моей группе. Может, все Велоры страны собрались в нашем дружном коллективе?
Или Велор соврал. Я уже открыла рот, чтобы уточнить, какого Велора имею в виду, но заметила среди студентов одного знакомого жениха. Он целеустремленно проталкивался в нашу сторону – точнее, перед ним целеустремленно все расступались.
Я на секунду залюбовалась. Алекс выгодно выделялся на фоне обычных смертных, все равно, что новенькая золотая монетка среди горы металлолома. Уверенный в себе, красивый и стильный парень гипнотизировал девочек вуза, как кобра кроликов. Мне не понравилось то восхищение, с которым девушки провожали его взглядами…
Так, стоп. Опомнившись, я встряхнула головой, откидывая выбившиеся прядки волос назад. Нет-нет, я сейчас не готова с Алексом встречаться. Морально и вообще. К счастью, жених меня еще не заметил, так что я успевала сбежать на третий этаж.
– Возьми. Мне пора. – Нахмурившись, я вручила брату папки и кинулась наутек.
– Не расслабляйся, у тебя завтра две лекции! – успел растерянно крикнуть Влад, но я и внимания не обратила: к тому моменту успела скрыться на третьем этаже и вклиниться в толпу студентов.
Подожду начала следующей лекции. Где тут туалеты? Пойду глаза подкрашу или губы, или волосы поправлю… какая разница, лишь бы Алекс туда не сунулся.
* * *
Раз… два… я постучала по циферблату наручных часов, пытаясь подогнать стрелку. Минут десять после начала пары выждала. Выскочив из туалета, я отправилась снова искать Влада. Может, он сидит и ждет-не дождется, когда же я его найду.
Меня беспокоил Велор. Если он не друг Влада, тогда какого привязался ко мне? Я перепрыгнула последние ступеньки и вздохнула.
Оглянувшись, поискала глазами Алекса… нигде нет. В коридоре только пара девушек из моей группы – я скривилась, фу, одна из них Тарлиева. К счастью, Маша рассматривала доску расписания, и, пока она меня не увидела, я поспешила развернуться.
…Он появился внезапно. Тень, видение, называйте, как хотите. Я запнулась на ровном месте, сжала кулаки. Сердце остановилось, и воздух с хрипом вырвался из груди.
Мертвый инкуб смотрел на меня со злой усмешкой. Светлая косая челка падала на его лицо, глаза лихорадочно блестели… В его взгляде сквозила ненависть и в то же время страстное желание… этот взгляд… он напоминал взгляд Тарлиева.
Вот только я бы охотнее повстречала Тарлиева, чем парня, чье мертвое тело собственноручно оттащила в сарай. Я сделала шаг назад. Удары крови в ушах, гулкое эхо от моих каблуков и это мертвенно-бледное лицо – я больше ничего не видела и не слышала сейчас. Это кошмарный сон. Иначе и быть не может.
А инкуб стоял и не двигался, не отрывая от меня жуткого взгляда. Смотрел и смотрел. Смотрел и смотрел.
– Что тебе надо?! Отстань от меня!!! – не выдержала я, и мой крик эхом разнесся по коридору.
Инкуб моментально сгинул. Словно и не было никого.
А был ли?
Сзади послышались приглушенные смешки, и я, все еще дрожа, кинула быстрый взгляд на Тарлиеву.
– Говоришь со стенкой? Ну-ну, – издевательски протянула Машка, и вторая девушка захихикала. У меня вспыхнули щеки от стыда и гнева, и страха…
– Лучше со стенкой, чем с тобой, – нашла я в себе силы огрызнуться.
Я уже и сама не знала, в своем ли уме.
Глава 8. Ангел или демон
– Лия? – Велор появился неожиданно, но так эффектно, что издевательский смех моментально затих. Девушки взглянули на Велора с плохо скрываемым стыдом. Девичьи разборки не для мужских глаз.
– При… вет… – Тарлиева стушевалась под пристальным взглядом Велора, и остаток фразы пробубнила так тихо, что никто не расслышал. Потом покраснела – это Тарлиева-то! Покраснела! Отвернувшись, она занялась расписанием, но по ее напряженной спине я поняла, что Велор нравится не мне одной.
Велор медленно подошел ко мне, вопросительно взглянул, видимо, спрашивая, что произошло.
– Призраки прошлого, – буркнула я, избегая смотреть парню в глаза.
– А они не помешают тебе насладиться кофе? – вдруг спросил он, и я удивленно подняла голову. Велор по-хозяйски дотронулся до моего лица, столь естественно, будто всю жизнь так делал. Улыбнулся, ведя пальцами по моей щеке, и опустил руку быстрее, чем я бы хотела. – Со мной, скажем?
– Это приглашение? – забыла я напрочь о мертвых инкубах. Не могу взгляда оторвать от этих изумрудных глаз!
Велор слегка улыбнулся.
– Да. Без права на неправильный ответ.
– Неправильный? Попробую угадать. Я должна ответить да?
– Принимается, – в его глазах заплясали смешинки, и я чудом сдержала восхищенный вздох. Так, соберись, Лия. И сотри это дурацкое выражение с лица! Стыдно, ты же взрослая девочка!
– А вот ты где, Лия! Подвезти тебя?
При звуках знакомого голоса дурацкое выражение сползло с лица само собой. Ой. Понятия не имею, как Алекс отреагирует на Велора, – ммм, обойдется без трупов? Он же обещал испортить мне жизнь в вузе? Лучший способ это сделать – осчастливить меня еще одним трупом.
Ффф, ладно-ладно. Мое вмиг сдувшееся настроение – результат мелькнувшей мысли: а как мне объяснить Велору наличие жениха? И что мне теперь делатьс Алексом? Я резко обернулась, молясь всем известным богам, чтобы Алекс не рушил мою только наметившуюся личную жизнь. С него станется из вредности ляпнуть что-то вроде "о, ты знаком с моей невестой? Злючка, да?"
– Привет… – я запнулась, гадая, почему у Алекса такие непривычно темные глаза. Обычно это значит, он злится, но на лице жениха блуждала улыбка, и эта улыбка становилась все шире: по мере того, как он с ног до головы изучал Велора.
И так он пристально его изучал, что я поспешила вмешаться, пока от Велора не осталась кучка пепла. Или от Алекса, потому что Велор в ответную изучал моего жениха, таким задумчивым, внимательным и придирчивым взглядом, что я снова почувствовала, как по спине побежал холодок.
– Алекс, это Велимир. Велимир, это Алекс, мой… друг. Слушай, Алекс, ты не волнуйся, я сама доберусь.
– Доберешься, ты уверена? – жених переключился на меня. Что-то меня смутило в его глазах, и этот тон… недовольный такой. Некстати у него режим жениха проснулся!
Мне захотелось побыстрее убраться отсюда: какая-то напряженная обстановка у расписания, то мертвый инкуб, то Тарлиева, то вот, пожалуйста, жених. Я от него битых двадцать минут пряталась в туалете, между прочим. Геопатогенная зона тут, что ли?!
