Прыть официантов удивила. Надо же, какие тут расторопные и глазасто-ушастые служащие! Велор не успел руку опустить, как к нам подбежал полудемон. И даже пальма ему не помешала, хотя бедняга так торопился, что чуть не перевернулся вместе с кадкой.
Велор посмотрел на полудемона каким-то изменившимся взглядом, предостерегающим, и тот весь сжался. Я бы тоже сжалась от такого взгляда. Я бы еще и под стол уползла, и фиг бы меня вытащили.
– Служу вам?
– Очень надеюсь, – невозмутимо откликнулся Велор. – Два кофе и императорский десерт.
– Д-да. Сию минуту.
Одна пыль взметнулась, а полудемона и след простыл. Как надо официантов, оказывается, дрессировать! Пыль только улеглась, а к нам уже тащили большой поднос с крышкой, а следом мчалась девчонка с чашками и кофейником.
– За счет заведения, вы наш почетный гость… тысячный посетитель за месяц, – полудемон улыбнулся мне, а юркая девчонка успела за это время выстроить чашки и кофейник треугольником, выложить салфетки птичкой и завязать на мне соплюйчик… ой, в смысле, тряпичную салфетку.
– Приятного аппетита, – слаженно улыбнулись полудемоны и умчались, одни пальмовые листья качнулись.
Я невольно посмотрела им вслед.
И часто заморгала, вдруг почувствовав жгучую резь под веком: пылинка, наверное, попала. Но больно же, больно как!!!
– Дай посмотрю, – Велор протянул руку, крепко хватая меня за подбородок. Ласково провел пальцами по щеке, успокаивая, и дотронулся до уголка глаза.
Легкое, воздушное прикосновение, и боль исчезла… я замерла, боясь дышать. Этот парень что-то со мной творил такое, отчего внутри все замирало в сладостном предвкушении. Он убивал меня прикосновениями, заставляя хотеть большего… я смотрела в его глаза, слушала удары собственного сердца в ушах и безмолвно молила, чтобы это мгновение никогда-никогда не заканчивалось…
Маленькая слезинка вдруг упала с ресниц, я моргнула. Лицо Велора перекосилось от боли, он отдернул руку и закрыл глаза, будто что-то причинило ему невыносимое страдание.
Боль разлилась вокруг, – и не такая, как у меня, пустячная, – а тяжелая, жгучая. Меня будто накрыло волной, перекрыв кислород, и я подхватилась с места, не на шутку перепугавшись. Как Целитель, я знаю, когда дело плохо.
– Велор, что с тобой?!
– Нет, ничего, – моментально взял себя в руки Велор, тем не менее, пряча ладонь. Однако я успела заметить на его коже ожог – небольшой, но свежий. Помедлив, я опустилась на стул… странно. Дар целителя замолчал, словно его накрыли стеклянным колпаком.
– Попробуешь? – улыбнулся Велор, открывая крышку жестом фокусника. Ох, ничего себе! Если парень надеялся переключить мое внимание, то ему это удалось. Императорский десерт выглядел внушительно и… соблазнительно. Я и сама не заметила, как вооружилась десертной ложкой и отхватила кусочек…
– Ну как? – заботливо поднял бровь Велор, а в глазах так и плясали смешинки. Я зажмурилась, понимая, что не могу выдавить ни звука – это было… ух! Вау! И – еще хочу!!! Но все это связать во что-то вразумительное у меня так и не вышло.
Велор тихо засмеялся, и у него оказался такой приятный смех, что я почувствовала себя на седьмом небе: что может быть лучше, чем такой райский десерт в компании ошеломительного парня с таким потрясающим голосом?
На сегодня я, несмотря на все страхи последних дней, все-таки самый счастливый человек на планете.
Глава 9. Тайны
– Ты вернула-ась!!!
– Это ты!!!
Когда первые восторги по поводу встречи закончились (вместе с дипломатичным стуком соседей по батарее), Лена поставила сумку на скамейку для ног и махнула рукой, как бы приглашая полюбоваться на ее новый наряд.
– Как тебе?
– Восторг! – я потрогала синее сари. – Какой шелк, потрясающе!
Я и правда любила шелк. Это лучшая ткань, если имеешь дело с энерговампирами, сглазами и – злобными охотниками вроде Тарлиевых. В Индии сильный Ковен охотников. Считается, что они мастера своего дела. Я засмотрелась на вязь защитных символов по краю сари. Моргнула. Так о чем я? Ах да, сари.
– Так ты вернулась из Индии? – улыбнулась я, с сожалением выпуская ткань из рук. – И как там?
– Нет-нет, я тебе все расскажу, но дай-ка… – Лена прищурилась, вглядываясь в мое лицо. Ее черные волосы шелком спадали на плечи, что в сговоре с загаром делало подругу вполне себе индианкой. – И кто этот парень?
– И ты в такой момент думаешь о парнях! На тебе сари, какие парни?! – возмутилась я, гадая, где просчиталась. – Как ты?…
– У тебя все на лице написано, – рассмеялась Лена. – Неужели вы с Алексом наконец-то… ну… знаешь…
Я притворилась, что не понимаю намека.
– Наездники, лошадки? И как было? – подмигнула Леночка, и получила подзатыльник. – Так, так! Поняла! А кто был сверху?
– Ле-ена! – фыркнула я, топая на кухню ставить чайник. – При чем тут Алекс?
– Ууу, так не с Алексом? Жаль, интересно было бы узнать, какой он в постели. А все-таки кто сверху? – не растерялась Ленка, и я заскучала по замечательным дням без подруги.
Лена – славная. Но не назову ее скромной. Временами она забивала мою голову неприличными сведениями. Так что меня теперь тоже не назовешь скромной.
– А тебе приятно будет, если я стану выспрашивать, кто у вас с Димой сверху? – сердито поставила я чашку перед Леной.
– Я, – глазом не моргнула подруга. Вот так закончилось мое детство. – И кто это Алекса превзошел? Никогда не поверю! Ладно, может, я поторопилась, может, "это самое" впереди? Признавайся. Выглядишь так, будто…
Я невольно прикоснулась к ноге там, где ее касался Алекс. Мда. Об этом Лене говорить не стоит. Пожалуй, даже вспоминать не стоит, потому что лицо Лены приняло мечтательное выражение, и она томно протянула:
– Так и знала! Ты просто утаиваешь от подруги подробности…
– Его зовут Велор, – перебила я, пока подруга не нафантазировала, что "это самое" происходило у стенки, раз я не признаюсь, кто сверху. – Велор, и никаких… этих самых, – я зажмурилась и потрясла головой, пытаясь выгнать картинку. Хотя… ну а что. Восемнадцать мне, или сколько?
– Не может быть, – села Лена, и даже звук поставленной кружки прозвучал разочарованно. – Неужели Алекс тебя отпустил?
– А почему нет? – растерялась я.
– Эй, – перед моим носом защелкали пальцы. – Да он так на тебя смотрит!
– И еще на пару сотен девушек, – расслабилась я.
– Дурашка, – рассмеялась Лена, чем вогнала меня в ступор. – Он же хочет, чтобы ты ревновала. Алекс, уверена, горячий парень… – Ленка мечтательно подперла щеку кулаком. – Эх, мне бы такого…
– Ты выдумываешь, понятно? Ничего он на меня не… смотрит! У него девушек столько перебывало в постели, что я со счету сбилась…
