Алекс, подпирая задом грязный стол, ворошил свои волосы пятерней и зевал, но выглядел омерзительно довольным. Ну вот как Ленкин кот, разомлевший на солнышке: щурится и смотрит нахально.
Жених не отрывал от меня взгляда, наблюдая за каждым шагом, причем ему на шею в это время вешалась эта блондинка… как бишь ее? Новая пассия Алекса раздражала меня одним видом… и этими отросшими черными корнями.
Она напоминала зебру, даже хитрыми глазками, столь густо подведенными, что я до сих пор не разгадала, какой у них цвет. Приторный, развязный голос бесил еще больше… оооо, эта девушка приводила меня в отчаяние! В глубине души я надеялась, что Алекс найдет себе кого-то получше, или после свадьбы придется лицезреть блондинку каждый день.
– Здравствуй, красавица, – протянул жених. – Солнце встало, птички поют, а кое-кто только вылез из постели. Хорошо повеселилась ночью?
– Да уж получше, чем ты, – мрачно буркнула я, обогнув Алекса по дуге, и занялась поисками мало-мальски чистой тарелки в башне грязной посуды.
– Ревнуешь? – сладко потянулся он, умудрившись при этом поднять одну бровь и улыбнуться.
Я фыркнула. Вот еще. С Алексом мы давно договорились, что постель делить не будем. Я настояла. Да, с браком за нас все решили. Кто сказал, что я подчинюсь? Жить вместе – пожалуйста. Спать вместе – нет уж.
Не то чтобы Алекс такой отталкивающий… даже напротив… но ведь должна я хоть что-то решать в своей жизни?
Поэтому сколько он там болезней подхватил от Катерины – ах, вспомнила, как звали блондинку! – не моя забота.
К счастью, есть вещи, которые родителям за нас не решить. Ковенов становилось все меньше, вечно враждующие семьи вынуждены были объединяться. Но какое мне до этого дело? Мне или Алексу.
Сходки Ковенов напоминали шабаши злых ведьм. Злых ведьм, ненавидящих друг друга до одури. Мне "повезло" побывать на советах аж три раза, и каждый раз после этого я обещала себе, что если появится шанс, сбегу из мира охотников в обычный мир.
Может, эгоистично. Ну и что? Я не хотела выслеживать опасных тварей и, рискуя собственной шкурой, драться с ними на темных улицах. Это Алекс на демонах помешан – не я. Мне бы жизнь попроще…
Я со стуком поставила тарелку на стол и потянулась за хлопьями, или что там у Лены в коробке.
– Помочь? – Алекс ринулся на помощь, приобнял одной рукой, а сам наклонился к моему уху, чтобы больше никто не слышал. – У тебя… эээ, засос на шее, хочешь притворюсь, что мой?
– Ой, да уж лучше инкуба, чем твой!
– Ты ревнуешь, – довольно отозвался Алекс, решивший во что бы то ни стало разбудить во мне зверя. Он любил меня злить, и злил часто и со вкусом. Прямо как пиявка, почуявшая кровь: пока не напьется, не отвалится.
– Да о чем ты вообще? – возмутилась я. – Кого ревновать? Катю, что ли? Мне нравятся мальчики, так что не угадал, Катя не в моем вкусе.
Я оттолкнула жениха и, натянув самую дружелюбную улыбку из арсенала, повернулась к Катерине и осмотрела ее с ног до головы.
– Хотя сапожки классные, Кать. Где купила?
Смешинки в голубых глазах Алекса потухли. Он скривил мне унылую рожицу и, пока Катя вдохновенно трещала о магазинах и распродажах, усиленно зевал и трепал свои волосы, так что к концу лекции о шоппинге на голове у него получилось воронье гнездо.
– Скууучно… – поведал он. – Вы, девчонки, вечно только о шмотках думаете. Сапоооожки, – передразнил он меня противным голосом.
– А тебе вечно «скууучно», – передразнила и я его, заливая хлопья молоком. – Нет бы, развлечение придумать, только плачешься! – Я запихнула в рот ложку хлопьев и зажмурилась. О, не думала, что так есть хочется.
– Хомячок меня учит, дожил!
– Пофелнафиг, – отмахнулась я.
– А давайте сходим в тот заброшенный домик… ну знаете, на опушке леса? – вдруг весело прощебетала Лена, прервав наш занимательный диалог. Я тут же подавилась хлопьями. Алекс, добравшийся до пачки хлопьев, просыпал все мимо тарелки на пол. Мы переглянулись, настороженно и напугано, и одновременно обернулись на Лену.
– Куда?!
– Такой ма-аленький домик, почти сарайчик. Говорят, там убили девушку, и теперь ее призрак жаждет мести, – голос Лены понизился до зловещего шепота. – Ходит она, путников к себе зазывает. Кто порог переступит, уже никогда не вернется…
Мы с Алексом снова переглянулись. Да уж, не знаю, как призрак, а один труп там имеется.
– Да ну, чушь какая-то, – наконец, очнулся Алекс. – Детские байки.
– Испугался? – засмеялась подруга.
– А я согласна, лучше фильм посмотрим, – подхватила я.
– Да ладно вам, – вступила в битву интересов Катя, прильнув к широкой груди жениха и постучав по ней длинными красными ногтями. – Котенок, ну давай сходим? Ну пожа-алуйста!
– Я бы тоже не против сходить. – С лестницы спустился сонный Дима, Ленкин парень, и сам того не осознавая, прибавил нам с Алексом кучу проблем.
– Ну ладно, – неохотно выдавил жених, встретившись со мной взглядом. – Но днем туда идти вообще скука смертная. Дождемся ночи.
Все дружно согласились, что призраков ночью ловить интереснее, а Алекс, не дождавшись, пока стихнут обсуждения, схватил меня за руку и потащил прочь с кухни. Я не сопротивлялась: не знаю, кому как, а нам сегодня будет весело. Трупы прятать от друзей всегда весело. Закапывать их там, перетаскивать с места на место, и вообще, если скучно, нет лучше средства развеяться.
– Блин, кто тебя вечно за язык тянет? – спросила я себе под нос, но Алекс услышал. Развернул меня к себе и горячо зашептал.
– Дай напомню, что это был твой парень! Это ты с ним вчера шуры-муры крутила! Смазливенькое личико, и ты уже голову потеряла!
– Ну и что теперь делать?! Они явятся в сарай, а там…
– Что-что! – Алекс взял с вешалки мою куртку и всунул мне в руки. – А что мы обычно с трупами делаем?
Я тяжко вздохнула и, набросив куртку, отправилась за Алексом уничтожать улики. Он прав. Что мы обычно с трупами делаем?
Мы от них избавляемся.
* * *
Нам повезло, что конец сентября в этом году выдался теплый. В прошлом году пришлось бы пробираться через затопленные овраги; а в этом – пугала только грязь, в которой тонули сапоги по самый носок, ну и лужи встречались с плавающими в них полуистлевшими листьями. Деревья наполовину сбросили покров, но кое-где виднелись всполохи красного или рыжего цвета – остатки лета.
Я едва поспевала за Алексом, грязь фонтаном брызгала из-под ног, я морщилась. Колготки пришлось похоронить в мусорке еще вчера, после прогулки с трупом по лесу, а сегодня уже и джинсы впору отправлять следом.
– Ты не в духе, – заметил Алекс, предлагая помощь, чтобы спуститься с крутого склона. Я ухватилась за его руку и съехала в объятия, умудрившись зацепиться одеждой за острые ветки кустов.
