– Мама? Ты когда-нибудь слышала об Амброзайосе Велорсском? – не выдержала я, и мама, побледнев, быстро на меня взглянула.
– О ком? – поспешно уточнила она.
Я помотала головой, показывая, что вопрос закрыт. Так недолго и собственное отражение заподозрить в подставе. Мама ни при чем. Если говорит, что не знает, значит, не знает.
– Значит, Амброзайос. Это опасный демон, – задумчиво подвел итог отец. – Я послал разведку, но связь с ними пропала несколько часов назад. Подождем, пока…
Последние слова отца утонули в шуме из гостиной. Хлопнула входная дверь, дом вздрогнул, будто пробужденный от долгой спячки, и наполнился звуками поспешных шагов и резких голосов.
– Отец! – Голос Влада резал непривычными нотками паники и ужаса. А спустя мгновение и он сам ворвался на кухню, перепуганный и бледный, будто призрака увидел. – Беда, отец!
* * *
Не обращая на нас внимания, Влад принялся сметать со стола посуду и вилки. Охотники ворвались на кухню вслед за ним. Взволнованные голоса наполнили комнату, запах крови и пота ударил в нос. Я еще не поняла, что к чему, а Алекс уже выдернул меня из-за стола, увлекая подальше.
Вцепившись в его рубашку, я наблюдала за происходящим. За тем, как двое охотников несут третьего. Как отец отрывисто раздает приказания, Влад быстро расчищает на столе пространство, и охотники кладут раненого на стол. Как мама судорожно хватает с полок баночки, мази, зелья. Как Аня хмурится, не в силах отвести взгляда от разодранной груди охотника. Разодранной в клочья, словно диким зверем.
Кровь пропитала рубашку охотника. Волосы спутались, влажные от крови и испарины, но мужчина все еще был в сознании. Боль волнами растекалась по кухне, невыносимая и тягучая; как болото, засасывала в себя, погружала в меркнущее сознание раненого.
– Он велел передать, это только начало… начало, – слабо выдохнул охотник, едва увидев отца. – Велел передать… знает… где мы.
Боль резко схлынула, будто ее выключили. Охотник обмяк, его рука безжизненно упала на стол, свесившись с края. Я вздрогнула.
– Амброзайос? Ты посылал их за Амрозайосом? – выдохнула я, чувствуя, как сердце леденеет.
– Вон отсюда! – рявкнул отец.
– Он знает, где мы? – не унималась я.
– Убирайся прочь! – На этот раз отец посмотрел на меня в упор. И что это был за взгляд! Он насквозь проникал, обжигая и словно говоря, что это моя вина. – Сгинь, пока я сам тебя не убил!
Я посмотрела в глаза отца, такие чужие и ненавидящие. Смотрела в них долго, пытаясь отыскать капельку любви или, может, хотя бы тревоги.
– Пойдем, – прошептал Алекс.
Ничего. В глазах отца не было ничего. Лишь ярость и презрение. Разочарование. Всегда разочарование – и никогда ничего больше.
Оттолкнув Алекса, я пулей вылетела из кухни. Пнула по дороге ни в чем не повинный пуфик и взлетела вверх по лестнице. Все, чего хочу, чтобы от меня отцепились на пару мгновений!
Все, чего хочу, чтобы на меня не смотрели так, будто я заслуживаю защиты и понимания…
Ведь на этот раз отец прав.
Это действительно моя вина.
– Лия…
– Не сейчас, Алекс! – убийственно спокойно отрезала я, но дверь, как я ни старалась, хлопнула так, что вздрогнули окна в комнате. Пинком отшвырнув с дороги сумку, я нырнула под одеяло с головой и свернулась клубочком.
Не знаю, кого мне бояться больше – Амброзайоса, инкуба или собственного отца. Я ничего не знала наверняка. Может, я тут вообще ни при чем. А охотника оборотень разодрал.
Ну да, конечно, оборотень! Я прикусила край одеяла, зажмурившись, и подавила крик ярости. Все я виновата! И совершенно не знаю, что делать! Как все исправить, как увести демона от Ковена. Я же говорила, мне сюда никак нельзя!
А что теперь? Велор знает, где Ковен? Ведь если он знает… если только знает, где мы…
Я выпуталась из одеяла, встала и нашарила в сумке телефон. Когда проблемы перевешивают способности их решить, проще забить на все сразу. Притвориться, что проблем нет. И к черту все. Плевать, что будет. Плевать, если отец пожертвует мной. Плевать, что высший демон идет по следу и непонятно, что нас всех ждет.
Я помедлила, выбирая номер Ленки, и нажала на кнопку вызова. Что сейчас действительно нужно, так это нормальные люди. Которые не знают о демонах и у которых самая крупная проблема – выбор платья на вечеринку.
– Ну и что вы с Алексом, уже?… – с любопытством поинтересовалась Ленка, едва взяла трубку. – Слушай, подруга, если нет, я вас точно поймаю и в клетке запру! На всю ночь!
Я фыркнула, чувствуя, как тяжесть медленно уходит с сердца. Хоть что-то остается неизменным.
– А еще лучше в магазине взрослых игрушек, чтоб уж наверняка! – не унималась подруга. – Ммм, кстати, классная идея… я бы даже сама не прочь…
Нормальные люди? Я недоверчиво убрала телефон от уха и с опаской на него покосилась. Кажется, я ошиблась номером. Нормальные люди по ту сторону телефона точно не водятся.
Глава 21. Гость из преисподней
Алекса все-таки поселили по соседству. Точнее, он поселился сам, нагло вытолкав Влада из комнаты и снабдив того ковриком, подушкой и тапочками.
Брат повозмущался ради вида, но ему было не до разборок с моим женихом. Раненый разведчик взбудоражил дом, поставив все с ног на голову. Так что братишка прописался в кабинете отца, роясь вместе с папочкой в суперсекретных книжках.
Меня не позвали. Не больно хотелось.
Так что, встав с утра пораньше, я умылась. Вспомнила, что кино и магазины остались в городе, и вернулась в постель. И теперь валялась в кровати уже второй час, наблюдая, как луч солнца скользит по стене.
Солнце приятно грело кожу, за окном пели – то есть каркали – птицы. И тишина. Невероятная, густая… соседи не бегают, хлопая дверьми. Лифты не катаются в подъезде. Злая бабушка не колотит шваброй по перилам. Во дворе не шумят машины, не орут дети, не ругается дворник. Даже сигнализация – а она вездесуща, это каждый в городе скажет! – нигде не орет.
Мертвая, давящая на уши и мозги, тишина. Приятный осенний денек, еще более осенний оттого, что в окно стучит ветка дуба, царапая стекло пожелтевшими листьями.
Вставать никакого желания. Не буду вставать. Буду весь день валяться в кровати. Ни за что не выползу из-под теплого, уютного одеялка, и подушечка такая мягкая, и птички так каркают. И вообще – никто меня не поднимет, я буду сопротивляться…
– Эй, спящая красавица, вставай, а то плесенью покроешься!
Занавески разлетелись в стороны, впуская чересчур много света. Я зажмурилась и резко села. Ни капли совести! Зевнув, добавила беспорядку на голове пару лишних деталей: запустила в волосы руку и от души их взлохматила.
