Мир завертелся перед глазами. Руки сами выдвинули стул, а ноги подогнулись, и в голове зашумело. На плечи с таким же успехом могло рухнуть небо, так сильно меня придавливало, принуждая сесть, подчиниться, раствориться в приказах Велора… он включил свою способность на полную.
А в моей голове только и стучало: "Нельзя подчиняться. Нельзя. Нельзя".
Невозможно объяснить, каких трудов стоило остаться на ногах. Я вцепилась в стол, книги полетели на пол, и низко наклонила голову, стараясь вытолкнуть Велора из мыслей, освободиться от него. Сосредоточилась на ударах собственного сердца, отрезая голос демона, освобождаясь от каждой ниточки, связывающей меня с ним.
Люди не знают, не понимают, как часто к ним подключаются другие. Энергетически мы все уязвимы. Но обычные люди – это не высший демон. Обычные люди причиняют вред, но мелкий.
Велор – другое дело. Он сильнее любого человека, сильнее меня. Мне никогда не стать ему ровней. И все же… я подключила всю свою силу, всю волю, чтобы побороть его приказ…
…и мне удалось.
– Нет, – отрезала я, выпрямляясь. Голова кружилась, но мне удалось вытолкнуть Велора из мыслей, разделить его и себя. Я все еще хотела подчиниться. Но теперь знала, что это желание принадлежит не мне. – Убирайся, будь ты проклят, из моей головы!!!
Крик отразился от стен, звонкий и непривычно сильный. Я чувствовала слабость и ярость, и в данный момент одно другому не мешало.
Велор нахмурился, но, бросив на стол перчатки, сел напротив меня. Давление исчезло, оставив в голове звенящую пустоту.
Господи, поверить не могу… я одержала над ним верх… само по себе это ничего не значило, я могла и сесть. Но я смогла! Смогла отстоять свое право на свободу, пусть даже в такой мелочи! Я выдохнула и настороженно посмотрела на Велора.
Скорее всего, в следующий раз он меня просто убьет. Но пока… он здесь не за этим.
– Верно. Я не собираюсь тебя убивать. Ты слишком ценна для меня. Для нас всех, – Велор закинул ногу на ногу и, откинувшись на спинку, скрестил на груди руки. – Понравилось?
– Что?
– Чувство силы, Лия. Как ты себя успокоила, когда, смешавшись с демонической кровью, твоя собственная кровь окрасилась синим? Заверила себя, что показалось? Или что повлияла моя кровь, выпитая тобой? – уверенно предположил Велор. Я с досадой отвела взгляд. Именно так и объяснила. – А может, предпочла списать все на ошибку?
Была такая мысль… я сощурилась.
– Ты, конечно, все можешь объяснить?
– Могу, – невозмутимо ответил демон. – Но не стану. Для меня это опасно. Но если мы уладим вопрос с договором…
– Ах, вот ты здесь зачем! – возмутилась я.
– Лия, тебя не оставят в покое. Брат хочет получить тебя. Для меня это угроза. Я заправляю огромным миром. Иногда это доставляет проблемы. – Он выждал легкую паузу. – Ты в руках моего врага – мой враг. Понятно? Если ты достанешься ему, мне придется тебя уничтожить.
– Тогда уничтожай, и закончим с этим!
Велор встал, подошел ко мне и, присев на стол, подцепил мой подбородок пальцем. Он смотрел на меня внимательно, но давить не пытался, и копаться в мозгах тоже. Я бы заметила, а раз я все еще кипела к нему ненавистью, то способностей он не применял.
– Не хочу, – сказал он. Его глаза оставались спокойными, слегка задумчивыми, но я не уловила в них угрозы. – Может быть, я к тебе привязался больше, чем рассчитывал.
Он помедлил, не торопясь убирать пальцы с моего лица. Но спустя несколько томительных мгновений глубоко вдохнул, отвернулся и занялся перчатками, неспешно и резко расправляя каждую складочку на них. На меня он не смотрел, будто намеренно. Лишь повернувшись, одарил особенным, волнующим взглядом. Зеленые глаза сузились, по губам скользнула улыбка.
– Опережая твои слова, я не против наследника. И процесса его создания, – он усмехнулся, и я, поняв, о чем он, старательно проигнорировала участившийся пульс. Зато я против. Против и точка. – Но это твой выбор, Лия. Я терпелив. У меня впереди вечность. Ведь, в конечном итоге, ты принадлежишь мне. Я даю тебе две недели. Потом ты придешь ко мне и сделаешь то, что требуется…
– Я никогда не…
– Иначе я уничтожу твой Ковен, Алекса и всех, кто встанет на моем пути, – ровно продолжил демон, даже не повысив голоса.
И это его спокойствие заставило меня вздрогнуть. Если бы он кричал, топал ногами и вопил, что всех перережет, попутно кроша мебель и стекла, это испугало бы меньше. Но он не обещал – он планировал. Как другие люди ставят пункт в ежедневнике "купить молоко", так Велор поставил пунктик "вырезать Ковен Арефьевых на досуге".
Демон бросил на меня прощальный взгляд – в зеленых глазах ничего не отражалось. Поэтому он застал меня врасплох, когда подошел и поцеловал меня, быстро и властно.
– А знаешь, Лия. Будь на твоем месте кто-то иной, я бы отпустил тебя на все четыре стороны. Или убил… под настроение. Но ты мне нравишься, – он жестко улыбнулся.
Прежде, чем я ответила, свет мигнул, погружая комнату во тьму. Всего на короткое мгновение, но когда свет с резким щелчком вернулся, Велор исчез. Исчез, оставив дорогой восточный аромат в воздухе и горький привкус безысходности в моем сердце.
Глава 22. Договор на крови
Алекс, вытирая волосы черно-белым полотенцем, вышел из ванной. Ну, как всегда, сама неотразимость. И штаны забыл, обернувшись вторым полотенцем вокруг бедер. Никакой совести!
…Зато пресс отличный. Взгляд сам собой задержался на фигуре Алекса, но я быстро отвернулась. Настроение ни к черту, чтобы о всяком… постороннем думать.
– И что ты тут делаешь? – с интересом спросил Алекс, опираясь плечом о дверной косяк и довольно щуря глаза. – Подглядываешь?
– Было бы за чем! – огрызнулась я, на что жених удивленно хмыкнул.
– Ну, если так настаиваешь… – Он потянулся к проклятому полотенцу на бедрах, но я быстро мотнула головой.
– Здесь был Велор.
Алекс, только-только взявший за полотенце, замер. Помедлив, затянул полотенце туже и серьезно на меня посмотрел.
– Чего он хотел?
– Стриптиза! Пришел тобой полюбоваться! – не удержалась я и, по стенке опустившись на пол, горько усмехнулась. – Он дал мне две недели. Я думаю, мне надо подчиниться ему, Алекс. Он не оставит от Ковена камня на камне.
Жених, вздохнув, еще раз провел свободным полотенцем по волосам и покачал головой.
– Лия, доверься мне. Я что-нибудь придумаю.
– Что, например? Алексия права, им нужна я. Велору точно. – Помедлив, я закрыла глаза. – Возможно, лучший вариант – это ему подчиниться. Взамен я могла бы выменять у Велора договор на защиту Ковена…
– Сдается мне, ты просто заскучала по своему инкубчику, – издевательски протянул Алекс и я резко распахнула глаза.
