– Ты еще в шею его укуси! Омномном, приятного аппетита! – мрачно посоветовала Аня из-за спины. Я резко обернулась: это первые слова сестры, которые она произнесла со вчерашнего вечера. – Или я могу отвернуться, а вы тут помилуетесь, хочешь?
– Ты вчера все не так…
– Все я так поняла! Да, кстати, у тебя засос… вот здесь! – Она похлопала себя по шее, но тут же махнула рукой. – Мне пофиг, не переживай. Я в курсе, что вы жених-невеста, тили-тили-тесто. Просто интересно, в бане правда так удобно?
– Это все травы!
– Да ладно? На травы свалишь? Скажешь, не жалеешь, что я вам помешала?
Я возмущенно отвернулась, предпочитая смотреть на Алекса, а не на сестру. Когда она такой проницательной стала? Аня тихо выдохнула.
– Видишь, я права.
– Раздери демон, вы чего так шумите?… – простонал Алекс. На мужчин травы действуют сильнее, голова у него должна трещать по швам. – Проклятье, даже от абсента не так фигово!
– Твоя невеста тебя домогается. Хотела изнасиловать, – мрачно отозвалась Аня, и я смерила ее суровым взглядом.
– Я подошла проверить, в порядке ли он!
– Ты же сама призналась, что хочешь продолжения вчерашнего, – без зазрения совести припечатал сестра.
– Да ты просто… слов нет! Ничего я такого не говорила!
– Вот как… – задумчиво сощурился Алекс, прожигая меня пронзительным взглядом. На его губах заиграла усмешка, девчонки от нее с ума сходили, а мне стало не по себе.
Я попятилась – но жених дернул меня за край свитера, опрокидывая на кровать. Прижал к себе, чтобы не вырвалась, и перевернулся, оказавшись сверху. Сколько можно так делать?! Я сердито толкнула его в грудь; Алекса это только позабавило, судя по хулиганским искрам в глазах.
– Мечтаю о домогательствах… Что для этого надо сделать?
– Во-первых, слезть с меня! – прорычала я. Алекс прижал мои руки к постели и покачал головой.
– А мне так удобнее, – насмешливо заявил он и поднял бровь. Я состроила ему рожицу, борясь с желанием показать язык.
– Нос откушу!
– Злючка, – тепло прошептал Алекс с улыбкой.
– Ты же обещал!…
– Ах да, не называть злючкой… зомби-белочка ты моя! – тут же "исправился" жених с самой невинной из улыбок, да еще так проворковал, что я невольно фыркнула. Да он издевается!
– Лучше называй злючкой!
– Сама напросилась, – прошептал он, склоняясь, кажется, для поцелуя.
Я затаила дыхание, зачарованная его взглядом. Он смотрел на меня иначе, задумчиво и серьёзно. Я поймала себя на мысли, что после вчерашнего так, как было – не будет. А должно быть! Пока не разберусь с видениями и предсказаниями. А также бесами, демонами, Алексией, метками, договорами… и вообще, в моей жизни все больше веселья!
Вывернувшись, я села, заметив мелькнувшее в глазах жениха разочарование. Но прокомментировать происходящее ему не дали: с глухим звуком камень откатился в сторону, и Лиска с любопытством заглянула внутрь.
Она окинула цепким взглядом растерянную меня и зевающего Алекса, и, кажется, по-своему истолковала увиденное. У меня немедленно вспыхнула жажда мести, аж руки зачесались! Я вскочила, горя желанием надрать кому-то рысьи уши!
Шкаф опасно закачался от неосторожного движения и завалил меня разными безделушками с полок. Пока я от них отбивалась, Лиска просочилась в комнату и, поставив руки в бока, улыбнулась.
– Вижу, у вас все замечательно! – Она прибила каблуком покатившийся ей под ноги птичий череп. Помолчав, тяжело выдохнула. Ее улыбка погасла, на лбу пролегли тревожные морщинки. – Лия? Милая… тебя хотят видеть.
– Кто? – чуть раздраженно спросила я, заметив перемену в ее голосе.
– Она, – со значением протянула Лиска.
Я нервно потерла ладони, растерянно переглянулась с Алексом… от сосущего чувства тревоги заныло сердце. Я совсем забыла о встрече с шаманкой… понятия не имею, чего ждать от своей "бабушки"! Как бы не съела. Сглотнув, я хрипло выдавила:
– Да, конечно. Сейчас иду.
Алекс резко сел и нахмурился, словно на его лице отражались мои эмоции. Я растерянно взглянула на него, но чем он может помочь? Мы за этим разговором и приехали. Вздохнув, я кивнула Лиске.
– Дай мне только переодеться, ладно?
И помолиться на всякий случай. Мало ли, как тут внуков любят? Может, под грибным соусом и с чесночком.
Судя по тому, как здесь боялись произносить имя шаманки, всякое могло быть.
Глава 32. Бабушка, которую съел паук
В темном зале пахло сыростью и тянуло прохладой. Каждый шаг гулко отдавался от стен; казалось, кто-то идет следом. Я несколько раз обернулась, но пещера оставалась пустой. Нас провожали только длинные скрюченные тени, изогнутые под странными углами. Блики свечей скользили по каменному изваянию Велора, погружая в тень лицо и оттеняя глаза зловещим блеском.
В Велоре всегда была эта нотка. Что-то демоническое, потустороннее. Может быть, часть меня всегда знала, кто он. Может, именно это меня привлекло. Велор был мечтой. Недостижимой… нечеловеческой.
Совру, если скажу, что не скучаю по нему.
– Следуй за мной, – раздался мелодичный голос шаманки. Я резко повернулась, чтобы заметить, как ее силуэт исчезает в широком проеме. Там, за этим проемом, клубилась тьма. Жутко…
– Я первый, – ободряюще дотронулся до моего плеча жених и сделал шаг.
– Не ты. Ты останешься, – возразил голос шаманки. Он звучал отовсюду, словно паучиха находилась одновременно везде.
– Ты одна не пойдешь, – Алекс перехватил меня за руку.
И сама бы не хотела. Как-то не по себе. Я посмотрела вслед паучихе, и поежилась. Чувствую, съедят меня и не поморщатся.
– Я скоро вернусь.
– Подожди!…
Я выдернула руку из хватки Алекса и, пока тот не опомнился, скользнула во тьму, следуя за шаманкой. Сзади загрохотало; не надо оборачиваться, чтобы понять: вход перекрыт. Но я все же обернулась. Приложила ладонь к камню, перегородившему выход. Растерянно осмотрелась.
В пещере стоял холод. Пробирал до самых косточек. По полу стелился дым, наполняя помещение неясными тенями, отчего все казалось зыбким и туманным, словно окутанное тонкими нитями паутины. Слабо мерцали свечи; они едва освещали комнату, выхватывая отдельные предметы. Пучки трав, развешанные по стенам. Полки с разноцветными склянками. Дым от горящих трав. Каменный, грубый алтарь с потеками.
Здесь царила невозможная тишина. И витала смерть. Неясный, слабый запах старой смерти. Я сделала шаг к алтарю – так вот что за потеки на нем! Жертвенник… это кровь.
Мне здесь не нравится. Я нахмурилась и поискала шаманку глазами. Но та как в воду канула! Некстати захотелось узнать, каких размеров должны быть здешние пауки, чтобы плести такие громадные коконы? Я сделала шаг в комнату, оглядываясь.
