– Труп? – расхохотался демон и подцепил прядь моих волос, чтобы пропустить между пальцами. – И зачем мне убивать тебя? Я хочу Аристол, а ты мне в этом поможешь! Что с тобой делать, решу потом… посмотрим, будешь ли достаточно… послушной?
Его рука легла на мой живот, сминая блузку и настойчиво чертя дорожку вниз. Я попыталась перехватить его руку, особенно когда та коснулась пуговицы джинсов. Он серьезно?! Меня домогается мертвый инкуб! Так вообще бывает?!
– Сперва я отниму у брата тебя… потом Аристол… потом жизнь… но тебе не обещаю такой легкой судьбы! В конце концов, ты провинилась передо мной. Сперва расплатишься. И только потом я дарую тебе смерть. Понятно?
Инкуб недовольно зарычал и впился губами в мои, кусая почти до крови. Моя душа дрогнула, поцелуй затягивал, почти буквально: эти демоны высасывают жертв досуха, если голодны.
Я билась, вырывалась, но разум угасал… по крупинке, по частице, сознание меркло. В глазах плясали разноцветные точки, и дыхания не хватало… я теряла сознание – готовенькая жертва, и ничего не могла с этим поделать!
Мне приходилось чувствовать себя беспомощной, но никогда настолько. Я погибала и умирала сейчас, будто со стороны наблюдая, что происходит. Не в силах помешать. Закричать. Хотя бы позвать на помощь…
– Сколько раз еще тебя убивать?! – Свирепый голос Алекса ворвался в меркнущее сознание, как вспышка надежды.
Инкуб резко отстранился, вскрикнув от боли, и я рухнула к его ногам безвольной куклой. Волосы упали на лицо, мешая видеть, но было совершенно все равно – мир кружился и вращался, растягивался и сжимался, утопая в сверкающих точках. Я с трудом глотала воздух, и из легких вырывался хрип. Зато сознание начинало проясняться…
Я увидела, как инкуб с яростью выдирает из груди тонкую шпагу, позаимствованную женихом у Алексии, и со звоном отшвыривает в сторону. Дыра в груди ему, кажется, не помешала! Привычно усмехнувшись, Алекс подбросил в руке кинжал и метко швырнул в инкуба.
Я думала, инкуб и здесь окажется неуязвимым, но он пошатнулся и сделал шаг назад. На его лице отразилось удивление, смешанное с недоумением.
– Как тебе зачарованное серебро, дружище? А то у меня еще есть. Могу поделиться! – прорычал Алекс и метнул следующий кинжал, но демон бросился в сторону. Ветер взметнул мои волосы, и я глазам не поверила: инкуб обратился тенью, растаял дымкой, как облачко, следа не осталось!
Кинжал, звеня, покатился по асфальту.
– Лия! – Алекс упал передо мной на колени и с тревогой встряхнул за плечи. Наверное, выглядела я неважно, потому что в глазах жениха плескалась паника.
– Я в порядке, – вяло кивнула я, и жених немного расслабился. Сжал кулаки, словно порываясь кинуться за инкубом, но вместо этого порывисто прижал меня к груди.
Слава Богу, он здесь, со мной… Я вцепилась в его рубашку, согреваясь, оттаивая в руках. Холод, сотрясавший меня изнутри, начал отступать. Во многом благодаря Алексу, гладившему меня по голове и шептавшему что-то успокаивающее. Так приятно… я закрыла глаза, вслушиваясь в его голос.
– Непутевая невеста, только оставь на минутку, обязательно какой-нибудь инкуб нарисуется… проклятие просто… – разобрала я, наконец, "успокаивающие" слова парня. Резко отпрянув, я возмущенно выпрямилась.
– Между прочим, меня чуть досуха не выпили, а ты… а ты!…
– Лия, – устало выдохнул Алекс. Выглядел он измученным. – Ты меня в могилу сведешь с этими инкубами!
В его голосе слышалась такая печаль, что я даже устыдилась. На секундочку.
– Можешь не спасать в следующий раз, раз так не хочешь! – надулась я, пытаясь встать. Безуспешно, но упрямо.
Алекс и тут пришел на помощь, поддерживая. Я с гордым и независимым видом вцепилась в его руку. Чертов жених! Хоть бы раз сказал «бедненькая моя, на тебе конфетку и не плачь!» Будто я виновата, что родители умудрились подписать договор с демоном и теперь рядом вертятся то правители Аристола, то инкубы, то… еще какая-то фигня!
– Искренне надеюсь, следующего раза не будет, – только и вздохнул Алекс.
Я фыркнула, отпустила рукав жениха, шатко покачалась на каблуках. Проверила, на месте ли блузка, раздраженно пригладила растрепанные волосы. Вытерла губы, мечтая о ванной и зубной щетке. Металлический привкус крови до сих пор стоял во рту. Какая мерзость!
– Что у вас тут за шум? – вылетела из магазина Аня. Тихо прикрыла за собой дверь и поставила клетку с бесом у порога. Даже пнула, чтобы не пищал. – Вас за километр слышно! Что шумим, жить надоело?
– Призраки мертвых инкубов, – отмахнулась я.
– Не думаю, что призраки, – Алекс поднял с земли кинжал и задумчиво повертел в пальцах. – Кровь. Кто бы это ни был, он вполне живой.
– Без разницы.
Алекс медленно вытер с кинжала кровь, растер ее на пальцах и холодно сощурился.
– Разница есть. Кто может истечь кровью, того можно убить… Собирайтесь, мы отправляемся на вечеринку – охотиться на твоего инкуба, Лия.
Глава 36. Ловушка на инкуба
И вот я снова здесь, и вот дом, где все началось. Тот же лес, теперь припорошенный белейшим снегом, и знакомые лица – чистое дежавю! Только внутри все сдавило от волнения и тревоги. Я выбралась из машины, окинула хмурым взглядом ленкиных гостей, толпящихся на крыльце, и с раздражением захлопнула дверцу.
Мне влетит от отца – уверена, месяц карцера покажется раем в сравнении. Наплевав на Владика, на отца, на все законы Ковена и вообще на здравый смысл, я сунулась туда, куда запрещено соваться. То есть в охоту за очередным демоном.
Это дурацкая затея, я уже начинала жалеть, что приехала. Ну встречу инкуба. Ну попытается он меня слопать на ужин. Ну проткнет его снова Алекс ножкой от стула. Ну оттащим тело в сарай – а тело в очередной раз сбежит. План года.
К тому же, времени, чтобы отыскать инкуба, мало: Владик, сложив два и два, непременно притащится по мою шкурку. Ему веселье вообще чуждо, он по жизни настолько уныл, что цветы рядом с ним чахнут! Я не сомневалась – стоит ему выяснить о вечеринке, как прибежит следом, будто верный пес отца.
Кругом доносились приглушенные разговоры и на их фоне – оглушительная музыка из дома. Холодновато для пикника на свежем воздухе, очевидно, веселье внутри. Двор принадлежал теням, их здесь было много – от деревьев, фонарей… после недавнего случая это нервировало.
– Держи, – прошептал Алекс, обнимая меня и незаметно засовывая за пояс моих брюк кинжал. Судя по смешкам стоящих в отдалении людей, нас приняли за сладкую парочку.
Задержав руки под моей блузкой, Алекс нахмурился.
– Ты же помнишь? Если заметишь своего любовничка, скажешь мне, а я устрою ему сцену ревности!
– Алекс, мы едва с ним поцеловались, какой еще любовник? – процедила я.
– Откуда мне знать, я же не проверял твою верность на деле? – Я высокомерно хмыкнула, но Алекса это не смутило. Вместо того, чтобы вытянуть руки из-под моей куртки, он притянул меня еще ближе. – Я серьезно. Мне лень собирать твои косточки по всей территории, я, знаешь ли, ленив и зараза, как ты сама говорила, так что брошу и поеду домой отсыпаться. Ладно, порыдаю денек… в общем, позаботься о своей шкурке, уж постарайся.
