Но каково же было мое изумление, когда в коридоре я увидела… Родиола! Дар речи пропал, а тело предало. Я застыла, как вкопанная, даже не успев оттолкнуть подругу с траектории его пути, хотя видела, что он тоже засмотрелся на меня и вот-вот грядет столкновение...
— Смотри, куда идешь! — Он первым пришел в себя, вновь меняя на лице маску, делая голос злым, хотя я знала, что он далеко не такой. Видела по его глазам, что он тоже безумно рад меня снова видеть…
Что он тут делает? Он же должен был доучиться, жениться на этой Фелиции, уехать куда-нибудь подальше… Я не знаю! Взгляд словно сам собой скользнул на его руки… Брачного браслета не наблюдалось. Но почему? Как?
— Алекса, с тобой все хорошо? — Я кинулась к Мелании, тоже включаясь в игру, не желая выглядеть единственной дурой здесь. Похоже, Родиол, несмотря ни на что, продолжал меня отталкивать, а значит, и я не должна показывать собственную боль...
— Да-да. Не переживай, — отмахнулась соседка.
Родиол, почему-то так и продолжавший стоять на месте, хмуро смотрел на подругу. Вздохнув и стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды проходивших мимо адептов, Мелания обошла его стороной. Но не тут-то было! Он вцепился в ее руку, как клещ, злобно шипя в лицо:
— Извиниться не хочешь?
Злость и возмущение вскипели в крови. Да как он смеет? Опять взялся за старое!
— Это не она, а ты выскочил из-за угла, как черт из табакерки! Это ты должен извиняться! — Я тыкала пальцем в грудь парню, заслоняя собой Меланию и зло сощурив глаза.
Родиол похабно ухмыльнулся, рассматривая меня как надоедливую букашку. Скотина! Похоже, лето с Фелицией пошло ему только на пользу — он загорел и приобрел еще больше уверенности в собственных действиях. Единственное, что вызывало вопросы — что он вообще снова делает в Академии? У него же был выпускной год! Откуда?!
— А ты вообще не вмешивайся! — одернул он меня, словно я чужая...
— Да как ты смеешь! — Хотелось ударить его и желательно чем-то потяжелее. Я даже начала осматриваться по сторонам в поисках того, что не жалко будет опустить на его тупую голову!
И я бы точно сделала это, если бы нас всех вдруг не окутал какой-то мерзкий, вонючий и едкий дым. Закашлялась, позволяя Мелании вытащить меня из этого зловонного облака...
— Что это было? — Я едва могла дышать.
Лани захлопала глазами как дурочка, снова откидывая назад мешавшие волосы.
— Понятия не имею! — округлила глаза подруга. — Вдруг — бац! — и дым какой-то! — Она пожала плечами. Но, впрочем, тоже изобразила надсадный кашель.
Вот поганка! Понятно, чьих рук это дело… Похоже, помолвка с близнецами нисколько не исправила мою подругу в лучшую сторону, и она все еще так же фанатично варит эти свои зелья днем и ночью, совершенствуя то одну, то другую формулу. Я натужно засмеялась, ведь если бы не она, точно бы пришибла этого гада. Не знаю, полегчало бы мне или нет, но удовлетворение получила бы сто процентов! Смахнула слезы, выступившие от едкого облака газа.
— М-да, была бы здесь Мелания, точно бы оценила! — улыбнулась, попытавшись изобразить, что не узнала подругу. — Ты это, извини, я не имела в виду, что ты хуже. Просто мы дружим уже несколько лет, вот и…
— Да я все понимаю, — отмахнулась Лани, сама же украдкой шмыгнула, растрогавшись. — Уверена, она была бы в восторге!
Я фыркнула. Да уж, похоже, и этот год не будет скучным...
Глава 20. Неприятное начало лета
Родиол Берш
Следующие после бала полгода прошли, как в тумане. За это время я даже завел себе постоянную девушку, с которой познакомился на балу. Она была милая, а я пьяный и отчаянный. Сошлось, так сказать. Мы с ней часто проводили время вне стен академии. Я — чтобы забыть всю эту ситуацию с Бри и как можно реже ее видеть, а девушке вроде просто нравилась столица. Я не слишком-то вникал в ее проблемы.
Но все-таки что-то тянуло обратно...
За всеми этими переживаниями и ненавистью на самого себя перестал ходить на занятия, пропускал лекции и семинары. Допропускался даже до того, что меня вызвали на ковер к ректору, где пожелали взяться за ум и предупредили, что оставят на второй год, если понадобится, но в качестве исключения, так как до этого я был абсолютным отличником. В целом, ректор просто давал мне время перебеситься, выслушав непростую историю. И тут у меня родился план...
Конечно, я знал, что обо всех моих выкрутасах в тот же момент узнает мама, но, видимо, ей это было безразлично. Ее только беспокоил тот факт, что я общаюсь с Брианой, а на всех остальных девиц и прогулы она благополучно закрывала глаза.
Интересно, чем же ей так насолила Бри или у них просто какая-то своя женская несовместимость?
В общем, я решил проверить маму и свою будущую жену Фелицию, насколько они готовы принять такого раздолбая, как я. Может быть, своим хамским поведением я их оттолкну и они больше не будут ко мне лезть? Было бы вполне неплохо....
Руководствуясь своим планом, я начал жить на широкую ногу. Не свою, конечно. В этом мне прекрасно помогал Аврелий: в торговых рядах мы часто знакомились с новыми и новыми девушками, крепкий алкоголь помогал забыться насколько это возможно, а азартные игры оказались не такими уж скучными, как я полагал. Я даже прилично прибавил в весе! Рэл все оплачивал за как всегда идеально сделанные задания, а я мог отдаться в руки кутежа и беспробудного веселья…
Конечно, все эти гулянки дали о себе знать. Новая встреча с ректором и угроза остаться на второй год стала явью — это было как раз то, что мне нужно: я и хотел задержаться еще хотя бы на год, чтобы перенести свадьбу с Фелицией и еще подольше остаться в Академии, с Бри. Проклятье, эта девушка все-таки не давала мне покоя!
Успешно провалив большинство выпускных экзаменов, хотя это стоило очень больших усилий, ведь задания были проще пареной репы, я остался-таки на второй год! Ректор не был в восторге, но пообещал, что выгонит в следующем году сразу же, как я получу хоть единственное «хорошо». В любом случае времени для решения проблем он дал мне достаточно! Целый лишний год рядом с Брианой и подальше от Фелиции! Да!
Попрощавшись на лето со своими приятелями и пожелав Аврелию хорошей работы в ателье его отца, отправился в родное поместье, где, к моему глубочайшему удивлению и, я бы даже сказал, раздражению была Фелиция с отцом. Рядом с ними стояла моя мама.
— Добрый день, герцог Леруан, мама, — вежливо поздоровался я и получил всего лишь кивок в мою сторону от отца невесты. Видимо, наслышан о моих кутежах. Еще бы, вся столица шумела! — Фелиция, рад вас видеть. — Я наклонился и поцеловал ее ручку. Она сделала неуклюжий реверанс, так и пожирая меня глазами, словно мечтала раздеть прямо здесь. Что скрывать – было несколько неприятно, но я решил не обращать на это внимания.
— Добрый день, юноша, — нехотя отозвался герцог и сразу нахмурил брови. — Слышал, вас оставили на второй год. Очень жаль, ведь по условиям помолвки вы с Фелицией сможете пожениться только после вашего окончания Столичной академии магии.
