Добрались мы до поместья без особых приключений, если бы не одно «но»: оказывается, отец Фелиции дал нам совсем немного денег на лето на еду и развлечения. Только моя невеста мне это сообщила уже после того, как накупила всякой бесполезной ерунды якобы для выделенного нам поместья. Громко сказано, конечно, но двухэтажный домик с одной-единственной служанкой поместьем не назовешь. Да и территория вокруг оказалась весьма необжитая — сад весь зарос, кое-где проглядывали сухие ветки деревьев, забор покосился от старости… Но в целом все выглядело не так уж и плохо, хоть герцогская дочка и кривилась, словно ей предстояло жить в хлеву по меньшей мере, а не во вполне богато обставленном доме — внутри все оказалось более чем отлично.
Но, похоже, девушка совершенно не знала цены деньгам, тут же начав тратить их налево и направо. Что такого необходимого может понадобиться будущим молодоженам? Конечно же, новые золотые светильники в гостиную и замена мебели в столовой, которую явно совсем недавно приобрел ее отец. Массивный стол выглядел более чем внушительным и выбрасывать его было жаль, заменив на практически точно такой же.
— Фелиция, если ты не знала, то я артефактник и могу изменять природу вещей так, чтобы эти светильники всегда казались золотыми. Необязательно было покупать… — попытался было урезонить невесту.
— Родиол, не будь как моя мамочка! — беспечно отмахнулась девушка. — Не надо казаться, надо быть, понимаешь? Вот, например, наша служанка — она простолюдинка, но ведет себя как аристократка. Понимаешь? Нужно быть! — подытожила она.
Ага. А ты у нас аристократка, а ведешь себя как… И с этой девушкой мне всю жизнь жить? Стало тоскливо, но больше с советами я не лез. Сомневаюсь, что герцог даст своей дочери умереть с голоду, если деньги закончатся, а я и вовсе как-нибудь проживу, если понадобится. Рядом лес, озеро… можно наловить рыбы или научиться у местных охоте, не беда.
До постели дело не доходило, потому что я избегал этого всеми правдами и неправдами, сетуя на то, что леди должна выходить замуж невинной, хотя по большому счету мне было глубоко плевать на нее. Была бы на ее месте Бри, я бы ей не сказал ни слова в любом случае, даже если бы в ее постели до меня побывала половина столицы — я сам виноват в этом. Правда, один раз Фелиция уже нависла надо мной, так что я резко придумал себе кишечную инфекцию и сбежал в уборную на всю ночь, предпочтя спать на коврике.
Не знаю почему, но именно сейчас слишком остро ощущалось, что если я пересплю с этой девицей, то окончательно предам Бриану… Потому и не хотел, как бы ни была Фелиция привлекательна.
Деньги уходили рекой, и я не мог ничего сказать поперек своей невесте, да и не хотелось — пусть живет, как заблагорассудится. Если она привыкла тратить такие суммы ежедневно, я же буду врагом народа, если заставлю ее прекратить это делать. Так что вместо того чтобы подсчитать все оставшиеся деньги, отложить на непредвиденные расходы и прогулки, и разделить на количество оставшихся здесь нам дней для покупки еды, эта «принцесса» заказывала огромные порции из города неподалеку, которые оставались недоеденными — Фелиция привыкла к такому раскладу.
Поначалу я и сам был рад таким пирам, но потом, осознав всю ситуацию, специально стал есть меньше, готовя желудок к голодным временам.
Но больше всего не радовала ситуация со служанкой, которая готовила, убирала и делала по дому вообще все, что нужно — Фелиция ругала бедняжку по любому поводу. Я пытался заступаться, по факту понимая, что избалованная девица лишь придирается, но быстро понял, что это бесполезно — капризница находила все новый и новый повод для криков.
Сама она хозяйкой тоже оказалась никудышной: никаких обходов по выделенным землям не проводила, людям помочь и не пыталась и даже не потрудилась узнать, чем же тут вообще живут местные. Хотя, честно сказать, тут и инспектировать особенно нечего — всего пара деревушек да лес. И все равно можно было поговорить со своими подданными, спросить, как живется, нужно ли что им. Видимо, Фелиция всему этому не обучена — за нее все это делали старшие, а она лишь пользовалась результатом.
В итоге, как не сложно догадаться, все деньги у нас закончились через месяц. А еще два впереди...
Девушка, не желая больше находиться в этом захолустье, уехала в город к своей подруге. Заскучала, видите ли. И если ее спокойно выпустили, то я даже не пытался покинуть место принудительного отдыха. Мы сдружились со служанкой, очень милой и отзывчивой женщиной, я много купался и рыбачил на озере прямо около поместья, заменил местами протекавшую крышу, построил загон для живности и потратил личные сбережения на покупку куриц и одной коровы для сельчан, которые взамен щедро делились яйцами и свежим парным молоком. Купил бы для них и еще чего, но денег больше не было. Сколько было, что поделать…
Также каждый день я ездил в деревни, давая уроки магии местным жителям. Знаю, что ни один из них не сможет пробиться в стены Столичной академии, зато это, может, воодушевит на учебу молодых и кто-то из них хотя бы переберется в город или облегчит жизнь здесь.
Вечерами вчитывался в привезенные учебники. Я просто был несказанно рад, что взял их. Теперь даже с закрытыми глазами смогу пройти выпускные экзамены!
Шишка все это время стояла около кровати, где я спал. Она напоминала, что я не одинок, в то же время раня болью сердце каждый раз, когда я на нее смотрел.
За неделю до отъезда прибыла ее высочество Фелиция, и спокойная размеренная жизнь опять пошла по наклонной. Я ничего не предпринимал, только лишь смиряясь с волей невесты. Пусть думает, что она главнее, а то вдруг разорвет помолвку, и тогда все планы моих родителей рухнут, хотя теперь, после совместно проведенного времени, уже грызли сомнения в том, что мы на самом деле сможем ужиться. Герцог – это хорошо, но не стоит оно того… Возможно, получится отдать долги другим способом… Тем более что, оказывается, пока я тут отдыхал, Фелиция и сама влезла в нехилые долги по моим меркам, и это всего-то за несколько недель! Я на эти деньги полгода жил в Академии, покупая себе учебники, одежду, еду, ни на чем не экономя.... М-да... С такой супругой точно денег надо зарабатывать чемоданами, подобными тем, которые она привезла сюда с собой. Причем каждый день!
Пока мы ехали обратно, рот моей невесты был постоянно занят: то она рассказывала, как они с подружками провели каникулы, то лезла ко мне целоваться прямо в карете. Видимо, у девушки именно здесь срывало крышу.
