Глава 24. Зелье правды
Родиол Берш
Я пытался спокойно стоять возле двери Брианы, не осмелясь попроситься внутрь. Ноги то и дело потряхивало от волнения. Что со мной? Почему я трясусь будто какой мальчик, первый раз ожидая девушку? Но тут на самом деле было от чего волноваться. Это была не обычная девушка, это была Бри. Сама Бриана Шлери, подруга детства, первая и, видимо, единственная любовь всей моей жизни.
Почему-то только ей я хотел доверить свою жизнь больше, чем даже своим родным. Она действительно знает про меня все и тем не менее продолжает общаться после этого. Наверное, я не достоин ее, но решать, конечно, это не мне. Если она до сих пор водится со мной, значит…
Опустил голову, закрыв глаза. Какой же я был дурак. Набрав полную грудь воздуха, облегченно выдохнул. Чувство вины съедало меня изнутри от пяток до ушей, а потом обратно. Начали подкатывать слезы, но я резко вскинул голову, не давая пролиться горьким ручьям сожаления. Мне так и хотелось открыть эту хлипкую дверь и во всем признаться Бриане, но чувство ответственности останавливало, сейчас я был не в том положении, чтобы делать, что заблагорассудится.
Вокруг сновали девушки, с любопытством поглядывая на меня. Одна даже было попыталась подойти и заговорить, но именно в этот момент из комнаты вышла Бриана, размахивая рукой с зажатым в нем бутыльком.
— Если мы не покроемся какими-то пятнами после этого, то это будет победа! — с улыбкой сказала самая совершенная в мире девушка. — Мелания вечно выдумывает что-то новое, так что единственное, что меня утешает: если что, к Фаллару мне идти не одной.
— Слышал, Меланию выгнали из академии за те ее проказы, — задумчиво вспомнил я, — и к Фаллару мне как-то не особо хочется после того случая, — погладил себя по щеке, вспомнив былые синяки и несмываемую вонь его мази.
— Ага. Типа того. — Бри кивнула. — Но ее не совсем выгнали, она слишком талантлива, чтобы ее деятельную натуру оставлять без присмотра преподавателей. Хотя… сейчас над этим трудятся не только они, императорские племянники положили на нее глаз.
— В том году они приходили, чтобы следить за ней? Они ее готовят к какому-то важному проекту? А поиск невесты был прикрытием? Вот хитрецы! — поразился. Я был далек от сплетен академии, а потому слышал это все впервые.
— Нет, они именно пришли за ней как за невестой. Я сама была в шоке. Теперь оба вьются вокруг нее. — Бриана счастливо улыбнулась, снова беря меня под руку.
— В смысле вдвоем?! — Изумлению не было предела. — А как? И зачем? Они что, не могут найти себе разных невест или если одна работа, одна кровь, то и одна невеста? Я, конечно, слышал, что в Драконьей империи есть подобные традиции, но у нас… Очень странно, конечно.
— А мне кажется, что если они захотят, то и у нас легко создадут подобный союз… Все же сами племянники императора! Этим законы изменить — раз плюнуть. Да и нет же у нас четкого запрета на подобное, скорее, просто непривычно.
— Не знаю, мне для счастья хватит и одной, — сказал я, глядя строго перед собой, специально не обращая внимания на Бри.
Девушка тоже на мгновение отвернулась, а когда повернулась, то сразу же задала новый вопрос, явно желая просто перевести тему:
— А тебе разрешено будет снова участвовать в отборе на должности дворца или раз профукал в том году, то в этом уже не берут?
— Нет, что ты, — мягко улыбнувшись, ответил, — каждый высший аристократ хочет к себе на службу способного артефактника, ведь это очень редкое умение. Тем более того, кто умеет мастерски им владеть.
— Да, это стихийников много. — Бри кивнула.
Согласно кивнул ей в ответ. Отвлеченных тем для разговора не было после недавнего намека на наши отношения с моей стороны. Отлично, вот и пришли!
— Прошу… — Я снова раскрыл дверь своей комнаты перед Брианой, ощущая трепетное волнение в груди.
— Благодарю. — Она подошла к чашкам и, схватив их, пошла в ванную, набрав вместо недопитого чая простой воды. Поставила бутылек с зельем правды на стол рядом. Села…
— Ты точно этого хочешь? Раскопать все грязное белье, докопаться до правды, какой бы она ни была? — заглянул ей прямо в глаза, утопая в их зелени. — У нас есть всего лишь минут пятнадцать до того, как действие зелья правды закончится.
Бри невесело улыбнулась.
— Я? Я могу вообще ничего не пить. Кажется, ты хотел поговорить.
— Твое здоровье, кнопка, — сказал я, налил половину пузырька в свою чашку и выпил все залпом, ощущая прожигающую горечь внутри. Теперь я не смогу соврать Бриане ни в чем, даже если сильно захочу. — Твой черед, любимая, — зачем-то добавил я. Видимо, зелье было сильнее обычного, и правда полезла из меня.
Только в отличие от меня, Бриана не торопилась пить зелье, осторожно закупорив бутылек обратно, катая его в пальцах.
— Ну хоть убедилась в том, что пятна мне не грозят, — улыбнулась девушка, рассматривая меня. — Хорошо. Сначала на вопросы отвечаешь ты, таковы мои условия разговора. Расскажи мне еще раз, что там за история с помолвкой и долгами. От начала и до самого конца.
— А ты отличный дипломат, хотел бы я тоже научиться вести переговоры так же, — шутя, но честно признался ей. — Усаживайся поудобнее, история долгая.
И сам сел на кровать, приготовившись к разговору.
— Мои родители несколько лет назад невероятным образом набрали огромные долги, хотя у папы всегда был и есть банковский счет, и я знал, что на нем есть деньги. Но потом в какой-то момент мама сообщила мне, что больше у нашей семьи средств к обычному существованию нет. Я тогда подумал, что это связано с нашей будущей свадьбой, ведь ты всегда хотела пышное торжество — все-таки один раз и на всю жизнь. Так вот, оказывается, что мама не просто ограничила наш свадебный бюджет, а полностью отменила помолвку, а затем, спустя короткое время, подписала новую и сразу же отправила меня в Столичную академию магии. Я тогда был, кажется, не совсем в себе, вообще не понимал, что происходит, будто какое-то наваждение. Потом уже мне рассказали, что учебу мне по большей части спонсирует мой будущий тесть, герцог Леруан, — без передышки тараторил я. — И что после окончания учебы он хочет забрать меня к себе на службу. Мои родители могли бы потерять поместье, а теперь, по словам мамы, пристроили меня на хлебное место, разберутся со своими финансовыми трудностями, и все будет хорошо. Только они забыли тот факт, что я как тебя любил, так и люблю, и все эти годы мучаюсь, что не могу обнимать тебя, вдыхать твой аромат, закутываясь в твои локоны, быть с тобой, Бри.
