Побрел в столовую на ужин. И надо было сильно постараться, чтобы не заметить сидевшую там темноволосую девицу. Уже не раздумывая, подошел к ней.
— Ты! Я… — Вспомнив слова ректора, немного успокоился. Мне надо обсудить с ней все в спокойной обстановке, а не ругаться. — Хотел извиниться за свои угрозы и нормально поговорить. Не занята сейчас?
Девушка посмотрела с удивлением.
— Родиол? М-м-м… Конечно, присаживайся. Моя соседка... задерживается.
Я присел за ее столик, глядя в бесстыжие глаза новой адептки Академии.
— Ты уже успела познакомиться здесь с кем-то? Кстати, мы до сих пор не знакомы лично. Меня ты знаешь, а я тебя нет. Мальвина, кажется?
— Э-э-э… Можешь называть меня, как захочешь. Так что хотел? — Так раньше предлагали мне только легкодоступные девушки… Я еще раз осмотрел ее, пытаясь понять, что именно меня во всем этом смущает. Может быть, то, что она так же, как Бри, вытаскивала листья салата из своей тарелки, перекладывая их на поднос.
— Хотел узнать, ты не в курсе, что произошло буквально час назад около входа в академию? Наверное, я тебя видел там, когда кружился в воздухе. Снизу ты могла разглядеть виновника этого цирка, вот, собственно, и...
Черноволосая девушка пожала плечами.
— Нет, прости, меня там не было. Возможно, ты видел кого-то иного. Что-то еще? — И почему ее глаза мне кажутся какими-то слишком уж печальными? Словно еще чуть-чуть — и она расплачется...
— Мы раньше с тобой не встречались? — прищурился, пытаясь сообразить, где мог с ней познакомиться. — Ты напоминаешь мне одну девушку… — сказал я и покрутил помолвочный браслет на руке. Было ощущение, словно он немного нагрелся.
Девушка посмотрела на потолок, словно там были все ответы на мои вопросы, часто-часто заморгав. Чего это она?
— Не думаю. Если бы я видела тебя раньше, наверняка бы запомнила, — так и не отрывая взгляда от потолка, сказала черноволосая незнакомка, не желавшая выдавать мне своего настоящего имени.
— Ладно. Но тогда хотя бы скажи, откуда ты родом? — разглядывал ее одежду. — Твой наряд необычен для столицы.
Я уже давно заметил, что эта новенькая носит весьма странные платья. То они слишком яркого оттенка с закрытым покроем, то слишком открытые, то несколько не сочетавшихся цветов причудливо переплетались между собой, составляя странную гамму. А эти украшения в волосах… Казалось, она была вовсе не из нашей империи.
— Наряд? — Девушка посмотрела на свое платье со странным выражением лица. — А что с ним не так? Обычное платье. — Она явно не понимала и не видела своего отличия от остальных.
— Ты выглядишь.., — я пытался не обидеть собеседницу, — несколько необычно. Поэтому и спросил.
Взгляд адептки прояснился, словно до нее только что дошло, что именно я имею ввиду.
— А, это… Да, я не отсюда. Ты именно это хотел спросить, Родиол? — вздохнула она тяжело, вставая со своего места. — Просто если да, то можно я пойду? Мне… мне надо на занятия.
— Да, конечно, — виновато ответил, не желая задерживать незнакомку.
Нечего грузить других людей своими проблемами. Если сама Бри пишет, что у нее все в порядке, так тому и быть.
Глава 45. Любовное зелье
Бриана Шлери
Прошло уже больше нескольких месяцев, а заклинание с Родиола все никак не слетало. Он не видел меня как меня, даже если смотрел прямо в упор. Я явно была для него кем-то другим. И страх, что так и останется навсегда, слишком плотно закрадывался мне в душу, хоть магистр Фаллар и говорил, что повторного наложения не было.
Найти способ снятия я так и не смогла, как ни пыталась. Казалось, уже перечитала все библиотечные архивы Академии, но все это было не то. Попыталась выведать все у ректора, но тот так на меня глянул, что пришлось заткнуться и дальше штудировать книги, попутно пытаясь делать вид, что все у меня хорошо.
А в какой-то день уже просто не выдержала, разрыдавшись перед подругой.
Да, я знала, что ее проблемы сейчас были куда сильнее моих, но не могла уже держать это все в себе… Хотелось, чтобы меня выслушал хоть кто-то, но вместо рассказа могла лишь некрасиво рыдать, размазывая слезы по лицу не в силах успокоиться.
Мелания сначала изумленно замерла, глядя на мою истерику с растерянностью, а затем тут же бросилась успокаивать:
— Все будет хорошо, вот увидишь, — гладила она меня по плечам и спине, убирая мои длинные распущенные волосы назад, чтобы я сама же не залила их слезами. Горе и обида на родителей жениха пожирали меня изнутри. За что они так с нами? Со мной? Почему нельзя было все решить нормально? Его же мать сама хотела выдать его за младшую дочь герцога, а я… я теперь герцогиня… Может быть, стоило ей тогда сказать об этом? Злость сменилась бы на милость и всего этого не было?
Домашнее животное подруги резко встряхнулось и подошло поближе. Я сжалась. Если честно, даже несколько боялась этого чудища. Понятия не имею, как Мелания с ним справляется и общается без проблем. Должно быть, ее оно слушается… Но вместо ожидаемой мной агрессии сверх лишь ткнулся мне носом в коленку. Я зарыдала еще сильнее.
— Да не будет… Его родители, они… а теперь он и вообще меня замечать не хочет… — Я уже не могла внятно разговаривать, хватая ртом воздух и не в силах нормально общаться.
Мелания подала мне платок, все еще находясь рядом. Я громко высморкалась.
— Не стоит он твоих слез, Бри, совершенно не стоит, — грустно сказала подруга. В ее голосе звучало искреннее сочувствие ко мне и вдруг… Вдруг я ощутила, словно мне на самом деле становится лучше. Боль уходила… С подозрением посмотрела на мелкого паршивца. Неужели он?
— Да все я понимаю. — Смачно хлюпнула носом и потянулась погладить сверха, в голове вдруг родилась совершенно бредовая и вместе с тем гениальная идея. Родиол любит не меня, а Бриану? А я для него выгляжу как-то иначе? Так проблема, получается, лишь в том, чтобы заставить его полюбить меня как не Бриану, так? — Слушай, — я снова шмыгнула и с надеждой посмотрела на лучшую подругу умоляюще, — ты не могла бы сделать для меня кое-что?
— Все что угодно! — с готовностью согласилась Мелания. На ее лице легко заиграла улыбка. И как же я сразу не додумалась? Да, это запрещено, но не думаю, что ректор или магистр Фаллар устроят меня взбучку! Я же не против воли Родиола это сделаю…
Подняла заплаканные глаза на подругу.
— Обещаешь?
— Да, конечно, — подтвердила соседка. В ее глазах отразилась настоящая решимость.
— Помнишь, на втором курсе ты сварила зелье… ну то, любовное… — протянула, припоминая, какие у него там свойства. Вроде как раз несколько месяцев у меня будет, а там… там, надеюсь, Родиол уже и сам излечится от этого воздействия на его сознание. И главное — никакого риска! Я не стану умышленно заставлять его вспомнить, делая тем самым хуже — он просто влюбится в меня же, как в другую, кого он там видит… и все!
